Vast, op, cit,, p

Bessarion semble avoir eu moins de goût pour les arts; on ne trouve guère d'artistes dans son entourage, il n'a pas fait construire d'importants monuments, ni commandé des œuvres de sculpture ou de peinture. C'est à peine si l'on peut mettre à son actif quelques embellissements exécutés sur ses ordres, soit à Bologne pendant sa légation, soit à l'abbaye de Grottaferrata, soit à son titre cardinalice des saints -Apôtres. Le tombeau que, de son vivant (1466), il se fit ériger dans cette dernière basilique, était d'une extrême simplicité.

aussi entendu dans les belles-lettres que dans les choses de Dieu ^ » Il en était de même du cardinal des saints Quatre Couronnés, l'Espagnol Alphonse Borgia, celui qui devait succéder, en 1455, à Nicolas V sousle nom de Calixte III. Le Hongrois Denis Széchy, cardinal de Saint- Cyriaque et archevêque de Strigoniè, se faisait construire à Rome un beau palais à côté de l'église de Sainte-Marie in Via Lata ^. Le cardinal portugais de Clavibus, du titre de Saint-Chrysogone, faisait placer à ses frais des orgues dans la basilique du Latran ^.

Jean Vitelleschi, cardinal de Saint-Laurent in Lucina, patriarche d'Alexandrie et archevêque de Florence, passa une bonne partie de sa vie à guerroyer contre les tyrans de la campagne romaine ou de l'Ombrie ; il avait les mœurs brutales d'un condottiere plutôt que les goûts affinés de l'esprit. Et cependant il a laissé une belle œuvre d'art, le palais qu'il se fit édifier à Corneto, sa patrie. C'est un type achevé de cette architecture gothique du XV* siècle que pénétraient déjà les influences antiques. Vitelleschi aimait les hommages des humanistes et recevait avec plaisir les dédicaces qu'ils lui faisaient de leurs ouvrages.

Son rival Scarampi, patriarche d'Aquilée et cardinal de Saint-Laurent in Damaso, se piquait, lui aussi, de faire preuve, au milieu de ses occupations administratives et militaires, de goûts intellectuels. Cet ancien médecin avait réuni une immense fortune ; il en consacra une partie à de somptueuses constructions. Il répara son église d'Aquilée, veilla à la conservation des arènes romaines de Padoue, qui étaient sa propriété. Il

i. Vasari, Vite, p. 167.