CONFLITS POLITIQUES DB NAPOLEOIY AVEC LE PAPE

oa laisse périr les âmes. Ils en répondent devant Dieu ceux qui mettent tant de zèle à protéger des mariages protestants. » Qu'on n*oublie pas que c'est le représentant prétendu d'une révolution faite au nom de la liberté de conscience qui tient ce langage au représentant de la théocratie romaine. Quel étrange renversement de rôle I Le reste de la lettre est sur ce ton : c Si à Rome on passe les journées à ne rien faire, et dans une coupable inertie, puisque Dieu m'a commis après de si grands bouleversements pour veiller au maintien de la religion, je ne puis devenir ni Je ne puis rester indifférent à tout ce qui peut nuire au bien et au salut de mes peuples. Je ne puis laisser languir un an ce qui doit être fait dans quinze jours. »

Enivré par se» victoires, l'empereur ne pouvait plus supporter aucune résistance, c Pour avoir raison de l'Eglise, disait-il un jour à son aide-de-camp Narbonne, à la veille de la campagne de Russie, il faut avoir réussi davantage. Vous avez lu l'histoire des Juifs par Josèphe. Quand Alexandre, vainqueur de l'Orient, approcha de Jérusalem, le grand-prètre lui apporta le livre des prophéties qui lui annonçaient sa venue. » Le nouvel Alexandre se prenait sérieusement pour un messie politique et il était toujours plus décidé à s'arroger la toute puissance dans l'ordfe temporel, en faisant du pape son subordonné docile dans l'ordre spirituel, de telle sorte que l'empire universel lui appartînt. Il faut se rendre compte de ce plan arrêté dans son esprit pour comprendre l'implacable dureté qu'il montra au plus doux des pontifes. Au début de leur dernier et plus grave conflit il lui proposa un marché formel par lequel il mettrait son épée au service du dogme catholique, à condition que le Saint-Père le soutiendrait de son autorité morale contre tous ses ennemis.

€ Nos conditions, écrivait-il au pape, le tl février 1806, doivent être que Votre Sainteté aura pour moi dans le temporel les mêmes égards que je lui porte pour le spirituel et qu*elle cessera des ménagements inutiles envers les hérétiques ennemis de l'Eglise et envers des puis-