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MARClOMSMli Eï CATHOLICISME. 281

préoccupe de combattre le marcionisme : citons saint Irénée à Lyon, TertuUienà Carthage, le Muratorianum, Hippolyte et Rhodon à Rome, Clément à Alexandrie, Théophile à Antioche, Bardesanes à Edesse, Denys à Corinthe, Philippe de Gortyne en Crète. Sur la fin du lY» siècle, saint Épiphane signalera le marcionisme comme subsistant à Rome et en Italie, en Egypte et en Palestine, en Arabie et en Syrie, en Chypre, en Thébaïde, en Perse, ailleurs encore : au cinquième siècle, Théodoret signale des villages entiers de Marcionites dans son diocèse de Cyr^

Le marcionisme a ceci de commun avec le montanisme, le novatianisme et aussi bien le donatisme, qu'il prétend être une église plus exigeante que la « grande Église >. Dès la fin du second siècle, il prétend avoir plus de martyrs que la grande Église n'en a ^. La continence est, aux yeux de Marcion, une condition impérative de la vie chrétienne et du salut; pas de baptême, sinon pour qui renonce au mariage '. Le baptême engagera donc dans la continence quiconque le reçoit, à moins qu'on ne le diffère à l'article de la mort. Le marcionite s'abstiendra de viande ; le poisson et les légumes seront sa nourriture, e sanctior cibus **. Le mot sanc/ifas exprime l'état obligatoire du chrétien dans le christianisme de Marcion, c sanctissimus magister », comme l'appelle TertuUien ironiquement^. Or tout puritanisme n'est-il pas une réaction contre l'indulgence de l'Église dont on se sépare, une prétention à valoir mieux qu'elle ?

i. Harnack, Mission, t. II, p. 265. Entstehung, p. 106-108.

«. EusKB. H. B. V, 16, ai. Le témoignage est pris à l'Anonyme Antimontaniste, lequel écrit vers 194-193. Les montanistes, en effet, pnrendaient eux aussi avoir plus de martyrs que personne, et ils voyaieiii ài « une preuve fidèle de la puissance de l'esprit prophélique .qu'ils revendiquaient pour leur secte. Nous avons là une forme primitive de l'argument tiré de la constance des martyrs.

3. Tertcll. Adv. Marcion. i, 29 et iv, 11. Sur l'eucharistie des Mar. cionites. id. iv, 34.