Epiitul. XXXIII, 1. Cf. Lxvi, S

n'est donc ministre de la réconciliation sans lui et contre lui.

Ces déclarations de principe ne suffirent pas à rétablir l'ordre troublé et à ramener à leur devoir les prêtres en révolte. Saint Cyprien dut menacer les réfractaires de les exclure de sa communion * . Ces menaces ne semblent pas avoir produit l'effet qu'en attendait Cyprien, car, peu après, il dut prononcer l'excommunication du meneur principal de cette sédition de lapsi, Felicissimus. La lettre xli de Cyprien donne à entendre que Felicissimus était accusé de détournement de fonds et suspect d'adultère : ces imputations feraient l'objet d'une instruction au retour de Cyprien et devant le concile de Carthage^. Mais le scandale notoire était la rébellion de Felicissimus contre Cyprien : Felicissimus avait avec lui une part des fidèles [portionem plebis), et, fort de leur appui, d'autant plus qu'il plaidait leur cause, il s'était opposé à ce que les prêtres, chargés par Cyprien de ramener les lapsi à la règle, accomplissent leur mission, déclarant que ceux qui obtempéreraient aux ordres de Cyprien rompraient avec lui, Felicissimus : « ... secum in morte non cornmunicarent^ ». Felicissimus poussait la folie jusqu'à excommunier sans espoir de rémission ceux qui abandonneraient sa faction pour se soumettre à Cyprien *.

1. Epiatul. XXXIV, 3 : * interea si qois fnimoderatus et praeceps sive de nostris presbyteris vel diaconis sive de peregrinis ausus Tucritante sententiam nostram communicare cura lapsis, a communicaiioneiiostra arceatur, apud omnes nos causam dicturus temeritatis suae, quando in unum permittente Domino convenerimus. •

i. Epiatul. xti, S: • Quae omnia cognoscemus, quando in unum cum collegis pluribus permittente Domino convenerimus. *