I. Carm., p. 635, C3C

sont mêlés à tout ; de méditer comme les uns» et de me rendre utile comme les autres »

Il resta donc auprès de son père, lui servant de secrétaire et de majordome, s'oceupant à la fois et de l'administration de son diocèse et de celle de ses propriétés, gémissant d'avoir à s'inquiéter chaque jour « pour gouverner les domestiques qui abusent de la facilité des bons maîtres, et accusent la sévérité des méchants; et pour déjouer les ruses des agents du fisc ou soutenir en justice les chicanes des plaideurs2. » Quand le fardeau devenait trop lourd, et l'ennui trop cuisant, il courait se réfugier dans une campagne nommée Tibcrine, aux environs de Nazianze, où il respirait pendant quelques jours l'air plus léger du recueillement et de la prière.

Cette vie partagée , qui ne le satisfaisait au fond qu'à

i. Carm., p. 691, C92. Ce passage a donné lieu à de grandes dissertations. Le biographe bénédictin de S. Basile ne veut pas y voir la preuve que le saint n'embrassa pas la vie monaslique. Suivaut lui, les deux partis entre lesquels il hésite ici jjc sont point la vie séculière et la vie monastique, mais les deux différentes sortes de vie monastiques, Tune solitaire et contemplative, l'autre en communauté et occupée de travaux manuels et intellectuels, deux ordres de moines effective* ment déjà distincts et pour lesquels S. Basile trace des règles différentes. Il cite plusieurs passages de S. Grégoire lui-même, où le mot jju^otft;, employé ici pour désigner les séculiers , ne peut s'entendre que des moines cénobites, par opposition aux moines ermites. 11 ne nous eu parait pas moins certain, par la suite du passage, par les reproches que S. Basile adressa plusieurs fois à son ami, et par ceux que S. Grégoire se fît toujours à lui-même, qu'il faut interpréter la pensée de Grégoire comme nous avons fait dans le texte. Conf. Vit» S. Bas. dans les œuvres complètes de ce saint, p. uv, lv.