LKGL1SE ET L'ENSEIGNEMENT POPULAIRE

populaire. Cependant l'ignorance y était beaucoup moins grande qu'on ne l'aurait cru à première vue.

MM. Champeval, pour la Corrèze, L. Guibert, pour la Haute-Vienne, Jaloustre, pour le Puy-de- Dôme et le Cantal, ont retrouvé dans les archives maintes traces d'écoles fondées dans le territoire de ces départements qu'on aurait pu supposer tout à fait déshérités. C'est en grande partie à des congrégations locales très bien adaptées aux circonstances topographiques qu'était dû ce résultat.

De même en Berry, M. Fa^et a retrouvé les traces de quelques établissements scolaires, assez peu florissants, il faut bien le reconnaître. — Nous sommes peu renseignés sur le Loir-et-Cher, malgré les recherches méritoires de feu Dupré. — « Il serait facile d'établir, dit l'excellent économiste H. Baudrillart, que la Touraine n'a pas manqué de petites écoles jusqu'en 1789. Mais leurs effets, trop peu efficaces dans les villes mêmes, l'étaient encore bien moins dans les campagnes et il ne reste que trop acquis qu'à la fin du xvme siècle l'ignorance des premiers éléments était le lot de la majorité. »

Nous savons exactement à quoi nous en tenir sur l'état de l'instruction primaire dans deux arrondissements du Loiret, ceux de Pithiviers et d'Orléans. Les recherches de M. Maggiolo dans les archives du premier lui ont permis « d'établir, pour la plupart des communes comme pour le chef-lieu, la suite non interrompue des maîtres d'école, surtout depuis 1700 ». Nous savons par l'excellent ouvrage de Mlle de Villaret, que sur 106 communes rurales de l'arrondissement d'Orléans, 68 avaient certainement