APOGÉE ET DÉCADENCE DE LA PUISSANCE MUSULMANE

Messieurs,

Au commencement du vu' siècle un homme se lève en Arabie du milieu de sa tribu. Après avoir mûri ses projets, il sort dune caverne, tenant dune main un sabre, de l'autre le Coran, et il s'écrie : « Dieu est Dieu, et Mahomet est son prophète! » Qu'est-ce que le Coran? Quelques feuillets de la Bible, quelques lambeaux de l'Evangile, mais ces grands souvenirs suffisent à Mahomet pour fasciner les peuples de l'Orient et souffler dans leur poitrine le feu de laconquête. L'Asie Mineure, l'Afrique, l'Espagne deviennent sa proie. Une première fois l'Église arrête la puissance musulmane à Poitiers par le bras de Charles-Martel. Une seconde fois dans un effort qui dura deux siècles l'Église organise contre les descendants de Mahomet huit croisades successives. Cependant le Croissant reste

quand même le maître à Jérusalem et continue de faire trembler l'Occident et d'opprimer l'Orient. Dix siècles durant l'Islamisme se tient aux portes de la chrétienté pour châtier les révoltes des peuples baptisés, réveiller leur sommeil, stimuler leur vertu et provoquer leur héroïsme.

Voyons aujourd'hui l'apogée et la décadence de la puissance musulmane. Nous comprendrons mieux les luttes de l'Eglise avec les musulmans en les suivant jusqu'à leur dernier terme. Pour cela nous allons sortir de notre cadre et empiéter sur les temps modernes. Qu'importe? La rigueur du plan se relâche quand la clarté l'exige.