I. Corresp. générale, vol. 67, lettre du 2 oct

Malheureusement, comme nous venons de le voir, l'année 1736 avait été très mauvaise pour la colonie ; celle de 1737 le fut encore davantage :

« Jamais, écrit l'annaliste de l'Hôpital-Général, il n'y avait eu dans le pays une plus belle apparence de récolte ; mais le blé fut tout rouillé et échaudé par les brumes et les chaleurs excessives du mois d'août. M. de Miniac, grand vicaire, ordonna à cette occasion des prières publiques ; et MM. de Beauharnais et Hocquart écrivirent au ministre pour demander des secours en faveur des habitants qui se trouvaient exposés à une grande disette ^ »

(( Le Seigneur est sans doute irrité, disait M. de Miniac dans son mandement, son bras est encore étendu sur cette colonie, il refuse les secours humains, il ôte les moyens de fournir, comme on se l'était proposé, les grains pour les semences ; et le ciel, toujours agité par les vents, retient sur la terre les neiges, prive de nourriture les animaux, et jusque dans le mois de mai nous fait ressentir les incommodités de l'hiver. Ainsi, nos très chers Frères, nous avons tout sujet de craindre que le peu de semence qui sera confié à la terre, surpris par les chaleurs, ne tombe bientôt dans la sécheresse, ou que se trouvant dans les fonds il ne soit tout-à-coup submergé par la quantité d'eau que les bois retiennent encore dans leurs profondeurs, et qu'ensuite ce qui sera échappé ne devienne la proie des insectes ou ne se trouve perdu par les brumes -. »

Après cette peinture des maux passés, de la situation présente et des calamités qui menacent la colonie, M. de Miniac se demande si les fidèles, si le clergé n'ont pas à se reprocher quelque chose qui peut avoir excité la colère de Dieu ; il invite tout le monde à la pénitence et ordonne