CHAP. XX— LE SUFFKAGE UNIVERSEL

Je dis l’anarchie intérieure, car le suffrage universel invoqué et recueilli au milieu de la guerre, par l’un des combattants, dans le déchaînement des passions et le conflit des armes, qu’est-ce autre chose que l’anarchie au service de la force? Sans doute il peut y avoir, il y a eu des insurrections nationales et légitimes, qui ont délivré des peuples et qui sont restées nationales et légitimes, même quand elles ont été obligées d’appeler l’étranger à leur aide. Quand la France a envoyé ses soldats au secours des Grecs, est-ce que la lutte pour l’indépendance avait commencé en Grèce par l’intervention étrangère? Et quand les grandes puissances européennes ont reconnu le royaume grec, ont-elles invoqué le suffrage populaire comme base et apologie de leur résolution? Elles n’ont eu garde de porter, dans la politique générale et dans les relations des États, tant de trouble et d’incohérence; elles ont agi à la fois plus sagement et plus fermement; elles ont d’abord laissé les Grecs entreprendre et poursuivre par eux-mêmes

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EN ITALIE

leur aiïranchissement ; puis, quand elles les ont vus faire preuve d’énergie cl de constance, elles leur sont venues en aide ; puis enfin, quand elles ont reconnu leur droit à l’indépendance et à l’existence nationales, elles ont proclamé hautement ce grand fait, tout en maintenant les principes et les procédés réguliers du di'oit des gens ; elles ont admis le nouvel État dans l’ordre curopé(;n sans accepter l’insurrection comme le droit permanent des peuples et le suffrage universel comme la loi suprême du droit international.

Est-ce là ce qui s’est passé en Italie, notamment dans le royaume de Naples? Peut-on parler du suffrage universel à propos d’un pays où l’intervention étrangère a fait le soulèvement, et où la guerre civile se perpétue après l’annexion?

Tant de confusion cl de mensonge est incompatible avec la politique d’une grande nation et d’un gouvernement régulier; il faut en sortir. Au lieu d’accepter aveuglément et pèlc-mèlc le mouvement

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italien dans tous ses actes et dans tous ses résultats, tantôt au nom d’un prétendu suffrage universel sans vérité et sans liberté, tantôt au nom d’un prétendu fait accompli qui date d’hier et reste violemment en question, il faut appliquer à ce grand événement les règles du droit public et du bon sens ; il faut démêler, d’une part, ce qu’il a eu de naturel et de légitime, de l’autre, ce qu’il a eu de factice et d’inique ; il faut déterminer dans quelle mesure il est compatible avec l’ordre européen, les droits des autres nations, les libertés et les intérêts généraux de la Chrétienté. A cette condition seulement un régime durable peut se fonder en Italie ; et le régime qui peut seul satisfaire à cette condition n’interdit aux Italiens 'rien de ce qu’ils ont droit et besoin de réclamer.