SOMMAIRE

Suite du règne de Valentinien on Occident et de celui de Vaiens on Orient.

— Difficultés de tous genres que rencontre Valentinien. — Énergio qu’il déployé pour les surmonter. — Fréquentes expéditions au delà du Rhin et sur le Danube. — Son caractère s’aigrit. — Actes de cruauté auxquels il se livre. — Il prescrit à ses agents une sévérité impitoyable. — Férocité du vicaire de Rome, Maximin. — Tyrannie que ce magistrat fait peser sur la capitale. — Aucun motif religieux n'est mêlé à ces actes de rigueur. — Lois de Valentinien qui attestent son impartialité en matière de religion. — Les prêtres chrétiens protestent contre sa cruauté, et interviennent parfois en faveur des victimes. — Douceur du gouvernement du préfet Ambroise, à Milan. — Vacance du siège épiscopal do Milan. — Ambroise est désigné par le peuple pour le remplir.

— Il se défend de ce choix et veut s’y dérober par la fuite. — Les évêques sulfragants et l'empereur confirment la désignation populaire.

— Ambroise se résigne : sa consécration. — Insurrection des Maures en Afrique, suite des malversations du comte Romain, et favorisée par les Donatistes. — Une légion romaine déserte et proclame empereur le roi maure Firmus. — Valentinien envoie en Afrique le comte Théodose. — Succès rapide de la première expédition do Théodose. — Supplice de la légion révoltée. — Seconde et troisième expéditions, qui amènent la soumission de la province. — Révolte des Quades sur le Danube, provoquée par les imprudences et la perfidie du jeune Marcellin.— Invasion de la Pannonie. — Valentinien s’y rend au printemps de 375. — Nouveaux actes de cruauté auxquels il se livre. — Il est' frappé d’apoplexie au moment où il reçoit une députation des révoltés.

— Sa mort. — Ses généraux proclament son jeune fils Valentinien. — Son fils aîné, Graticn, déjà Auguste, et resté en Gaule, consent à partager l’empire avec son frère. — Premiers actes de Gratien : il réparo les injustes sévérités do son père. — Il se laisse entraîner à des actes de réaction regrettables. — Supplice immérité du comte Théodose. — Enthousiasme de Symmaque et du sénat romain pour Gratien. — Harangue du rhéteur Thémistius au sénat do Rome. — Gratien refuse la robe de souverain pontife que les députés du sénat lui apportent. — Explication et véritablo caractère de ce refus.

Vaiens à Antioche. — 11 persécute les chrétiens, bannit l'évêque Mélèco.

— Courage des chrétiens d’Antioche soutenus par les solitaires des montagnes voisines. — Entrevue do Vaiens et du solitaire Aphraate.

— Édit de Vaiens pour astreindre les moinos au sorvico militaire. — Suite de la persécution exercée par Valons. — Résistance des chrétiens à Édessc et à Samosatc.— Conspiration dans le palais de Vaiens.

— Il découvre que plusieurs de scs officiers ont consulté des magiciens pour connaître le nom de son successeur. — Supplices qui suivent cette découverte. — Proscription de tous les officiers dont le nom commenco ]*ir les quatre lettres Théod (eioî). — Interdiction générale des pratiques de sorcellerie ; supplice des sophistes et des philosophes illustres. — Arrivée d'uno race de barbares inconnus, les Huns, sur le territoire des Goths. — Les Goths sont vaincus et chassés de leur territoire. — Renseignements vagues des géographes anciens sur l'origine et les mœurs de3 Huns. — L'évêque Ulfilas, traducteur de la Bible dans la langue des Goths, conseille aux Goths do demander asile dans l'empire romain. — Incertitude de Valens sur l’accueil qui doit être fait à cetto proposition. — 11 se décide à l’accepter, en exigeant que les Goths embrassent l'Arianisme. — Ulfilas les y décide. — Les Goths, entassés sur les bords du Danube, s'impatientent du retard mis à leur admission. — Précautions ordonnées par Valons pour la réception dos fugitifs. — Elles se trouvent inapplicables, et les Goths se répandent dans la Thrace en dévastant tout sur leur passage. — Terreur do Valens : il défend de recevoir de nouveaux émigrants. — Les Goths se mettent en révolte. — Déroute des légions romaines : les Goths se rendent maîtres de toute la province. — Valens fait demander du secours à Gratien, qui lui promet de venir de sa personne, le printemps suivant. — Valens revient en toute hâte à Constantinople. — Mauvais accueil qu'il y reçoit. — Il destituo le général chrétien Térentius. — Il quitte Constantinople pour aller combattre. — Sinistres prédictions du moine Isaac. — Premier succès de Valens. — 11 se décide à livrer bataille sans attendre la venue de Gratien. — Bataille et désastre d'Audiinople. — Mort tragique de Valens. — Épouvanto générale dans l'empiro.