DE LA FAÇADE OCCIDENTALE DE SAINT-NICAISE

adorer leur Créateur. Les deux trilobés placés audessous du quatre-feuilles, en bas du tympan, étaient réservés aux élus et aux damnés.

Dans celui de gauche, à droite du Père éternel, une dizaine d*élus, de condition et d'âge différents, étaient conduits par des anges qui, volant au-dessus d'eux, leur indiquaient le chemin du ciel. Sur la mémo ligne, de l'autre côté, étaient les réprouvés exprimant la douleur et le désespoir, soit en se couvrant le visage, soit en se tordant et grimaçant. Au milieu des damnés on voyait un tombereau traîné par un gros chien à longue queue et à courtes oreilles ; il était conduit par une femme armée d'une fourche, se tenant debout dans le véhicule où elle empilait ses victimes. Cette manière de figurer les damnés conduits à Tenfer me paraît être particulière à Féglise Saint-Nicaise. Le plus souvent, comme dans les sculptures de notre Cathédrale, les démons conduisent leurs proies entre deux chaînes et les dirigent vers une chaudière où d'autres diables les précipitent.

A Saint-Nicaise, le malin esprit, représenté sous les traits d'une femme que le peuple appelait la Mère blonde, servait d'épouvantail aux enfants du quartier. Lorsqu'ils avaient un caprice ou même ne faisaient que crier, on les menaçait de les livrer à la Mère blonde, qui ne pouvait manquer de les emporter dans son tombereau. Il parait que cette menace suffisait pour produire l'effet désiré par les parents.

Au-dessus de cette scène, des diables entraînaient quelques damnés par les moyens ordinaires à cette sorte de représentation.

Le tympan de la porte de gauche avait, comme celui de droite, reçu une décoration identique à celle que

nous avons vue au milieu du portail. Les entrées, quoique plus étroites que celle du centre, étaient divisées par un meneau, ce qui ne s'est pratiqué pour les portes latérales que dans un nombre très restreint de grands monuments. Plus loin nous verrons quel a été le motif qui a engagé l'architecte à diviser en deux les entrées des basses nefs du splendide édifice.

A Tendroit correspondant à celui où nous avons remarqué les scènes du jugement dernier, il y avait à gauche celles du martyre des premiers patrons de cette église, saint Agricole et saint Vital.

La gravure de Deson, mise en perspective, ne permet pas de voir entièrement les sujets sculptés au-dessus des portes latérales ; cependant, aidé par les descriptions qu'en donnent Dom Marlot et Dom Philbert Leauté, on supplée facilement à ce qui n'est pas représenté sur l'estampe.

En bas, à gauche, le gouverneur près duquel se tient un bourreau fait subir un interrogatoire à Vital d'abord, puis à Agricole, qui sont debout devant lui. Derrière les chrétiens, deux bourreaux dans la même position. Dans la partie supérieure, au-dessus de cette scène, deux anges apparaissent sur des nuages et semblent encourager les martyrs à persister dans leur foi. Sur le refus de Vital d'y renoncer, le gouverneur lui fait subir le supplice du fouet ; c'est la scène qui est représentée dans le trilobé de droite. Six bourreaux, avec leurs instruments de supplice, occupent le cadre où se trouve aussi le martyr qui, déjà frappé, est tombé à genoux, le visage contre terre; il est maintenu dans cette position par Tun d'eux dont un bras levé est prêt à fouetter sa victime. Dans le haut, des anges attendent son âme pour la porter au ciel. Le saint, si

rudement flagellé, meurt sous les coups de ses meurtriers.

Agricole, aussi ferme dans ses résolutions que Ta été Vital, son domestique, est mis en croix. C'est ce martyre que Tartisle avait sculpté en haut relief dans

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le qualro-feuilles qui occupait la pointe du tympan. La croix était placée au centre, Agricole y était suspendu. Sur la gravure on ne voit qu'un personnage à sa droite. Ici, encore, la perspective du dessin ne permet pas de découvrir les autres, tandis qu'à gauche la scène se

complète avec trois bourreaux. Comme nous l'avons déjà fait, c'est à l'aide des descriptions que nous remplissons le cadre. Quatre anges, n'ayant pu trouver place au-dessus d'Agricole, sont dans le lobe inférieur

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du quatre-feuilles. Il semble qu'on les a placés sous ses yeux pour encourager le vaillant martyr.

A la partie correspondante de la porte de droite étaient sculptés, en bas dans les trilobés, le martyre d'Eutropie, sœur de saint Nicaise, et ceux du diacre Florent et du lecteur Joconde. Entropie, après avoir

arraché les yeux du meurtrier de son frère, dont elle veut venger le trépas, reçoit la palme du martyre par le coup de poignard que ce même bourreau lui plonge dans le sein. C'est ce qui était figuré dans le trilobé gauche en bas du tympan. Trois personnages seulement sont visibles sur la gravure, le reste est caché par la saillie du contrefort. La décapitation du diacre et du lecteur décorait le trilobé de droite. Quatre personnages figuraient ce double martyre : les deux saints et leurs deux bourreaux. On y voyait en outre un ange descendant du ciel et apportant aux martyrs les couronnes dues à leur persévérance.

Le quatre-feuilles qui surmontait les trilobés occupant la place dlionneur était réservé au titulaire de la royale église. Saint Nicaise y était donc représenté à genoux, décapité sur le seuil de sa cathédrale. Celleci n'est pas visible dans Tœuvre de Deson. Il y avait quatre bourreaux, dont un donnait le coup de la mort au glorieux pontife. Ces cinq figures sculptées en haut relief avaient toutes été sculptées dans le même morceau de pierre, ainsi que le fait remarquer D. Marlot (1).

Portail. — Premier Étage.

Un passage, comme il en existe un dans notre Cathédrale, devait régner au-dessus des porches. Il était absolument nécessaire pour la réparation du dallage qui préservait les voûtes de ces porches, pour Tentretien des frontons et des clochetons qui les séparaient. Il était tout aussi indispensable pour la restauration des

(1) Scènes analogues du martyre de saint Nicaise, au tympan du portail nord de la Cathédrale de Reims, et sur un vitrail du xni« siècle de Péglise de Longueval (Aisne), décrit dans le t. LXX des Travaux de V Académie de Reims, p. 355.

vitraux qui, de cet endroit élevé de six à sept mètres au-dessus du soi, montaient jusqu'aux voûtes. Ce passage ou terrasse n'avait pas moins de deux mètres de largeur devant les fenêtres, et les contreforts qui les séparaient devaient être percés d'ouvertures audessus du dallage, afin d'offrir une circulation facile dans toute la largeur de l'élégant édifice.

Une grande fenêtre régnait entre les deux contreforts sur lesquels s'appuyaient et les tours et les murs de la nef principale. Cette grande ouverture se divisait en deux parties, subdivisées elles-mêmes en deux autres qui, trilobées, supportaient chacune un quatre-feuilles. La grande rose s'épanouissait au-dessus des deux fenêtres géminées surmontant le porche central. L'O ou rosace remplissait toute la largeur qui existait entre les contreforts. Un arc en tiers-point reposait sur des colonnes descendant jusque sur celles qui accompagnaient la grande fenêtre, et encadrait la rosace. Trois roses ont successivement décoré le grand portail. La première, œuvre de Libergier, fut renversée par un orage le 8 décembre 4340 ou 4341. « Sa cheute rompit les orgues et brisa tout le pavé », dit Marlot. Cet accident, arrivé sous Charles des Ursins, le premier des abbés commendataires, qui dissipait une partie des économies réalisées par les abbés réguliers, ses prédécesseurs, fit dire à Marlot qu'on pouvait déplorer cette disgrâce avec les tristes accents du Prophète : Cecidit corona capitis nos tri ; vœ nobis quia peccavimus. Cet abbé ne songea pas à réparer ce désastre. Dix ans après, son successeur, Claude de Guise, remplaça la rose de Libergier par celle dont nous admirons la riche conception et les gracieux contours sur la gravure de Deson. Elle était ornée de vitraux peints, et Claude

de Guise y avait fait placer les armes de sa famille. Cette rose, à son tour, ne put résister à un furieux ouragan et tomba[le 11 décembre 1711 (1). Elle fut alors remplacée

par celle qui subsista jusqu'à la destruction de Téglise. Cette dernière, bien comprise surtout pour Tépoque de

(1) Le 10 décembre 1714, un ouragan des plus violents sévit sur Reims et causa à Saint-Nicaise des désastres tels que les religieux, pour y parer, durent demander au roi l'autorisation d'employer le produit d'une coupe de bois. La violence du vent avait été telle que la rose du grand portail était renversée, que sa chute avait défoncé les pavés de la grande nef, que les panneaux des vitres étaient tombés, que la couverture dans toutes les parties de l'église, nefs, transept, chapelles, avait souffert de l'impétuosité du vent ainsi que les planchers du transept; de plus, que le clocher du chœur s'était incliné vers l'orient et que 86 toises de mur du jardin étaient abattues.

Le conseil du roi chargea le sieur Lescalopier, commissaire départi pour l'exécution des ordres du roi en Champagne, de faire une enquête sur la nécessité d'exécuter les réparations demandées par les religieux de Saint- Nicalse. (Voir Pièces justificaliveSf no» XVI et XVII, pages 343 et 344.)

sa construction, n'avait pas cependant Télégance des formes de la précédente. On la devait aux frères Gentillastre, architectes à Reims. Un Rémois, Ch.Minouflel, Tavait garnie de vitres peintes.

A la même hauteur que la fenêtre géminée qui soutenait la rose, une fenêtre était percée de chaque côté au-dessus dos portes de la façade et donnait du jour à la basse nef.

Ces ouvertures étaient moins élevées que celles qui éclairaient la nef centrale; elles s'ouvraient cependant jusqu'à la hauteur des voûtes des bas côtés, occupant toute la largeur laissée libre enlre les contreforts qui supportaient les clochers. Ces fenêtres trilobées, séparées par un meneau, étaient surmontées d'un redent ou petite rose à quatre feuilles. Au-dessus, une série de huit arcatures aveugles garnissait le nu du mur supportant les grandes ouvertures dont nous allons parler. Visibles seulement sur le portail, dans la gravure de Deson, ces arcatures devaient s'étendre sur les faces latérales des tours et se continuer, alors ajourées, sur toute la longueur des bas côtés dont elles dissimulaient la toiture. Nous savons qu'une galerie régnait au-dessus des chapelles de Tabside (1) ; il est donc fort probable qu'il en existait une primitivement sur la longueur des nefs latérales. Ces galeries, sans doute détruites par le temps, n'auront pu, faute de ressources, être réédifiéos.

Au-dessus de celte fausse galerie ou galerie aveugle, s'ouvraient sur la façade du portail de grandes fenêtres s'élançant à la hauteur des maîtresses voûtes de l'édifice.

(1) Une galerie analogue subsiste à la Cathédrale, autour des chapelles, et l'on voit encore au-dessous des tours les bases de celles qui ont été (^levées sur la longueur des bas côtés.

Ge^ fenêtres, répétées sous chacune des faces des tours, formaient des chambres voûtées et à jour dont rheureuse disposition permettait à la lumière d'arriver de trois côtés et de pénétrer dans l'intérieur de Téglise. La quatrième face seulement était vitrée, elle faisait partie des fenêtres de la nef principale. Les ouvertures de cet étage, semblabes à toutes celles des trois nefs, en avaient la même division et la même symétrie. La largeur et la hauteur des fenêtres des collatéraux étaient un peu moindres que celles de la nef majeure.

Portail. — Galerie.

De celte gracieuse façade, il nous reste maintenant à décrire la partie la plus élégante peut-être du portail.

Plus haut que Tétage dont il vient d'être question, s'élevait, au-dessus de la rose, un pignon triangulaire. Un second semblable au premier masquait les combles, qui ne commençaient qu'après les tours, à la seconde travée de la nef. Les centres de ces pignons étaient percés de trois petites rosaces à six redents placées de manière à former un trèfle. Elles servaient dans le second pignon à éclairer le grenier principal de l'église, dans lequel on pénétrait par une porte ouverte au centre et qu'on ne peut voir sur l'œuvre de Deson. Six autres petits trèfles étaient sculptés dans l'épaisseur de la pierre. Ceux du sommet et des angles inférieurs du pignon étaient plus grands que les trois autres placés dans les espaces laissés libres par les trois roses ou trèfles qui décoraient le contre. Sur les fonds unis, existait une ornementation gravée analogue à celle qui

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décorait les firontons du rez-de-chaussée de cet édiGce. Les rampants des pignons, comme ceux des fronton» des portiques, étaient unis. Ils avaient été sans doute, eux aussi, garnis autrefois de crochets.

Chacun des galbes de ces grands pignons se terniinait par un magnifique fleuron. Derrière le premier pignon, régnait une splendide galerie s'appuyant sur les tours jusqu'à la moitié de la hauteur de celles-ci. Elle était toute à jour et composée de neuf arcatures terminées en arcs brisés, surmontées chacune d'un fronton décoré dezigzags dans toute sa longueur. De petits jours triangulaires dont les lignes suivaient celles des frontons ajoutaient encore à Télégance de cette galerie terminée dans sa hauteur par une bande de pierres plates. Une autre, identique à celle-ci, reliait entre elles les faces postérieures des tours.

On peut aussi, sans présomption, admettre que le bandeau de pierres plates a été posé au moment des restaurations parcimonieuses faites par un abbé commendataire pour remplacer les dix pinacles qui s'élevaient entre les galbes de la gaferie, et dont le mauvais état demandait une reconstruction totale. On a dû opérer ici comme on Ta fait au rez-de-chaussée de l'église, en enlevant les crochets et les autres ornements délicats rongés par le temps. En dehors de la regrettable parcimonie des abbés commendataires, il faut avouer qu'aux xvn' et xvin* siècles les monuments gothiques n'étaient plus compris et que les architectes étaient très portés à faire les restaurations suivant le goût de cette époque.

L'espace qui séparait ces deux galeries offrait une communication large et facile entre les tours. Ne quittons pas ces galeries sans faire remarquer que leur

architecture était celle de la partie basse des tourelles placées aux angles des tours, où elles supportaient des clochetereaux (1); de plus, qu'elles paraissent avoir servi de modèle à celles qui, au xiv* siècle, surmontaient les murs latéraux de la grande nef de la Cathédrale, et dont on voyait, il y a peu d'années encore, la reproduction exécutée au commencement du xvi** siècle, après le terrible incendie de 1481. Comme à Saint- Nicaise, la galerie de Notre-Dame continuait la même décoration, soit qu'elle fût en ligne droite, soit qu'elle contournât les pinacles surmontant les arcs-boutants qui venaient s'appuyer à sa base.

Cette galerie, ainsi que celles des bas côtés, devait, pensons-nous, régner sur toute la longueur de la nef. De même que pour celle de l'étage inférieur, le manque de ressources ne permettant probablement pas sa restauration, on l'aura complètement détruite.

Tours. et Flèches.

Après avoir gravi trois cent trente degrés pris dans l'épaisseur des murs, nous arrivons enfin à ces tours aériennes surmontées de leurs flèches en pierre s'élan- ^ant à 83°60 au-dessus du sol et qui, complétant la façade de Tédifice, donnaient à la ville l'aspect grandiose et majestueux que rien n'a pu remplacer depuis l'inutile démolition de cet illustre chef-d'œuvre.

En parlant des clochers de Saint-Nicaise, c'est encore

{{) Nom donné, au xvnc siècle, aux petites pyramides qui accompagnaient la grande placée au centre.

en termes émus que Viollet-le-Duc (1) déplore la destruction du célèbre monument. Il dit « qu'un architecte rémois, d'un rare mérite, Libergier, construisit à Reims une égalise dont la démolition est à jamais regrettable... » Il loue plus loin la composition des deux clochers, conformément au mode adopté vers le milieu du xni® siècle, faisant partie de la façade et portant sur la première travée des collatéraux, marquant ainsi carrément leur place dès la base de Tédifice.

« C'est sur les contreforts que sont portés les

pinacles qui accompagnent quatre des côtés de l'octogone du beffroi. Ces pinacles sont à deux étages, l'un carré posé diagonalement comme ceux des tours de la cathédrale de Laon, et Tautre à huit pans. Une grande flèche surmonte l'étage octogone, et quatre petites pyramides couronnent les pinacles (2). » La grande flèche et les petites pyramides, suivant le tracé de leurs bases, avaient huit pans. Les quatre faces surmontant les grandes ouvertures de la tour étaient toutes ajourées par trois baies longues et fort étroites, plus larges cependant à la base qu'au sommet. Ces ouvertures sont continuées, comme nous l'avons vu, pour ainsi dire, sans interruption depuis la naissance de l'édifice jusqu'aux pointes des flèches. Les quatre contreforts qui les accompagnaient constituaient ensemble toute la solidité du portail, et les murs ajourés qui comblaient les vides inutiles pour la solidité de l'édifice pouvaient n'être considérés que comme un élégant remplissage.

(1) Dictionnaire de V Architecture^ tome Ilï, page 389.

(2) C'est la gravure de Deson qui a servi à M. Viollet-le-Duc à écrire tout ce qu'il rapporte de Saint-Nicaise dans son Dictionnaire de r Architecture, où il en parle souvent, comme si ce splendide monument était encore debout.

Au sommet des flèches, Deson, sur sa gravure, nous fait voir une croix de fer scellée dans une boule (1) et surmontée d'un coq. Ici encore, de même que pour les rampants des divers pignons, il est à peu près certain que des crochets garnissaient les arêtes des pyramides et des pinacles de chaque tour. Ces crochets n'existaient déjà plus en 1625 lorsque Deson fit son remarquable dessin; sans cela il n'eiit pas manqué de les y faire figurer.

D'après Tabbé Pluche, Libergior aurait fait preuve d'une intelligence peu commune en risquant avec succès, sur des appuis aussi dc^licats que l'étaient les tours, la construction sur chacune d'elles de cinq pyramides en pierre, dont la plus grande avait cinquante pieds de hauteur sur une base de seize pieds.

Je termine cette description des clochers en empruntant encore à Viollet-le-Duc l'appréciation qu'il en donne dans son Dictionnaire de r Architecture (2) : (1 Les clochers de Saint -Nicaise nous paraissent la plus complète expression du clocher gothique attenant aux façades : légèreté et solidité, disposition simple, programme exactement rempli, construction bien entendue, rien ne manque à cette œuvre de Libergier ; il ne lui manque que d'être encore debout pour nous permettre de Péludier dans ses détails. «

Si le regret de Viollet-le-Duc, cet habile architecte, est partagé par tous les Rémois qui ont entendu parler de notre incomparable Saint-Nicaise, combien ne doit-il pas l'être, et ne Test-il pas en effet par ceux qui aiment les monuments et qui, surtout, ont étudié la gravure de

(1) Elle remplaçait probablement un fleuron en pierre. La croix ne devait s'élever que sur le clocher du chœur.

(2) Dictionnaire de l\\rchitectur€y lome 111, page 390.

Deson, vraie comme le serait une photographie! Elle retrace les profondeurs, les épaisseurs et les moindres détails de l'église, ce qui, avec Taide des plans, permettrait la reconstitution, sans hésitation, et sans tâtonnements, du portail de cet édifice, que les Rémois, avec un légitime orgueil, faisaient admirer à tous les Français et aux étrangers attirés dans nos murs par sa réputation universelle.

Cloches.

Avant de continuer notre visite autour du gracieux édifice, ne descendons pas des clochers sans parler do l'harmonieuse sonnerie qu'ils renfermaient. Au moment de la Révolution, ils abritaient six cloches. Les deux plus grosses étaient placées l'une au-dessus de l'autre, dans la tour du nord, et dans celle du midi, en bas, étaient les deux moyennes, au-dessus desquelles étaient les deux petites.

Sans parler des bourdons de Notre-Dame, les cloches de Sainl-Nicaise, dont nous ne connaissons positivement ni le poids, ni le nom de la note qu'elles donnaient, étaient les plus grosses de toutes celles de la ville. Placées dans la tour du nord de la Cathédrale, après la suppression de l'abbaye de Sainl-Nicaise, on pensa qu'il fallait douze hommes pour sonner les quatre plus fortes, mais on réduisit à dix le nombre des sonneurs. La grosse cloche actuelle de Saint-Remi, le bourdon, donne le la du diapason normal. Les bourdons de la Métropole font entendre les notes fa et sol du même diapason. Le second bourdon de la Cathédrale était fêlé longtemps déjà

avant la Révolution, qui le fit briser. Il devait donner la même note que celui qui le remplace aujourd'hui. Il est donc très probable que la grosse cloche de Saint-Nicaise, considérée aussi comme un bourdon, donnait le la, et que les six cloches de cetle église correspondaient aux notes fa dièse, mi, ré, ut dièse, si, la, de notre diapason.

Sur une maison, aujourd'hui détruite, de la rue Andrieux, n* 54, on voyait, il y a un demi-siècle, le tracé en ocre rouge du diamètre de trois des plus • fortes cloches de Reims (1). C'était, extérieurement, celui du gros bourdon de la Cathédrale, puis celui du bourdon de Saint-Nicaise, et au centre celui de la grosse cloche de Saint-Hilaire. Les noms des églises possédant ces trois bourdons étaient peints en noir autour des cercles. La dimension de ces diamètres n'était malheureusement pas indiquée. L'espace laissé libre entre le bourdon de Notre-Dame et celui de Saint-Nicaise était plus considérable que celui qui séparait ce dernier de la grosse cloche de Saint-Hilaire. Il est à peu près certain qu'il n'y avait qu'un ton (la^ si) entre ces derniers, tandis qu'il y en avait deux (fa^ la) entre le bourdon de la Cathédrale et celui de Saint-Nicaise.

Aux jours de grande solennité, m'ont raconté mes ancêtres, les six cloches de Saint-Nicaiso sonnaient à toute volée, et les Rémois se plaisaient à monter sur les remparts pour jouir du charme éclatant de leurs voix, ce qui ne devra pas étonner quand on saura que c'est à Pierre Deschamps, le fondeur du gros bourdon

(i) Le son du second bourdon de la Cathédrale était peu apprécié à cause de sa fêlure, on ne le comptait pas parmi les belles cloches de la ville.

de la Cathédrale, qu'était due encore à celte époque, une partie de la sonnerie de Saint-Nicaise, qui passait pour être la plus belle de toutes celles de la ville.

C'est vers 1570 que furent fondues ces cloches, dont la plus forte était appelée Bourdon, « lorsqu'en 1790, rapporte M. Tabbé Cerf (1), Tabbaye de Saint-Nicaise

(1) Noire-Dame de Reims, par Tabbé Cerf, tome I**", pages 247 et 539. — Nous donnons ci-dessous les autres renseignements sur la sonnerie de Saint-Nicaise, qui furent recueillis par M. Duchénoy dans les minutes des notaires de Reims :

4641,20 novembre. — Pour assister et faire acte de la pesanteur d'une cloche de nouvel refondue (en Tabbaye de S. Nicaise) par Pierre Roussel, maistre fondeur, dem^à Reims, avant que d'estre montée et placée au clocher de ladite abbaye, laquelle cloche estant en la nef de ladicte église auroit esté poisée en présence de par Estienne (blanc), maistre graveur et fondeur à

Reims, et trouvée peser 1887 livres 1/2, non compris les cordages (laquelle poisoit avant sa refonte 20.12 livres) ce qui fait un défaut de l6o livres, sans y comprendre un grand chandelier de cuivre qui estoit en la chapelle de Nostre-Dame de ladite abbaye qui du moins estoit du poids de 100'.

4642, 25 novembre. — Nicolas Gard, charpentier, s'engage à mettre et placer au clocher de Téglise de S. Nicaise une cloche de nouveau refondue moy' 36'.

462i, 3 janvier. — Marché fait par l'abbaye de S. Nicaise avec Robert Rivière, m" charpentier à Reims, pour faire de neuf les moutons l'un de la grosse cloche de l'église de ladite abbaye l'autre de la 3*^ grosse cloche appelée la moyauUe, qui est au

clocher du costé du trésor et livrer tout le bois moy'

78' tournois.

4647, 40 avril, — Estienne Rrelon, m"""^ fondeur de cloches dem* à Bassigny, convient avec le procureur de l'abbaye de S. Nicaise dedespendre et descendre les cloches de ladite église scavoir (jualre qui sont dans la moyenne tour, l'une desquelles est rompue et cassée depuis environ quinze ans, deux aulres qui sont dans le petit clocher fort discordante et le timbre de

ayant été supprimée, les six cloches furent réunies pour quelque temps aux onze de Notre-Dame )>.

Peu après, toutes ces cloches furent envoyées à Paris pour être converlies en monnaie ; on ne conserva à la Cathédrale que le gros bourdon et la grosse cloche de Saint-Nicaisc, qui se fôla en 1803. Colle dernière avait déjà remplacé celle de Pierre Deschamps, qui avait été brisée.

A plusieurs endroits et dans les écrits de différents auteurs, on parle de la petite tour et du gros clocher. Toutes les vues et les plans de Saint -Nicaise nous montrent les deux tours parfaitement égales en hauteur

l'orlogfi cl (lu meslail desditos cloches et de celuy qu'il conviendra fournir ledit entrepreneur en fera scavoir quatre grosses approchant en son au plus près que faire se pourra de celle que ledit entrepreneur a depuis quelque temps fait pour Téglise de S* Hillaire de cette ville en plain ton et parlait do fa, mi, ré, lU, distante l'une de Taulre d'un ton entier, de plus on fondera et racordera deux cloches dudit petit clocher avec la quatriesme grosse en ton de ré, mi, uty et avec les quatre cloches susdites en ton d'octave, de quinte en quart selon que son art luy pourra permettre en faisant la grosse desdites quatre d'environ quatre milz poisant, et d'abondant que les dictes quatre grosses sacordcront avec les deux grosses et do la première thour en ton de lier au quart selon que l'art y peut rousir ; tenu ledit entrepreneur d'escrire, graver et imprimer sur lesdicles cloches les escriptures qui luy seront baillées de la part dud. couvent. Et outre de fondre et rendre les plumars parfaits et nécessaires, et mesme de fournir le mestail qu'il conviendra au pardessus do

celuy procédant desdites cloches A rendre le tout dans le

temps de six sepmaines moyennant i 100' tournois, tant pour

SOS peines et façons que pour le fournissement des malériaux. Joint quittance desdils il 00' du 2 octobre suivant.

1670, 26 septembre. — On a béni la cloche de S. Nicaise qui est la plus grosse.

et en superficie. Il est donc à présumer que ces écrivains ont entendu par grosse tour celle qui renfermait les plus fortes cloches, et par petite tour celle qui abritait les quatre autres.

Au temps de la Ligue, nous dit Pussot, et jusqu'au moment de la soumission de la ville au roi, deux hommes, placés Tun à la Cathédrale, Tautre à Saint- Nicaise, guettaient les mouvements de Tennemi et donnaient le signal de son approche en sonnant le tocsin, et en plaçant une bannière du côté de la tour où on le voyait arriver (1).

Un incendie, que nous supposons avoir été de peu d'importance, éclata dans l'abbaye, vers 1563. Nos chroniqueurs n'en font pas mention. Cependant, on lit dans les Registres des Conclusions du Conseil, à la date du 15 octobre 1563 : « Conclu que les W^ de l'artillerie feront refaire les seaux de cuyr de la munition de ceste ville qui ont esté portez en la maison abbatiale de S. Nicaise pour mettre eau et pour servir au feu de meschief y survenu, lesquels ont esté rompuz et gastez. »

En ces temps-là, les incendies étaient plus fréquents que de nos jours; les dégâts qu'ils occasionnaient

(1) Pussot, édition de TAcadémie, page 61. — « Et tout le temps d'icelle guère (la guerre de la Ligue), tant devant que après, usques à la réduction de la ville de Reims au roy, estoit par un homme posé exprès en l'une des grosses tours de Nostre-Dame, mis un signal d'une banyère au comble de la tour, du costé que venoient les gens de cheval, et préalablement sonné le tocseng d'une moyenne cloche appelée Richarde, de chacun coup, selon le nombre des hommes de cheval, et le nombre estant grand, estoit sonné laditle cloche en forme d'alarme. Et le semblable à Sainct-Xicaise. »

étaient souvent fort considérables. C'est pour cela que cet incendie et d'autres encore, probablement, ont décidé le conseil de ville à établir ces deux guets de la Cathédrale et de Saint-Nicaise.

L'élévation des clochers et réloignement des deux édifices les désignaient au choix de nos édiles. Aussi les guetteurs et les veilleurs de nuit y furent-ils installés, comme on le voit dans les Registres des Conclusions du conseil de Tannée 1590 et en d'autres documents des Archives de la ville (4).

(1) « Sera posé une escharguelte au clochier de Saint-Nicaise, lequel sera proposé par le conseil et, pour le choisir, sera le prieur de Saint-Nicaise oy, et pour en poser encore une sur le clochier de N.-D. »

4592. — 16 may, sera mis le jour de Pentecoste et festes suivantes, de nuit, un homme sur le clocher de Saint-Nicaise, pour advertir s'il se présente quelque alarme.

4392. — 12 aoust, six escus à Poncelet et Claude Melot, dcms. à l'abbaye de Saint Nicaise pour un mois d'avoir fait le ^uet.

Le registre de la chambre des comptes de 1649 indique la construction d'un échafaud au clocher de S.-Nicaise pour faire le guet.

Registre des Deniers patrimoniaux , 1432 :

4â32. — Payé à J. Gorvisier de la Neufville et autres 27' 5* pour les guets de jour tant sur le moustier de la Neufville, Mont Saint-Pierre, sur le moustier de S. Nicaise de Reims, sur la husse de S. Nicaise afin de manseuir les soyeurs, laboureurs et autres gens estans sur les champs de la venue des gens d'armes quant ils approcheraient de la cité de Reims.

4AS2-4A33, — Guet sur le clochier de la Neufville, sur le clochier de S. Nicaise, sur la husse, sur le Mont S'-Pierre et à Chaudetesle.

4i33-4434. — Guet fait le jour au-dessus des vignes de Chaudetesle, sur l'église du mont S*-Pierre, sur le clochier de la Neuf-

Extérieur. — Nef. — Pilier tremblant.

A droite du portail, la vue de l'église n'était obstruée par aucune construction (4). La première travée de la basse nef s'ouvrait sous la tour. Venaient ensuite cinq travées de même aspect; des contreforts recevant les arcs-boulants qui soutenaient les hautes voûtes séparaient chacune des six travées. Ils s'élevaient à 31", et des passages étaient réservés dans leurs massifs, au niveau du sol et sur le bas du toit des nefs collatérales. L'un de ces contreforts, le troisième après ceux sur lesquels s'appuyait le clocher de droite était célèbre non seulement en France, mais il l'était même dans toute l'Europe. On le connaissait sous le nom du pilier tremblant, parce que, nous dit J.-B. Géruzez (2), a ce pilier tremblait très visiblement toutes les fois que l'on sonnait une cloche placée dans la tour méridionale, à droite. »

Voici ce qu'en dit notre concitoyen :

« Dans un temps où la vraie physique était trop peu

ville, sur la Husse, sur le clochier de S. Nicaise, aux Boves au dessus de Ghampigny et en lieudit à Montlyon.

4680^ 28 may, — Un homme tomba en bas du clocher de S. iXicaise sur les petites voûtes et ensuite dans le jardin de M. Lefondeur. Il fut enterré à S. Jean.

(1) Un des plans de TégUse cependant fait voir, entre les contreforts des deuxième et troisième travées, une série de 6 voûtes d'arêtes de constructions ouvrant en dehors de réglisc; elles ne s'élevaient pas au-dessus du bas de fenêtres du collatéral.

(2) Description histonque et statistique de la ville de ReimSy etc., par J.-B.-F. Géruzez, ex-génovéfain, professeur au collège royal de Reims. Imprimerie de Boniez-Lambert, Chàlons, 1817, pages 324 et suivantes.

connue^ on a attribué ce phénomène à des sympathies, à Télectricité, au magnétisme, à l'attraction. Pluche, au T volume du Spectacle de la Nature, page 227, édition in-12, 1751, en donne une explication fort naturelle, dont nous allons présenter Tanalyse.

« La cause de ce phénomène venait de l'ébranlement qu'une cloche (1) placée dans la tour qui était du même côté que le pilier, donnait d'abord à la tour, puis à la voûte et enfin au pilier.

« Le mouvement causé par la sonnerie entière était si considérable qu'un verre rempli d'eau placé sur le rond-point de l'église, s'agitait et répandait l'eau de tous côtés. La même agitation avait lieu sur la petite voûte ou calotte des clochers, en sorte qu'on ne pouvait s'y tenir quand les cloches sonnaient.

« La cloche qui ébranlait ce pilier et battait d'orient en occident, dans la direction de la nef, pesait 2,000 livres et était élevée de 130 pieds (43"33), tandis que ce pilier ne l'était que de 93 pieds. Une autre cloche, voisine de celle-ci et dans la même direction, ne faisait pas trembler le pilier quand on la sonnait seule, parce qu'elle pesait 600 livres de moins que l'autre, et n'était pas assez forte pour ébranler l'édifice et le pilier.

<c Plus bas, dans le même clocher, étaient deux autres cloches battant du nord au midi, et dont la direction était opposée aux deux premières.

« Elles étaient placées trop bas pour donner une forte secousse au clocher et à la voûte, et ne faisaient aucune impression sur le pilier. Quand les quatre cloches sonnaient ensemble, le pilier ne tremblait pas ; le mouve-

(i) Cette cloche était la quatrième des six qui composaient la grande sonnerie. (Altnanach historique de 4112,,)

ment devenait circulaire au lieu d'être en ligne directe, et refifet des cloches d'en bas détruisait Teffet des cloche» d'en haut.

« Le tremblement du pilier venait donc, encore une fois, de la secousse donnée à toute la voûte de l'édifice, par une cloche ou deux battant dans la même direction. Si le pilier tremblant eût été bien solide, il n'eût pas été ébranlé.

« Les deux premiers tremblaient autrefois ; on fut obligé de les regarnir de ciment dans leurs liaisons avec la nef, et leur agitation cessa. On aurait fait cesser très probablement celle du pilier en le réparant et en l'induisant (sic) de ciment. Si une cloche de 2,000 livres et élevée de 130 pieds suffisait pour produire un mouvement très sensible dans le pilier, une cloche de 4,000 eût produit un effet double, et eût peut-être suffi pour renverser une partie du clocher ou de la voûte

« Le czar Pierre, passant à Reims en 4717,

y resta quatre heures et en employa deux à examiner ce phénomène; et Ton dit que, ne pouvant le deviner, il s'endormit sur la voûte. Le prétendant Jacques 111 avait eu la même curiosité ainsi que le prince électoral. L'année suivante, Louis XVI, à son sacre, alla aussi examiner ce phénomène singulier. »

Pendant longtemps on crut qu'un seul des piliers de Saint-Nicaise tremblait, mais toutes les parties de l'église étaient tellement bien unies entre elles que le mouvement se faisait sentir sur Tédifice tout entier. Voici ce que Povillon-Piérard rapporte a ce sujet : « Pour prouver sans réplique la vacillation du grand portail et en même .temps de toute l'église de Saint-Nicaise par la mise en mouvement de toutes les cloches, il ne faut que rapporter la surprise de l'ingénieux Fleury qui, après

avoir affermi son pilier, croyait qu'il ne tremblait plus. Ce maître couvreur se trompa, car, étant un jour sur la flèche d'un clocher pour y faire une réparation pendant que Ton sonnait les cloches, il sentit un mouvement si fort qu'il fut obligé de descendre, croyant qu'il devenait malade ou que c'était la peur qui le prenait, ou même un ébloulsscmcnt; mais ses ouvriers lui dirent qu'ils avaient vu trembler non seulement les deux flèches, mais toute Téglise. »

Le pilier ou, pour mieux dire, le contrefort tremblant préoccupa beaucoup nos ancêtres, et tous ceux qui ont écrit sur Saint-Nicaise n'ont pas manqué d'en parler. II est, je crois, plus que probable que si pareil phénomène venait à se produire aujourd'hui dans un édifice et faisait craindre pour sa solidité, nos architectes et nos ingénieurs auraient bientôt découvert le vice de construction, et par conséquent y apporteraient immédiatement le remède.

Lors de la démolition de l'église, les architectes acquirent la conviction que le pilier tremblant était construit comme les autres et que sa résistance était la même.

Malgré sa légèreté, Saint-Nicaise ne laissait rien à désirer comme solidité. Les assises de pierres étaient d'une épaisseur prodigieuse, et, aux endroits où il n'en pouvait pas être ainsi, les pierres étaient maintenues par de forts goujons de fer scellés avec du plomb.

Toutes les fenêtres dos nefs hautes et basses étaient, comme nous l'avons dît, semblables à celles qui, au grand portail, accompagnaient la rose. Elles ne différaient que par la dimension, dans leur hauteur surtout.

Comme dans notre Cathédrale, sur chaque contrefort s'appuyaient deux arcs -boutants, Pun placé vers le milieu, l'autre vers le haut de la fenêtre.

Dépenses pour la Construction.

Avant d'entreprendre la description des parties de Saint-Nicaise construites pendant le xiv* siècle, il n'est pas hors de propos de publier ici le résumé extrait d'un manuscrit découvert à Paris, à la bibliothèque nationale, par notre confrère M. J. Gautier et qui, année par année, à l'exception de trois lacunes formant une période de dix ans, donne le chiffre des dépenses occasionnées par la construction de l'église au xui* siècle.

Bien qu'on ait commencé à creuser le terrain pour asseoir les fondations de Saint-Nicaise en 1229, et quoique la pose de la première pierre ait eu lieu le mardi de Pâques 1229 (1), ce n'est qu'en 1231 que le registre commença à mentionner le résumé des dépenses.

Cette liste avec ses lacunes comprend cinquante-deux années, le temps qu'il a fallu pour élever les nefs, le portail et les tours surmontées de leurs pyramides.

L'ensemble des trois lacunes est de dix ans, avonsnous dit. La première comprend trois années, 1263, 1264 et 1265. La seconde eut lieu en 1267, et la troisième fut de 1275 à 1280, soil six années. 1281 et 1282 terminent la liste comptant cinquante-deux ans. C'est en 1266 que la dépense fut la plus considérable. Elle s'éleva à 2,615» et 18*. En 1258, on avait eu à payer 2,480». Ce sont les deux seules années où les frais de construction dépassèrent 2,000'; si la dépense de 1266 est la plus

(!) Date inscrite sur la pierre tumulaire de Libergier. (Voir page 465.)

forte, c'est que, en 1267, on ne paya probablement rien. C'est Tannée de la seconde lacune (1).

Un bien vif intérêt s'attacherait à la conversion de la monnaie du xiii" siècle en monnaie du xix*, et, malgré mon désir de l'offrir au lecteur, j'ai dû Tabandonner ; car différents essais ont été tentés pour obtenir ce résultat, mais ils sont restés infructueux. Devant les diffi* cultes qui se présentent, il m'a fallu renoncer à satisfaire ce désir, et me contenter de copier exactement le registre renfermant les comptes tels qu'on les releva au siècle qui vit s'élever notre admirable et regretté Saint-Nicaise.

Cependant, M. H. Fisquet, dans son ouvrage intitulé La France pontificale^ page 281, dit en parlant de Saint- Nicaise : « Cette magnifique église, selon les cartulaires, coûta, de 1231 à 1282, sauf un intervalle de dix années dont les comptes n'ont pas été retrouvés, la somme de 50,941 livres 6 sous parisis, ou 63,676 livres 12 sous 6 deniers (2). » Sans oser affirmer l'exactitude de ces chiffres, nous les présentons au lecteur tels que M. Fisquèt les a produits, puisque l'accord, nous Tavons dit, n'existe pas sur la conversion des monnaies anciennes en nouvelles.

Les ressources pour la construction de Saint-Nicaise, comme pour celles de tous les grands édifices élevés pendant les âges de foi, étaient les produits de quêtes faites par ceux qui construisaient ces gigantesques monuments. A Sainl-Nicaise, deux religieux, munis de permissions de l'archevêque de Reims et des évêques

(1) Voir aux Pièces justificatives y n° X, p. 347.

(2) La France pontificale {Gallia christiana), par M. H. Fisquet. Paris, E. Repos, libraire-éditeur, rue Bonaparte, 70.

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suffragants de la province, parcouraient avec des reliques les villes et les bourgades, accordant des indulgences à tous ceux qui, selon leurs moyens, aidaient à rachèvement de la basilique. L'escarcelle des religieux se remplissait, les travaux continuaient jusqu'à Tépuisèment des ressources, et le produit de nouvelles quêtes permettait de terminer ou tout au moins d'avancer la construction du monument.

Il est regrettable que l'indication des dépenses faites pour l'élévation du portail et des nefs n'ait pas été continuée pour celle du transept, du chœur et des chapelles. Si ce relevé de dépenses, comme on peut le croire, a existé, il n'est pas parvenu jusqu'à nous.

Les constructions, arrêtées en 1282, ont été reprises en i297 dans un style qui, bien que s'accordant avec le précédent, en différait cependant d'une manière notable.

En 1314, par son testament, l'archevêque Robert de Courtenay, mort en 1323, laisse aux religieux de Saint- Nicaise trois de ses meilleurs chevaux et des chariots pour transporter les matériaux nécessaires à l'achèvement de Téglise.

Transept méridional.

Après la construction du portail et des trois nefs, il y eut une interruption de quinze ans dans les travaux. Robert de Coucy, choisi pour succéder à Libergier, continuera son œuvre ; mais, suivant le goût de son époque, les fenêtres auront un aspect tout différent. Au lieu d'un meneau, il y en aura trois ; les arcs en tierspoint qui les terminent seront ornés de trèfles et de quatre-feuilles, dont un plus grand atteindra le sommet des fenêtres. Les autres changements ne peuvent être

appréciés que par les personnes qui, s'occupant d'archéologie, examinent attentivement les moulures, les bases des colonnes, leurs chapiteaux, etc.. etc.

A droite, parallèlement à la nef, mais en saillie d'une travée sur le bas côté, se trouvait le transept méridional. Sa décoration ne manquait pas d'analogie avec celle du grand portail. Le nombre des marches qu'il fallait gravir pour y arriver était moindre, ce qui se comprend, puisque le terrain est plus élevé à l'abside qu'au portail. C'est au surplus ce qu'indiquent les plans.

Trois ouvertures en tiers-point, d'égales dimensions, formaient l'entrée du porche. Leur description est la même que celle qui a été donnée pour la partie correspondante du grand portail. Leur décoration a été aussi copiée sur celle du xm* siècle. Ici, cependant, deux colonnes de diamètre différent placées l'une devant l'autre divisaient l'arcade centrale en deux parties. Une troisième colonne, en marbre cette fois, supportait une statue de Notre-Dame tenant l'enfant Jésus ; elle était adossée, au fond du portique, au solide pilastre qui soutenait la verrière ouverte au-dessus.

Comme au grand portail, immédiatement sous la rosace, ces ouvertures étaient entre les deux contreforts. La grande fenêtre garnie de meneaux multiples, édifiée comme la rose dans le style du xiv* siècle, formait la principale décoration de ce transept dont le pignon n'a jamais été construit et qui, jusqu'au moment de la démolition de l'église, a été remplacé par un toit en croupe couvert d'ardoises.

Des escaliers étaient, suivant l'usage, ménagés dans l'épaisseur des deux contreforts de la façade du transept; ils conduisaient aux élages supérieurs de l'édifice.

Petit Clocher.

Sur le toit^ au-dessus de la travée qui précédait le transept, était achevalé le petit clocher du chœur, appelé le clocher de plomb, parce que sa charpente était revêtue de ce métal. Quatre ouvertures allongées, terminées à leur sommet en arc brisé, semblables entre elles, s'ouvraient sur chaque face. Elles étaient surmontées, au centre, d'un fronlon triangulaire placé entre les quatre clochetons ou pinacles qui s'élevaient au-dessus des angles. Au centre s*élançait une haute pyramide à quatre faces sortant d'une base à huit pans assez élevée. Sa pointe, renversée par un vent impétueux vers la fin de Tannée 1627, fut ensuite rétablie. Une croix dominait cette flèche d'une élégance remarquable ; cinq cloches (1), moins fortes que celles des tours du grand portail, y avaient trouvé place. Elles servaient à annoncer les offices de la semaine et ceux des petites fêtes. Les offices des jours de grande solennité, nous l'avons vu, étaient sonnés avec les six grosses cloches des tours du portail. Cette sonnerie était cependant toujours précédée par une volée des cinq cloches sonnée dans le clocher de plomb.

Suivant une indication que m'a donnée M. Jadart, il serait très possible, d'après la tradition, que le métal

(1) Nous avons vu plus haut que les grosses cloches ont été transportées à la Cathédrale, et de là à Paris, où cinq d'entre elles furent converties en monnaie. Povillon-Piérard dit que le clocher de plomb contenait quatre cloches^ et Lacatte-Joltrois porte leur nombre à cinq.

(1) Saint-Germainmont, canton d*Asfeld (Ardennes).

(2) Celte note nous apprend qu'il y avait à Reims, en 4790, 438 cloches dans les églises, abbayes, paroisses, etc., de la ville, sans compter les clochettes des couvents et des chapelles. Je Tai trouvée dans les papiers de notre confrère, M. Fanart, qui la tenait de son oncle, M. Goulet-Collet, qui, entre autres renseignements sur Saint-Nicaise, m'avait donné, en juin 1864, ceux qui concernent les cloches de cette abbaye.

d'une ou de plusieurs de ces cloches ait servi à en fondre |

un certain nombre de petites, qui furent distribuées ^ entre quelques paroisses dépourvues de cloches au sortir de la Révolution. De ce nombre serait celle de

Saint-GermainmoDt (1). Au-dessus des trois cloches f de la sonnerie de cette église, on en a suspendu une

quatrième. Elle est petite, nommée Nicasie^ et sert à %

sonner les messes basses et les catéchismes. La tradition ^

lui assigne Torigine que nous venons d'indiquer. |

On lit en effet, en une ligne, au sommet de cette |

cloche, entre deux rangs de palme ttes et de fleurons : ^

L AN 1806 j'ai été vouée a s. NICAISE ET EN PORTE LE NOM. |

Plus bas, sur le devant, un crucifix, et en arrière la ]\

marque du fondeur dans un écusson orné d'une cloche '^\

avec le nom autour : cavilier fondeur. •>'

Diamètre, 0"50. |

Ainsi que Tindique une note manuscrite, non 3

signée, datant de 1790, il y avait douze cloches à Saint- ^.

Nicaise (2) : six dans les tours du portail, cinq dans le }

clocher de plomb, et une douzième probablement dans J

le campanile placé au-dessus d'un dortoir, d'où le son -^1

devait parvenir facilement dans toute Tétendue de '^

l'abbaye. Cette cloche était, sans doute, destinée à 'j

convoquer les religieux aux différents exercices de leur n

vie monastique. ;!

Chapelles absidales.

Une seule travée séparait le transept des chapelles. Celles-ci étaient au nombre de cinq; leur disposition autour du chœur produisait un merveilleux effet. Les deux premières de chaque côté n'avaient que trois pans coupés, sur les angles desquels s'appuyaient des contreforts; la troisième, qui occupait le centre de Tédifice, était plus profonde. Construite comme les autres à pans coupés, elle était éclairée par cinq fenêtres.

Les deux chapelles qui accompagnaient celle du centre de Tabside, du côté du nord, étaient en tous points semblables à celles du midi. La régularité des lignes et des détails était remarquable à Saint-Nicaise ; les nefs, le transept et les chapelles étaient les mêmes à gauche et à droite.

Transept nord.

Du côté du nord, une petite porte percée au centre du transept s'ouvrait sur Tabbayc ; il n'avait pas d'entrée monumentale comme celui du midi, n'était point achevé et ne s'élevait qu'à la hauteur du triforium.

Un toit couvert d'ardoises, comme celui de la nef, placé au-dessus du triforium, protégeait les constructions existantes. Sur la face du transept tournée vers le nord, on apercevait le bas de la rose qui n'avait pas été achevée (1). Les deux fenêtres de ce même transept

(1) Voir la planche du Monasticon gallicanum.

regardant le couchant étaient complètes ; elles étaient même surmontées de la corniche qui avait, suivant l'usage du temps, supporté une galerie régnant autour de Téglise, tout au moins, à Saint-Nicaise, dans la partie du xiv* siècle. Elle existait aussi au rez-dechaussée du monument autour des chapelles , comme rindique le mémoire des travaux de réparations à exécuter à ce monument (1).

Les plus grands et les beaux édifices sont tous ornés d'une galerie régnant dans le pourtour; je n'en ai cependant pas trouvé de traces dans la construction des nefs hautes et basses, mais tout porte à croire que ces parties de notre belle église en ont été décorées. S'il en est ainsi, elles étaient déjà détruites avant que Dom Marlot ait fait la description de son église abbatiale. Il est possible qu'elles aient disparu comme celles des bas côtés de notre Cathédrale, toujours pour le même motif: les fonds nécessaires pour leur réparation ayant manqué.

Bas Côté nord.

Le long de la basse nef du côté gauche s'étendait un des côtés ou portiques du cloître. Il ne s'appuyait que sur les contreforts qui, dans cette partie de l'édifice, étaient ajourés à leur base, offrant ainsi un passage facile pour la circulation et les réparations à faire à l'église. Dans ce bas côté, on avait ménagé deux ouvertures par lesquelles on communiquait avec l'abbaye. L'une était au bas de l'église, près de la porte Sainl-

({) Voir aux Pièces justificatives, n^ XlII. — Procès-verbal du 48 mars 4645, page 356.

Vital et Saiat- Agricole ; l'autre, dans la partie gauche du transept et ouvrant sur le cloître. De Tabbaye, il fallait monter quelques marches pour entrer dans l'église.

Quittons donc cet étroit passage, et dirigeons-nous vers le portail occidental par où nous entrerons dans cet incomparable édifice.

Phot. F. Rothier, Reim».