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par laquelle on se rendait à la grande église, en Iraversant un vestibule précédant un grand escalier qui conduisait aux dortoirs.

Après les huit contreforts de Tabside, on en comptait encore cinq à gauche et quatre à droite. Une grande fenôtre, d'après la vue du Monaslicon, percée entre chaque contrefort, éclairait la chapelle. A droite, après la première travée où s'ouvrait la porte, les deux suivantes n'avaient pas de fenêtres, ainsi que l'indique le mur plein tracé sur le plan.

Cette chapelle, en 1658, était déjà convertie en sacristie destinée au service de la principale église, comme le fait connaître la légende tracée sur lo plan de cette époque. Mais Dom Chastelain, dans son histoire manuscrite de notre abbaye, rapporte que la moitié de cette chapelle servait de sacristie, et que le reste avait été conservé pour y célébrer l'office divin de nuit pendant rhiver, à cause du froid extrême de la grande église.

Sur un autre plan, exécuté à la fin du xvin*" siècle, de nombreux changements se font remarquer dans les bâtiments. La chapelle, à cause de la dimension du plan, offre plus de détails et, je crois, aussi plus d'exactitude. Il y a trois portes. La première est indiquée au centre de la façade, la deuxième est placée à droite, comme on la voit sur le plan du xvu° siècle, et la troisième s'ouvre à gauche, au milieu de la longueur de l'édifice.

Non loin du contrefort construit près de cette porte, et du côté du portail, on voit deux petits cercles concentriques qui pourraient bien représenter un puits, car sur le plan de 1668, les bâtiments figurés près de la chapelle sont remplacés par des jardins sur celui du

xviii* siècle. Ce qui me porte à croire qu'ils sont l'in-^ dication d'un puits, c*esl que ce signe, répété plusieurs fois, n'existe que dans les jardins.

On pourrait peut-être aussi voir dans ce signe l'indication d'un escalier conduisant aux combles de la chapelle, mais je crois que, malgré toute l'apparence de vérité qu'offre celte supposition, il faut l'abandonner ; car, outre que la forme des marches n'est pas indiquée non plus, on ne trouve nulle part la trace de l'entrée de l'escalier, soit à l'extérieur soit à l'intérieur de la chapelle. Le faitage de la toiture de cette chapelle ne dépassait pas en hauteur celui des bâtiments de l'abbaye, et pouvait par conséquent être réparé en se servant de hautes échelles.

A la suite des huit contreforts placés autour de l'abside de la chapelle, on en compte encore trois à droite et cinq à gauche. Les sept fenêtres du chœur sont seules figurées sur ce plan. La nef n'en était cependant pas dépourvue, car elles sont gravées sur la vue du Monasticon,

On serait redevable, d'après Povillon-Piérard, de ces fenêtres, plus grandes que ne devaient l'être celles du xu*' siècle, à Jacques Joffrin qui leur aurait donné sans doute la forme en usage à l'époque où il fit construire les voûtes. Cet abbé, bienfaiteur de la maison, orna cette chapelle de chaires (stalles) de menuiserie, d'un chartrier, de vitres et d'un autel où son nom et la date de son décès étaient gravés.

Il y avait, tant dans la chapelle Notre-Dame que dans le chapitre qui lui était contigu(l), les sépultures des

(1) Dom Marlot, édition française de T Académie, tome ITÏ, page 340 et suivantes.

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