Séiince du 2 janvier

DÉCHET DU 20 JANVIEU 1789 167

réfractaire et qù*on le soumette à une sorte d*inquisitioQ ^ ; pour tous c'est un embarras eonstant, un sujet de querelles envenimées, un ferment d'implacables discordes.

Dans la perspective des vacances que le refus de serment devait infailliblement entraîner dans le cours de Tannée 1791, Mirabeau fit décréter par l'Af^semblée, après une délibération tumultueuse, Téligibilité à tous les sièges épiscopaux de quiconque aurait été curé cinq ans en France, et Téligibilité à toutes les cures de tout prêtre qui aurait eu une fonction quelconque dans le même corps. Le comité ecclésiastique était invité à présenter un projet d'instruction sur la constitution civile du clergé, propre à calmer les passions. Quelques jours plus tard» à l'occasion de troubles religieux assez graves dans le département de la Somme, Barnave, que nous voyons toujours sur la brèche pour combattre le parti des évêques et qui ne veut à aucun prix être dépassé en énergie par Mirabeau, demanda un décret qui fit procéder au remplacement des ecclésiastiques réfractaires ; mais il eut le tort très grave, dans un moment où les passions populaires étaient très disposées à suspendre brutalement le droitde réunion et d'association au détriment des catholiques, de dénoncer eu termes violents la société politique fondée par les députés de la droite^ en la qualifiant de perfide et factieuse association. Ces paroles étaient aussi coupables qu'illogiques dans la bouche d*un ami de la liberté, car elles pouvaient être traduites le soir même en violences regrettables. On comprend qu'elles excitèrent dans une portion l'Assemblée une indignation qui se manifesta par une sorte d'assaut de tribune. Malouet avait toute raison de protester en ces termes : « Je demande qu'au hcin même de la Révolution, au milieu ce cette ville qui a vu naître la constit«ition,qui a tout fait pour la liberté..., je demande, dis* je, que la liberté, que la sûreté publique et individuelle ne soit pas impunément outragée à celte tribune '. » Le décret