XX INTRODUCTION

rbonneur d*avoir formulé la déclaration des droits et d'en avoir ébauché la réalisation de manière à ce que le mouvement novateur ne put plus s'arrêter. Celte déclaration des droits n*a pas été annulée, si son exécution a été suspendue. Tout ce qu'elle avait d'essentiel subsiste en principe, malgré des restrictions que le temps emportera. 11 est demeuré acquis que la nation dispose d'elle-même, que nul privilège de droit ne se dresse comme un obstacle pour entraver Ta carrière d'aucun citoyen, que l'égalité devant la loi et pour le support des charges publiques ne saurait souffrir d'exception en principe, que le devoir d'empêcher cette égalité de devenir une ironie par l'excès de la misère incombe à la société toute entière et qu'enfin la pensée et la conscience de chacun doivent être respectées dans leur manifestation sous la réserve du maintien de Tordre public. Voilà ce qui subsiste non-seulement pour la France mais encore de plus en plus pour l'humanité contemporaine, ne fut-ce qu'à l'état d'idéal. Nous ne saurions trop le redire, cette résultante indestructible de la Révolution française est toute entière rattachée à la reconnaissance des droits de l'homme en tant qu'homme, en dehors des contingences de la naissance et des circonstan* ces. De là le caractère universel de ces grands principes. C'est le vrai catholicisme politique. « La révolution française a dit admirablement Tocqueville a formé au dessus de toutes les nationalités particulières une patrie intellectuelle commune dont les hommes de toute nation ont pu devenir citoyens. C'est une révolution politique qui a opéré à la manière et qui a pris en quelque sorte l'aspect d'une révolution religieuse *. »

Eh bien ! — prise dans sa généralité, cette rénovation