LES EVEQUES GONSTITUTIOISNELS — GRÉGOIRE

logne^ de Poitiers, de Lyon, de Digae, d'Uzès, de Bayeux, de Soissons, de Sisteron, du Puy, de Grasse et de Trêves. Plusieurs de ces évêques eurentaussi Toccasioa de décliner formellement la compétence des autorités civiles^. Tous maintinrent fermement le droit de l'Eglise et quand l'Assemblée eut voté la destitution générale des évêques insermentés, ils avaient eu le temps de recruter de nombreux^ et fervents adhérents qui allaient soutenir leur cause en leur absence.

Quatre des anciens évêques étaient seuls décidés à prêter le. serment. C'étaient Loménie de Brienne, archevêque de Sens, Talleyrand-Périgord, évêque d'Autun, de Jarente, évêque d'Orléans, et de Savines^ évêque de Viviers; ces évêques lurent naturellement maintenus sur leurs sièges. On procéda par l'élection au remplacement des autres dans les diocèses maintenus par la loi. Gobel, évêque de Lydda, fut élu métropolitain de Paris. Expilly et MaroUes, députés ecclésiastiques furent élus dans les départements du Finistère et de l'Aisne et furent sacrés à Paris par Talleyrand- Périgord ; Grégoire fut élu à Blois, Ciaude Le Coz à Rennes, Lamourette, à Lyon^ Moïse, dans le département du Jura. Le haut clergé constitutionnel s'était en général recruté d'hommes honorables, mais médiocres de position et de talent. L'évêque le plus éminent était incontestablement Grégoire, ferme caractère, qui ne devait fléchir ni devant les saturnales sanglantes de la démagogie, ni devant les menaces et les promesses du despotisme. Sa nouvelle position était en parfait accord avec ses convictions; nul n'était plus attaché à la Révolution, il Taimait avec une exaltation qui pouvait lui inspirer un langage imprudent, mais jamais un acte coupable. Ce n'était au reste ni un grand penseur, ni un orateur éloquent, mais il était taillé en quelque sorte dans ce roc avec lequel on construit soli-

1. On peat lire ces mandements dans le troisième volume de la collection de Barruel.