CHAPITRE II

Lasile veut profiter de la tranquillité qui lui est assurée pour rendre la paix ’i l'Église d’Orient. — Difficultés qu’il rencontre dans cette tiche. — Son plan est de faire rentrer d’abord les semi-Ariens dans l’Église. — Il est approuvé, mais non secondé par Athanase. — Mort de ce saint évêque. — Basile a recours à Rome, qui accueille froidement ses ouvertures. — Calomnies propagées contre Basile et accréditées par ses ménagements envers les semi-Ariens.

— Les semi-Ariens changent de nom en même temps que de doctrine, et réduisent leurs différends avec les catholiques à une dissidence sur la divinité du Saint-Esprit. — Basile est d’avis de les accueillir sans les faire expliquer sur ce point. — Il est accusé de faiblesse, principalement par Paulin d’Antioche et ses partisans. — Schisme à Antioche et double épiscopat do Mélèce et de Paulin. — Résistance énergique de Basile aux intrigues qui l’environnent. — Grégoire lui-même est ébranlé. — Mesures d’Organisation prisos par Basile pour affermir son autorité. — Désordres dans le clergé d’Asie.

— Basile annule toutes les ordinations faites sans son concours. — Liturgie nouvelle. — Obligation de travail manuel imposée aux ecclésiastiques. — Revendication des droits du métropolitain contre les résistances des suffragants. — Différend avec l’évêque de Tyane, qui veut profiter de la division de la Cappadoce en deux provinces pour se faire indépen tant. — Basile nomme Grégoire à l’évêché de Sasines pour soutenir cette lutte. — Refus et colère de Grégoire. — 11 finit par céder, et Basile reste maître du terrain. — Réformes de l’état monastique. — Puissance, popularité, désordres des moines.

— Lutte entre les anachorètes et les cénobites. — Règles de Basile. — Ses Ascétiques. — Il prend parti pour la vio commune contre la vie solitaire. —

11 interdit les austérités outrées et volontaires. — Règles sévères imposées au noviciat. — Mais une fois l’engagement pris, Basile en exige l’exécution. — Vœux perpétuels. — La règle de saint Basile est adoptée par tout l’Orient. — Hommage que lui rendent Éphrem de Syrie et Épiphane de Chypre. — Œuvres de charité de saint Basile. — Hôpitaux, hospices. — Nature de l’éloquence do saint Basile. — Il est le premier orateur proprement dit de la chaire chrétienne. — Les homélies sur la famine et sur les enfants vendus par leurs pères. — Hexaméron, explication morale de la Genèse. — Correspondance de saint Basile. — Caractère de ces écrits. — Basile est homme du mondo en même temps qu’évêquo. — Ses recommandations aux magistrats, et son action dans les affaires administratives et politiques. — Soins particuliers qu’il apporte dans ses relations avec les gens de lettres et les rhéteurs. — Echange de compliments avec Libanius. — Son opinion sur l’étude des lettres classiques., — Elle était nécessaire pour rassurer les consciences ébranlées par les fanatiques, — Basile proteste contre le divorce entre les lettres et la foi.

— Traité spécial à ce sujet. — Philosophie de saint Basile. — Ce n’est point un système à lui propre, mais des emprunts faits à divers systèmes pour le besoin des discussions. — Part qu’il fait à la philosophie dans la démonstration de l’existence de Dieu; mais la foi seule peut définir son essence. —

Discussion avec Eunomo sur la Trinité. — Caractère général de l'action de saiut Basile 113