LE PAPE REFUSE LE DIVORCE DU PRINCE JEROME BONAPARTE

mon bonnet de travers, il faudrait que les prêtres obéissent à la puissance civile ^ » Son bonnet fut rarement du bon côté, car durant sont règne plus de cinq cents prêtres furent mis en prison sans jugement^.

Plusieurs incidents contribuèrent à envenimer les relatiens entre Napoléon et le pape. Jérôme Bonaparte, le plus jeune des frères de Tempereur avait épousé une Américaine de Baltimore, digne de toute estime et d*une éclatante beauté. Ce mariage avait violemment irrité le chef de la famille qui voulait, que son sang se mêlât désormais à celui des plus vieilles races royales. Il demanda au pape de rompre oe mariage, en faisant valoir qu'il avait été contracté avec une protestante. « Il est bien important sous bien des rapports, écrivait au Saint-Père, ce grand chrétien, pour l'intérêt même de la religion en France, qu'il n'y ait pas aussi près de moi une fille protestante, car il serait d'un exemple dangereux qu'un mineur soit exposé à une séduction pareille contre les lois civiles et contre toute espèce de convenances. > L'empereur ajoutait à ce motif de nullité un mensonge flagrant, car il prétendait que le mariage de son frère n'avait reçu la bénédiction que d'un prêtre espagnol, tandis que Tévêque de Baltimore avait été l'officiant. La disparité du culte ne pouvait en principe entraîner le nullité de mariage.

tf La disparité du culte, écrivait-on de Rome à Paris, considérée par l'Église comme un empêchement dirimant, ne se vérifie pas entre deux personnes baptisées, bien que Tune d'elles ne soit pas dans la religion catholique. » L'absence du curé de la paroisse n'avait pu être invoqué pour l'annulation qu'au cas où le décret du concile de Trente qui avait exigé cette condition aurait été proclamé à Baltimore. Or jamais ladite proclamation n'avait eu lieu dans cette ville. Le pape ne pouvait donc passer outre et l'empe-