Corresp. générale, vol. 67, lettre du 4 oct

2. René-Ovide Hertel de Rouville était né en 1720 a Port de Toulouse, Ile Royale, où son père était commandant. Il avait été baptisé par le bon Père Justinien Durand,

Saint-Roch », ^ de célébrer le mariage de sa fille avec le jeune Rouville, permission et dispense accordées, est-il dit expressément, « pour bonnes raisons. » ^

Tout est correct au point de vue religieux et aux yeux de l'Eglise. André de Leigne sait bien que rien ne sera plus facile à la mère de Rouville que de faire annuler le mariage au Conseil Supérieur pour les effets civils ; mais il sait aussi qu'elle aura grand tort d'attaquer « la validité du sacrement ».

Il descend donc avec les fiancés et son ami Hiché, procureur de la Prévôté, chez le notaire Boisseau, ^ et fait dresser le contrat de mariage ; puis, après la signature du contrat, on descend chez le P. Valentin, et le bon religieux reçoit le consentement des parties dans la chapelle de l'Hospice, en présence des témoins voulus. L'acte de mariage, « dicté par le Père Valentin », signé par lui, par les époux et par les témoins, est écrit cependant par le notaire Boisseau, le bon Père Récollet « étant incommodé de la main droite. »

Tout s'était fait dans l'après-midi du 20 mai ; et le même jour les deux époux allèrent faire leur résidence chez le juge André de Leigne *. « Le mariage, écrit celui-ci, fut

1. C'est ainsi que le P. Valentin de Lotbinière est désigné dans les documents. Il va sans dire, cependant, qu'il n'y avait encore ni paroisse, ni même, à proprement parler, de « mission » de Saint-Roch. Mais on comptait déjà trente maisons ou ménages sur la rue Saint- Vallier, vingt sur la rue Saint-Roch. Tout cela, ainsi que la Petite-Rivière et la Canardière, appartenait encore à la paroisse de Québec ; mais c'était déjà le commencement de la grande paroisse Saint-Roch, et il est probable que les familles qui étaient là s'adressaient souvent au P. Valentin pour leurs besoins spirituels : de là son titre de « missionnaire de Saint-Roch. » — Au recensement de 1744, la paroisse de Québec comptait en tout 997 ménages.

2. Archives paroissiales de Québec, registres de l'état civil.

3. Hiché demeurait rue Saint-Vallier, Boisseau, rue Saint-Pierre. (Recensement de 1744).

4. Ils firent baptiser leur premier enfant le 24 février 1742. — André de Leigfle, dont ils étaient les hôtes, demeurait rue Couillard. (Recensement de 1744).

presque dans le moment divulgué ». L'un des premiers informés fut le curé Plante, qui n'en savait encore rien. Il voulut se procurer l'acte de mariage, et les dispenses en vertu desquelles il avait été célébré, afin d'entrer le tout dans ses registres : on lui fit réponse qu'on réservait toutes ces pièces pour le procureur général, en prévision sans doute d'un appel au Conseil Supérieur. Le procureur général, M. Le Verrier \ se fit un devoir de les lui apporter lui-même ; et alors il écrivit dans ses registres paroissiaux, à la date du 6 juin, un acte, peut-être unique dans son genre, pour accuser réception de ces pièces et en faire la description la plus minutieuse.

L'appel au Conseil Supérieur ne se fit pas attendre. Dès le 29 mai, la veuve de Rouville '•^, irritée du mariage de son fils, fait à son insu et contre son gré, indignée du procédé par lequel on a autorisé ce mariage sans sa permission, adresse au procureur général une requête vibrante d'émotion, dans laquelle elle accuse le juge André de Leigne « de lui avoir séduit et enlevé son fils, « elle l'accuse de « rapt, » elle demande au Conseil « la cassation d'un mariage clandestin aussi illégitimement contracté, » elle veut qu'il soit déclaré nul « quant aux effets civils et quant au sacrement, » elle veut que son fils mineur « rentre sous sa puissance et tutelle. »

Le Conseil Supérieur reçoit son appel, et décide que la cause sera entendue et jugée le 12 juin dans une séance extraordinaire. Nous n'entrerons pas dans le détail de cette cause, ce qui nous mènerait bien trop loin. Qu'il nous suffise de citer le jugement annulant le mariage :

1. Loui3 Le Verrier, procureur général, âgé de 40 ans, demeurait rue §aint-Charles, seul, avec une domestique de 30 ans.

2. Marie-Anne Baudouin, sœur du chirurgien Gervais Baudouin, veuve de Jean-Baptiste Hertel de Rouville.

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« Le Conseil a reçu et reçoit le procureur général du Roi appelant comme d'abus de la dispense des trois bans accordée par le vicaire général du diocèse au sieur de Rouville, mineur, pour épouser la demoiselle André, fille majeure, tient le dit appel pour bien relevé, et faisant droit, tant sur icelui que celui de la dame veuve de Rouville, mère et tutrice du dit sienr de Rouville, mineur, de la célébration du dit mariage, dit qu'il a été mal, nullement et abusivement procédé et célébré ;

« Déclare le dit mariage non valablement contracté ;

« Fait défense au dit sieur de Rouville, et à la dite demoiselle André de prendre la qualité de mari et de femme, et de se hanter et fréquenter, sous les peines de droit. . .^»

Il est à remarquer, du reste, que dans son jugement le Conseil Supérieur, tout en déclarant le mariage non valablement contracté, au point de vue civil, se gardait bien de parler du « sacrement, » et ignorait d'ailleurs complètement l'accusation de « rapt » portée contre le juge de Leigne.

De toutes les pièces qui furent exhibées dans cette cause, la plus intéressante peut-être est l'écrit du juge André de Leigne, expliquant au Conseil dans quelles circonstances avait été décidé le mariage de sa fille, et faisant voir l'inanité de l'accusation de « rapt » alléguée contre lui par la dame de Rouville. Cet écrit, dont il demanda au Conseil de faire lecture, « à cause de son défaut de mémoire », mériterait d'être cité en entier : donnons-en du moins quelques lignes :

« On taxe ce mariage, dit-il, de n'être pas valablement contracté, et on veut y donner atteinte, pour le faire déclarer nul. Quel moyen peut-on inventer pour y parvenir? M. le grand vicaire n'est-il pas en droit de