LA DEUXIÈME EXPÉDITION EN ÎTALIE

Pépin, pressé sans doute de rentrer en France, était reparti sans prendre aucune garantie matérielle pour l’exécution du traité. Il s’était contenté de la remise des otages et du serment d’Astolf, qui, suivant l’usage d’alors, avait juré sur son salut éternel, sub terribili et fortissimo sacramentot. Etienne II dira plus tard, qu’il aurait voulu quelque chose de plus objectif. D'autre part, Pépin avait fait reconduire le pape jusqu’à Rome par une escoïte d’honneur, et l’un de ces personnages, son représentant par conséquent. reçut la remise de la ville de Narni? qui joignait le duché de Rome. Ce fut le seul point du traité qui fut, et pour un temps seulement, mis à exécution.

Astolf ne rendit aucune partie de l’exarchat de Ravenne, et peut-être que, s’il s’était borné à cette manifestation négative, s’il avait en même temps respecté les frontières du duché de Rome, que le roi des Francs aurait pu se désintéresser de cette annexe lointaine, qu’ilavait promis un peu inconsidérément de donner au pape. Tout au contraire,le roi des Lombards, avec sa maladresse et sa violence habituelles,