DANS LES GAULES

Messieurs,

Nous avons vu les Barbares envahissant l'Empire romain et l'Eglise christianisant les Barbares. Aujourd'hui, j'ai à vous présenter un spectacle moins étendu, mais plus instructif et plus captivant.

Près de deux cents ans après Constantin, il n'y avait pas encore au monde de nation foncièrement et ofliciellement chrétienne. Les peuplades barbares qui dévoraient et absorbaient l'Empire romain étaient adonnées à l'idolâtrie ou subjuguées par l'Arianisme, qui avait trouvé le secret de pénétrer jusqu'à elles. Qu'est-ce que Dieu fait alors? Au milieu de ces races conquérantes, il en choisit une, qui, dès l'origine, prend une allure particulièrement sympathique et dont l'histoire a pour nous un intérêt majeur. C'est la race franque.

Nous allons étudier l'installation, la couver-

sion et la vocation des Francs, et, quand je vous aurai montré ce que la nation française a été dans le passé, j'aurai à peine besoin de vous dire ce qu'elle doit être dans le présent.