LE PAPE RECOMMANDE LA SOUMISSION A L*ETAT

France qui n*ont pas rompu la communion sur le Saint* Siège » :

« Nous croirions manquer à nous-mêmes, si nous ne saisissions avec empressement toutes les occasions de tous exhorter à la paix et de tous faire sentir la nécessité d'être soumis aux autorités constituées. C'est un dogme reçu dans la religion catholique que rétablissement des gouvernements est Touvrage de la sagesse divine pour prévenir l'anarchie • Aussi Saint-Paul, parlant non d'aucun prince, mais de la chose en ellemême, affirmait qu'il n*y a pas de puissance qui ne vienne de Dieu. N'allez pas par une piété mal entendue fournir aux novateurs l'occasion de décrier la religion catholique. Nous vous exhortons h prouver votre soumission à ceux qui vous commandent de tout votre cœur et de tou« tes vos forces. Vous rendrez ainsi à Dieu l'hommage d'obéissance qui lui est dû et vous convaincrez vos gouvernements que la vraie religion n'est nullement faite pour renverser les lois civiles Elle les portera à protéger et à chérir votre culte. Enfin nous vous avertissons de ne pas ajouter foi à d'autre doctrine que celle-ci comme la véritable doctrine du siècle apostolique * ».

Ce bref n*eut pas de publicité. A peu près à la même époque, quelques pourparlers eurent lieu entre la cour de Rome et le clergé constitutionnel. On répandit même le bruit que le chapeau de cardinal serait offert à Grégoire, mais les choses en restèrent là. L'heure de la pacification n*avait pas sonné à Touverture du premier concile.

La lettre au pape resta sans réponse, aussi bien que celle qui fut envoyée aux insermentés pour leur demander avec non moins d'instance de se prêter à une réunion si désirable pour la religion. Le concile fit preuve de l'esprit de largeur qui l'animait, dans le décret de pacification qu'il rendit. Sans renoncer aux principes constitutifs de TEglise qu'il représentait, il déclarait que tous les pasteurs et prêtres qui étaient restés fidèles à leur vocation étaient appelés indistinctement à Texercice du ministère, quelle qu*eût été leur opinion sur les questions qui avaient divisé l'Eglise de France. Le décret contenait la clause suivante qui poussait les concessions aussi loin qu'il était possible : c S'il n'y a qu'un seul évêque pour un même diocèse^ ou un seul curé