CHAPITRE V

La réforme da elergé et le Concile de TreBte«

Si longues et simmutienses que fussent les négociations relalives h rexclusion et au rétablissement des Jésuites, elles n'étaient qu un point dans la vaste administration de Henri IV. Dans le cercle étroit où s'enferment ces études, et qui n'est qu'un point dans l'histoire de ce règne si plein et si varié, d'autres questions qui intéressaient les rapports de l'État avec l'Église fixèrent en diverses occasions l'esprit de ce grand prince. Nous devons y insister.

La faveur qu'obtenait auprès de lui la Compagnie de Jésus aurait donné beaucoup d'ombrage à la société laïque et même à la société religieuse, si cette faveur eût été exclusive ; mais Henri IV sut l'étendre à plusieurs ordres monastiques. On ne croyait pas, en ce temps-là, <}ue la religion pût se répandre, ni la société religieuse subsister, si l'on n'y soutenait cette milice de tout nom, de toute règle, de tout habit. Chartreux, Minimes ei Capucrins, pour avoir refusé de reconnaître le roi et <le prier pour lui, s'étaient vus sur le point d'être chassés du royaume. On les y avait cependant tolérés, sans leur rien demander, jusqu'au

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jour OÙ les tentalives d'assassinat se multipliant, il parut bon d'exiger d'eux des prières, comme garantie de leur innocence. S'ils les refusaient, ils n'auraient plus qu'à s'élqigner, et ne pourraient accuser qu'euxmêmes de leur bannissement (1). Pour rester, ils se soumirent, et le roi, incapable de rancune, comme de reconnaissance, les traita en bons serviteurs, en fidèles sujets, certain par la de donner au Saint-Siège un grand motif de contentement.

Les Capucins, quoique d'origine étrangère, étaient aimés en France, parce qu'ils s'y dévouaient à éteindre les incendies ; ils furent établis auprès du château des Tuileries, côte à cote avec les Feuillants, branche française de l'ordre des Bernardins (2). Les frères de la charité, ou de Saint-Jean de Dieu, quoique venus d'Espagne, furent bien reçus, parce qu'ils soignaient les malades pauvres, et les Récollets, quoique venus d'Italie (3), parce qu'ils donnaient des aumôniers aux soldats, se consacraient aux missions d'Amérique, y introduisaient, avec les croyam^es chrétiennes, l'agriculture et la civilisation, pouvaient venir en aide aux Jésuites, ou même leur faire concurrence et leur [)rouver qu'ils n'étaient pas nécessaires. Enfm, les Augustins réformés ou déchaussés ; les Minimes, qui prirent en France le nom de Cordeliers; parmi les femmes, les Capucines, qui suivaient la règle de saint François, et les Carmélites, dont le nom rappelle

(1) Lettres d'Ossat, 21 mars 1595, l. 1, p. 390, 405, 40G.

(2) Sur remplacemenl de la rue actuelle de Castiglione. Les deux couvents a'étaienl séparés que par un mur mitoyen.

(.3) Ils ;ippar tenaient à l'ordre des Franciscains.