Le cardinal Caprara au cardinal Concalvi, 13 juin

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ces hérétiques. Il savait ce que coûte a TÉglise un Chariemagne.

Pourtant après bien des hésitations, il consentit à venir verser sur sa tète la petite fiole qui, d'après Lafayette, avait été un des principaux motifs du Concordat. Nous devons reconnaître que son principal scrupule était assez misérable bien qu'il ne fut que trop dans la tradition de la papauté. Il eut une peine infinie à se résigner à approuver le serment que Napoléon devait prêter au moment de son élévation à TEmpire et qui portait avec rengagement de faire observer les loiSy y co mpris le concordat et les articles organiques^ celui de faire également respecter la liberté des cultes. Napoléon trouva un moyen commode de couper court aux résistances du Saint-Père en faisant annoncer partout son consentement avant de l'avoir obtenu. Au fond le pape se laissa attirer par les promesses ambiguës qui lui vinrent de Paris, d'obtenir quelque jour la restitution complète de son domaine temporel. Il avait été entendu^ alors qu'on sollicitait de Paris une décision favorable au sacre^ que l'Empereur enverrait au Saint-Père, par l'intermédiaire de deux évèques, une lettre contenant la promesse formelle d'aviser avec lui aux avantages qu'il s'agissait de procurer à la religion « lesquels impliquent une réglementation des points contestés et l'affaire des légations. » Au lieu de cette lettre^ le pape ne reçut qu'un billet laconique des mains du général Gaffarelli, et pourtant il partit.

A Paris il reçut, comme pendant son voyage, toutes les marques de respect qui pouvaient consoler son cœur sur cette terre de France où quelques années auparavant la religion avait été proscrite. Mais pour qu'il ne s'imaginât pas que ces hommages tiraient à conséquence, l'Empereur qui avait consenti avec irritation à donner une consécration religieuse à son mariage avec Joséphine, non sans s'arranger, comme nous le verrons, à y introduire un vice de forme, ne lui permit pas de lui mettre la couronne sur la tête. Il le devança par un geste impérieux.