S. Las., Ep. ccxcix

l’épiscopat DE SAINT BASILE. 209

sons qui bercent les enfants ; mais il n’est point inutile de graver la mémoire de cet homme dans votre souvenir et ce sera un grand bien pour nous si

vous voulez en dire un mot à l’empereur, et dissiper les accusations dont il est l’objet. Croyez que toute la patrie vous parle par ma voix et que je vous exprime le vœu commun *. »

Si le préfet de Cappadoce fut conservé dans sa dignité par suite de cette requête , la situation réciproque du magistral et de l’évêque dut être fort changée, et ce ne fut pas à l’avantage du représentant du pouvoir civil.

Souvent ce n’est pas seulement un magistrat, c’cst toute une ville qui remet à Basile des intérêts à faire valoir auprès des hommes en faveur. Par exemple, dans la grande affaire de la division de la Cappadoce en deux provinces, dont nous avons parlé plus haut, avant d’y être intéressé lui-même et de se sentir atteint dans sa juridiction épiscopale, il a déjà pris parti pour sa cité natale, et la pétition faite par Césarée dépossédée est arrivée à la cour d’Antioche munie de l’apostille épiscopale.

« Je ne puis aller vous voir, écrit-il au chambellan Martinien, il faut que je vienne promptement au secours de ma patrie affligée. Vous savez ce qu’elle souffre, elle est comme Penthée déchirée par les Ménades; on la