Séance du mercredi 15 août

2. On peut voir l'exposition de ceB scrupules dans Barruel, II, p 285.

DéBAT SUR LA TRANSPORTATION 801

francs. Les alarmes causées par le soulèvement de la Venet la révolte de Lyon accrurent les rigueurs contre eux. On les considérait comme les principaux moteurs de la contrerévolution à l'intérieur et à l'extérieur. On rendit un décret sévère contre ceux des réfractaires émigrés qui seraient saisis sur le territoire français et les visites domiciliaires furent autorisées dans toutes les maisons où Ton pouvait supposer qu'ils fussent cachés. Il fut décrété dans la séance du 17 mars 1793, sur la proposition deCharlier, que quiconque reconnaissait un émigré ou un prêtre déporté qui serait rentré en France était autorisé à l'arrêter et à le faire conduire dans les prisons du département pour être exécuté dans les vingt- quatre heures. Les prêtres réfugiés à l'étranger tombaient sous le coup de la terrible loi contre les -émigrés qui les déclarait bannis à perpétuité, morts civilement et prononçait contre eux la confiscation de leurs biens ^ Plus le pays était menacé au dehors par les armées enne mies, à l'intérieur par la sédition et la guerre civile, plus les prêtres réfractaires étaient poursuivis avec acharnement et traités avec barbarie.

La Législative avait décrété Textradilion des insermentés; ce fut l'occasion d'une multitude de meurtres. Les populatious fanatisées par les clubs se précipitaient sur leur passage, leur demandaient de prêter le serment civique et trop souvent les massacraient sur leur refus persistant et héroïque. Parfois on les dépouillait avant de les embarquer et même on tirait le canon sur les barques qui les emportaient. C'est ce qui arriva au Havre, à Dieppe, à Rouen et à Quillebœuf. Quand la Convention remplaça l'extradition par la déportation (27 avril 1793), le voyage des prêtres vers le lieu de leur emprisonnement, en attendant un départ toujours différé, était un long supplice. On peut s'en convaincre par la relation de l'un d'eux qui faisait partie du convoi des

i. Séance du in mars 1793.