ANDREA A' PORTA
Pasteur
(cultes en langue allemande et en romansch)
décembre 1867 —juin 1871.
ainsi^ en dehors des services allemands, un culte mensuel en romansch ^ qui rappelait bien agréablement la patrie.
M. ATorta demeura à Florence ti'ois ans et demi, remplissant modestement sa charge, sans faire beaucoup de bruit, mais à la satisfaction générale. Aussitôt entré en fonctions, il bénéficia d'une subvention spéciale. Le 20 Mars 1868, M. de Usedom, écrivit à M. Du Fresne pour lui faire savoir que « le Gouvernement Prussien, dans le désir d'assurer un culte régulier en langue allemande à Florence, a décidé d'en faciliter l'entretien par un subside annuel de 370 thalers, payables au pasteur de l'Eglise évangélique, qui est spécialement chargé du service religieux en langue allemande.... Ce subside, qui n'est alloué que dans le seul but de fournir aux Allemands qui se trouvent à Florence, la possibilité d'assister à un culte chrétien dans leur langue, ne pourra être continué qu'aussi longtemps que la condition sous laquelle il vient d'être accordé sera remplie d'une manière satisfaisante * ».
Nous ne ferons qu'une observation: cette nouvelle preuve de l'intérêt du Gouvernement Prussien pour notre œuvre, a été donnée, en premier lieu, à un pasteur Suisse.
1) Archives de l'E. E. K., Année 1868, N» 26.
2) Archives de l'E. E. R., Année 1868, N» 19.
D'après les arrangements nouveaux, le second pasteur, chargé du culte allemand, aurait dû prêcher aussi une fois par mois en italien. En attendant que son collègue connût assez cette langue, M. Franel continua à pourvoir aux services des grandes fêtes religieuses * ; mais, dès le mois de Novembre 1865, M. Haseuclever se déclara en mesure de remplir ses engagements, et le Consistoire lui « fit connaître toute sa satisfaction pour son empressement*». Cependant ces services, peu fréquentés, furent suspendus quelque temps ^.
Quant à M. ATorta, ainsi que nous l'avons dit, il inaugura un culte mensuel en romansch, grâce auquel on put se dispenser des services réguliers en italien, spécialement destinés aux Suisses Grisons.
Afin de soustraire les protestants malades aux tentatives de prosélytisme catholique, notre Egli-
1) Procès-verbaux. Séance dtt 27 Novembre 1864.
2) Procès-verbaux. Séance dn 9 Novembre 1865.
3) Procès- verbaux. Séance du 1" Mai 1866. — Rapport de 1866, P- 3. — Procès-verbaux. Séance du 19 Décembre 1866.
se sentait de plus en plus le besoin d'avoir un hôpital qui lui appartînt en propre.
« Nous n'aurions besoin (lisons-nous) que de cinq à six lits, car il a été reconnu, même dans les temps d'épidémie, que nous n'avons jamais eu plus de cinq malades protestants à la fois à l'hôpital public, la généralité est de deux à trois en même temps, et bien souvent il n'y en a point * ».
Dans la séance du 27 Juin 1863, le président du Consistoire annonça à ses collègues qu'il avait reçu un don de L. it. 377, produit d'une collecte faite à Dresde par M®"® E. Struve « pour la fondation d'un hôpital protestant, à Florence ^ ». L'année suivante ', le comte de Stackelberg versa de son côté une somme de 1000 francs.
« Encouragé par ces généreuses initiatives, le Consistoire s'est demandé si le moment n'était point venu de réaliser ce projet philanthropique. Comprenant que par lui-même il lui serait difficile de le mener à bonne fin, et que pour une œuvre, de cette nature il fallait le concours de tous les protestants domiciliés dans cette ville, il s'aboucha par l'organe de trois de ses mem-
1) Archiver de l'E. E. R., Année 1861, N» 6 ter.
2) Procès-verbaux. Séance du 27 Juin 1863. — cf. le Rapport de 1863, p. 7.
S) Procès-verbaux. Séance du 17 Avril 1864: «Le Consistoire est aussi informé que M. le comte de Stackelberg avait versé à son Président la somme de fr. 1000, 4ont il fait don au Consistoire, pour que cette somme soit destinée à la fondation d^un hôpital protestant ».
bres avec un Comité formé dans ce but par diverses Congrégations Evangéliques; on convint généralement qu'un Etablissement de ce genre serait des plus désirables, et que les améliorations demandées depuis longtemps à la Direction de THôpital de la Ville pour ce qui concerne le service des Membres des Cultes non Catholiques, n'ayant pu être obtenues, il serait bon d'examiner l'opportunité de la fondation d'un hospice protestant. On résolut de soumettre la question à une Assemblée Générale des membres des diverses Eglises, qui devait être convoquée prochainement par la Comité.
« Nous sommes peines de devoir vous dire que ces diverses résolutions n'ont point été exécutées. Non seulement l'assemblée n'a pas été appelée à se réunir, mais les membres de notre Consistoire n'ont plus été invités à s'occuper de cette affaire au sein du Comité susmentionné. De sorte que nous avons dû pour le moment renoncer à mettre de sitôt à exécution ce projet; nous ne l'avons point abandonné néanmoins et, en attendant, nous cherchons à en préparer la réalisation par la création d'un fonds destiné à recevoir ' les dons qui nous seraient faits dans ce but \ »
De nouveaux dons vinrent, en effet, s'ajouter aux premiers *; mais ces sommes étaient toujours
1) Rapport ^Q 1864, p. 3 et 4. i
2) Procès-verbaux. Séance du 9 Septembre 1865 (cf. Rapport de i 1865, p. 4) : « Monsieur Franel fait connaître qu'il a reçu plusieurs
dons pour la fondation d'un hôpital protestant à Florence, dont:
insuffisantes pour permettre l'achat d'un immeuble et son aménagement convenable.
Au commencement de l'année 1870, on crût que l'on pourrait provisoirement s'arranger avec une dame de Turin qui avait ouvert, à ses frais,
Frs. 200 de Madame de Manteuffel, de la part du Prince de Lieven — Frs, 784,15 moitié du produit de la vente organissée par les Dames de notre congrégation et dont l'autre moitié a été dévolue à notre Société de Bienfaisance — Frs. 100, don de Melle Dey». — Procès-verhauXf Séance du 15 Avril 1867 (cf. Rapport de 1868 p. 5): Extrait du Testament de Mme la Comtesse d'Almaforte: «Codicile du 10 Juin 1865. Je lègue pour fonder un hôpital pour les malades ici à Florence des religions protestante réformée et luthérienne Trois mille francs de surplus aux trois mille francs que j'ai destinés pour les pauvres de toutes confessions ici à Florence dans mon Testament du 7 Juin 1862. Et je désire que M. le Pasteur de l'Eglise Réformée ici à Florence et Messieurs Du Fresne frères, veuillent bien se charger de la distribution de cette somme qui leur sera payée trois mois après ma mort, sans frais ». — Procès-verbaux. Séance du 31 Octobre 1867 (cf. Rapport de 1868 p, 5) Fr. 1000 du Comité de Bienfaisance, sur le produit des ventes organisées par les Dames de la Colonie. — Archives de l'E. E. R., Année 1868, N» 39 (cf. Procès verbaux, Séance du 25 Mai 1868). Lettre de M. de Usedom, Ministre plénipotentiaire de Prusse «S. A. R. le Prince héréditaire de Prusse, lors de sa visite à Florence, au mois de Mai dernier, destina gracieusement à la fondation dans cette ville d'un hospice pour les pauvres évangéliques une somme de 2000 Frs. en or, laquelle, au taux d'alors, s'élève au montant de 2210 Frs. en papier-monnaie. L'administration du Consistoire fournissant la garantie voulue pour l'exécution la plus consciencieuse et la plus prompte possible de l'hospice projeté, je n'hésite pas à lui consigner le don du Prince ». — Première « liste des Donateurs » de la Villa Béthanie, publiée le 30 Avril 1877: 150 frs Anonymes. — Plus tard, le Consistoire disposa encore de 1784,15 Frs. (produit de deux ventes) et, le 31 Décembre 1876, les intérêts de toutes ces sommes étaient de 4654,50 Frs. — Le total des premiers dons réunis par le Consistoire est de Frs. 13575,65. Lorsqu'ils furent remis au
Histoire de VE. E, R. 12
un petit hôpital destiné aux protestants^; mais le fonds spécial dont disposait le Consistoire, ne lui permettant pas de seconder une entreprise dont on désirait visiblement se débarrasser, on pensa consulter de nouveau les autres Eglises de Florence. MM. Amphoux et Franel furent délégués dans ce but K Malheureusement, et pour la seconde fois, € le peu d'accueil que le projet d'hôpital rencontra chez eux (délégués de toutes les Eglises) fut cause qu'on n'alla pas plus loin * >.
Les Statuts, qui avaient été l'objet d'une première modification, en 1861, n'avaient pas contenté tout le monde. Le mouvement démocratique s'était accentué. Les Membres de l'Eglise, qui soutenaient le culte de leurs deniers, trouvaient que le Consistoire, nommé à vie, constituait une autorité trop grande et dont il était impossible de contrôler l'administration. Sur l'initiative de M. Théodore Caruel * plusieurs signataires d'une
Comité de la «Villa Béthanie», en Janvier 1878, grâce aux nouveaux intérêts, ils s'élevaient à 14165,00 Lires ital. {Archives de rE. E. R., Année 1878, N» 3).
1) Procès-verbaux. Séance du 2 Mars 1870.
2) Procès- verbaux. Séance du 2 Mars 1870.
3) Procès-verbaux. Séance du 12 Mai 1870.
4) Procès-verbaux. Séance du 23 Mars 1868.
pétition, exprimèrent leur désir que les Statuts fussent mis «en harmonie avec les exigences nouvelles des temps présents >, réclamant «la pratique de Télection à court terme ^ » et « une plus large part accordée à TAssemblée générale dans la direction de TEglise * ».
Afin de faciliter les travaux du Consistoire, ils accompagnèrent leur requête d'un projet complet de Statuts.
Ce qui frappe, au premier abord, dans ce projet, c'est la distinction établie entre les Statuts proprement dits, qui régissent l'Eglise, et les Articles du Règlement qui concernent l'administration interne du Consistoire.
Le Consistoire, d'abord tout à fait contraire à la pétition ^ finit par la «prendre en sérieuse considération * » et la discuta pendant plusieurs séances consécutives \
Les nouveaux Statuts, adoptés le 1®"' Juin 1868, reproduisent le projet des pétitionnaires, sauf dans quelques points. Ils sont transcrits à la fin de ce volume.
La discussion ne s'engagea pas sur les Préliminaires, maintenus « tels quels >^.
Un membre du Consistoire aurait voulu que
1) Archives de l'F. E. R., Année 1868, N<> 14.
2) Archives de TE. E. R., Année 1868, N» 41.
3) Procès-verbaux. Séance du 23 Mars 1868.
'4) Procès-verbaux. Séance du 17 Avril 1868.
5) Procès-verbaux. Séances des 18 Mai; 25 Avril; 28 Mai; V* Juin 1868.
6) Procès- verbaux. Séance du 18 Mai 1868.
l'Art 2 fût formulé ainsi: «Le culte se célébrera eu langues française et allemande, et, s'il y a lieu, en langue italienne > ; mais il fut seul de son avis, attendu que « cette proposition tendait à faire disparaître le caractère français qu'a conservé jusqu'à ce jour notre Eglise ^ ».
D'après le projet présenté par M. Caruel, quoique l'Eglise Evangélique Réformée de Florence fût composée « de toutes le personnes qui reconnaissent les formes essentielles de son culte et s'associent par leurs contributions aux sacrifices indispensables à son existence * », tout souscripteur n'était pas, par le fait, électeur. « Pour être admis comme membre de l'Assemblée, il faut en faire présenter la demande au Consistoire qui admettra ou rejettera le candidat à la majorité absolue des suffrages * » ; bien plus, « l'Assemblée générale pourra exclure de son sein, pour de graves motifs, tout membre indigne * ». Mais cette limitation qui, bien appliquée, aurait été une garantie pour la paix de l'Eglise, sembla évidemment au Consistoire trop difficile à réaliser pratiquement, et le droit de vote fut accordé à toutes les personnes qui formaient la Congrégation elle-même (art. 4). Les dames bénéficièrent du même droit, toutefois avec la liberté de se faire représenter par un monsieur de leur choix.
1) Procès-verbaux, Séance du 18 Mai 1868.
2) Préliminaires.
3) Article 3 du projet.
4) Article 6 du projet.
L'Assemblée générale, ainsi constituée, était appelée à « faire ses observations et à exprimer ses vœux sur toutes les communications du Consistoire » et à « discuter sur tout sujet rentrant dans ses attributions et soumis à son examen par Tun de ses membres » (Art. 8).
Elle seule, d'autrepart, pouvait désormais modifier les Statuts (Art. 29).
Elle nommait, en outre, les membres du Consistoire, les renouvelant par tiers chaque année, et ne leur accordant qu'un mandat de trois ans.
Cependant, les membres sortants étaient indistinctement rééligibles (Art. 14 et 15).
Cette nouvelle rédaction des Statuts eut un résultat immédiat: l'Assemblée générale du 29 Novembre 1868 accepta les démissions du Consistoire qui avait eu jusqu'alors la direction des affaires, et en nomma un nouveau composé de ^ :
MM. Gustave Dalgas, Président
FrédéFvIC Wagnière, Vice-président Adolphe Du Fresne Cfils), Caissier Théodore Caruel, Secrétaire Cl. Stupani Alphonse Kubli c. schmitz
