Louisbourg en 1745, p

2. Corresp. générale, vol. 85, lettre de Hocquart au Ministre, 18 septembre 1746.

quart, le 17 mars 1746 ^, de faire cesser immédiatement les travaux, puis de convoquer une nouvelle assemblée « composée des principaux officiers de la colonie ainsi que des principaux habitants de la ville », pour décider « s'il ne serait pas plus convenable et plus avantageux de démolir ce qui avait été fait, que de continuer une entreprise aussi dispendieuse.

(( S'il est décidé, ajoutait le ministre, que la fortification doit être continuée. Sa Majesté veut que dans la même assemblée il soit délibéré sur l'imposition à faire pour y parvenir. »

C'était dire que le Roi, engagé dans les guerres européennes, se désintéressait de la conservation de sa colonie, et laissait aux Canadiens à se protéger eux-mêmes, s'ils voulaient rester Français! C'était le commencement de la fin!

Beauharnais convoqua pour le 26 juillet l'assemblée exigée par la Cour, et écrivit en même temps aux principaux habitants de Montréal et des Trois-Rivières pour avoir leur avis par écrit. Les citoyens de Québec et un certain nombre de forains, réunis le 26 juillet sous la présidence du gouverneur, demandèrent quelques jours pour réfléchir sur la question de l'imposition qui leur était proposée, puis s'assemblèrent de nouveau le 30 juillet. Presque tous les militaires de la colonie, comme on pouvait s'y attendre, votèrent pour que l'on continuât coûte que coûte les fortifications ; mais la plupart des négociants et autres bourgeois de la colonie, même ceux qui avaient demandé les fortifications l'année précédente, ne voulant pas d'imposition spéciale et directe poui les payer, votèrent pour leur démolition : un certain nombre cependant se rallièrent aux militaires et se déclarèrent pour la continuation des travaux