II. Les complices du PhUosopbisnie

Les complices du philosophisme se sont recrutés surtout dans les hauteurs de la société.

Les Rois avec leurs ministres entrent dans le complot. Voltaire, qui est lui-même le roi de son siècle, a pour complices des ministres, Choiseul en France, d'Aranda en Espagne, Tanucci à Naples, Pomhal en Portugal; des Rois pour prosélytes, Frédéric II, Joseph II et Catherine II ; Catherine II qui du milieu des steppes de la Russie écrit des billets tendres aux philosophes; Frédéric II qui leur donne des poignées de main entre deux victoires; Joseph II qui vient les visiter et déposer la majesté de l'Empire romain au seuil de leurs Académies. Il faut entendre là-dessus la grande voix de Lacordaire. Contemplant la France du xvme siècle où règne Louis XV, où J.-J. Rousseau vient de mourir après avoir écrit ses Confessions, où Voltaire âgé de quatre-vingts ans reçoit en pleine Académie les honneurs d'un triomphe qui n'est que l'apothéose de l'impiété, prélude d'une mort honteuse dans l'impénitence, Lacordaire dit : « Dans la chambre où avait dormi saint Louis, Sardananale était couché. Stamboul avait visité Versailles trouvait à l'aise. Des femmes enlevées aux dernières boues du monde jouaient avec la couronne de France; des descendants des Croisés peuplaient

de leur adulation des antichambres déshonorées, et baisaient en passant la robe régnante d'une courtisane, rapportant du trône dans leurs maisons les vices qu'ils avaient adorés, le mépris des saintes lois du mariage, l'imitation des saturnales de Rome assaisonnées d'une impiété que les familiers de Néron n'avaient pas connue. Au lieu du soc et de l'épée, une jeunesse immonde ne savait plus manier que le sarcasme contre Dieu et l'impudeur contre l'homme; au-dessous d'elle se traînait la bourgeoisie plus ou moins imitatrice de cette royale corruption.» « C'est par la tête que pourrit le poisson », dit un proverbe oriental. Au xvme siècle la tête delà société est toute rongée d'impiété, de dépravation et de libertinage.

Les complices responsables du philosophisme, ce sont les rois et leurs ministres, ce sont les rois dépravés, ce sont les grands corrompus, ce sont les magistrats rebelles à l'Eglise, ce sont les chefs de la nation. Voilà ceux qui ont miné l'ancienne société française, ceux qui ont fait sombrer et disparaître dans la même tempête et le trône souilla par d'afl'reux désordres, et le prétoire où la passion avait trop souvent remplacé la justice, et jusqu'au sanctuaire, hélas! où le sang le plus pur versé par d'indignes mains ne fut pas de trop pour effacer les misères du passé. Au xvme siècle, les grands regardaient l'impiété comme le privilège de leur éducation et croyaient pouvoir impunément pro-

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pager le blasphème, lire et encourager les mauvais livres, flatter, pensionner, couronner les écrivains pervers. Ils réclamaient comme un droit d'être licencieux sans être ni repris ni contraints. Ils peuplaient lesloges maçonniques de dupes rieuses et enchantées. Le philosophisme était cher à leur honneur mal défini et à leur légèreté de caractère. Et par eux, Voltaire, à qui ils faisaient des ovations, descendait peu à peu dans la chaumière et dans l'atelier. Ces lois de l'Eglise qu'ils violaient à leurs tables somptueuses, devenaient méprisables aux yeux des pauvres et des petits. En lisant, en applaudissant le Contrat social et l'Emile de J.-J. Rousseau, ils préparaient la société, la famille et l'école sans Dieu. En allant s'asseoir les premiers dans les loges, les savants, les magistrats et les princes en ont appris le chemin au peuple, qui depuis est allé chercher là son mot d'ordre et ses oracles. Messieurs, j'aurais beau le taire que je ne pourrais le cacher à l'histoire, et devant des hommes intelligents comme vous, ces choses peuvent et doivent être dites. Les chefs du philosophisme n'auraient pu rien faire au xvme siècle, s'ils n'avaient pas trouvé autour d'eux dans les sommets de la société les complicités aveugles et coupables que je viens de vous signaler. Le philosophisme était donc tout-puissant. Il avait des chefs et une immense armée, a-t-il trouvé une résistance égale à sa force? Non.

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