Histoire dé Pie VlU II, p

556 LA BULLE D*EXC0MIIUN1CATÏ0.V — LA CAPTIVITE DU PAPE

On ne saurait assez flétrir les traitements auxquels il fut soumis dans sa prison. On alla jusqu'à lui ôter papier et plumes et à exiger de lui la remise de son auneau pastoral pour qu'il ne pût signer les brefs. Il fut réduit à le briser de ses mains. Le représentant de Napoléon auprès de Tinfortuné pontife, le préfet de Chabrol , essaya tous les moyens d'intimidation pour arriver à fléchir sa résistance à Tinstitution de nouveaux évoques. Il alla jusqu'à acheter son médecin pour agir sur ses nerfs alors que la dure captivité qu'il subissait l'avait amené à un état morbide^. On comprend quels avantages se donnait Napoléon, en exploitant une situation semblable pour les négociations qu'il poursuivait avec sa victime.

Il faut suivre dans les documents de l'époque l'histoire des relations de Napoléon avec Pie VII pour savoir ce que pèse un concordat dans les conflits entre l'omnipotence césarienne et la conscience religieuse. On voit s'aggraver tous les jours cette politique de ruse et de violence, de de mensonge et d'arrogance qui n'a jamais manqué de valets mitres pour la servir et seconder ses séides à épaulettes et à uniformes chamarés. Je connais peu de spectacle aussi hideux dans l'histoire contemporaine parce qu'il n'a pas même pour explication la frénésie d'un fanatisme quelconque. A peine la bulle d'excommunication du 10 juin était-elle publiée que l'Empereur faisait expédier en France tous les cardinaux demeurés à Rome ainsi que tous les théologiens suspects d'avoir travaillé à la bulle. En France craignant que les missionnaires ne trouvassent le moyen de lui donner de la publicité, il écrivait le 12 septembre à son ministre M. Bigot de Préamereu : « Je ne veux plus de mission quelconque. Je me contente d'exercer la religion chez moi. Je ne me soucie point de la propager à l'étranger. » Les conférences de M. de Frayssinous à Saint-Sulpice furent interdites sur son ordre. En même temps il com-