DÉVELOPPEMENT DE L'INFLUENCE LAÏQUE SUR LES

AFFAIRES DE l'ÉGLISE.

Toute doctrine soutenue par un pouvoir fort ou violent trouve toujours une école qui Tappuie ou la développe , et la royauté dans ses prétentions ecclésiastiques obtint le concours du parlement et des universitaires. Je rappelle que depuis la réformation il s était organisé une école intermédiaire inquiète et turbulente, qui, sans oser la négation absolue du grand pouvoir du pape, le contenait, le dominait même pour en arrêter l'action unitaire ; et comme il lui fallait un nom défini pour poursuiv le Top nion contraire, on trouva la qualification à'ultramontanisme, comme si l'on appartenait à un parti dont le gouvernement était au-delà des monts. On

fut doue ultramontain dès qu'on^professait les doctrines du concile de Trente. L'école janséniste parlementaire présenta les noms très-savants , très-érudits des frères Baluze , l'abbé Boileau (le frère du poète), le président de Marca ,«Dupin, l'auteur de h Bibliothèque ecctésioêtique; elle s'appuya spéciale* ment sur Port-Royal, sur une partie de l'ordre des Bénédictins ; elle eut pour armes les décrets de la Sorbonne et les arrêts du parlement.

De ce que le Roi avait la disposition libre des bénéfices, il en résultait une conséquence que les jurisconsultes posaient d'une façon inflexible : celle de la saisie du temporel, c'est-à-dire la main-mise sur les revenus du bénéfice : si la couronne n'avait pas le droit de suspendre l'exercice des pouvoirs ecclésiastiques de l'évèque, de l'abbé, du curé, elle en prenait la portion lucrative , les revenus du bénéfice demeuraient séquestrés pour recevoir ensuite la destination que lui laissait la couronne. Puis, généralisant d'une manière extrême cette doctrine de saisie et de confis^ cation , le roi liOuis XIV l'avait appliquée à ce que les jurisconsultes appelaient le temporel du souverain-pontife, en un mot, le comtat d'Avignon. Toutes les fois qu'il naissait un incident ou une division sur

un point même théologique entre Rome et la couronne , le roi menaçait d'abord de s'emparer du comtaU et si la division se prolongeait l'effet suivait la mepacè. Y avait-il là justice? n'était-ce pas l'abus le plus e&trême de la forée? Le comtat d'Avignon était une souveraineté toutnà*fait indépendante; les papes l'avaient acquis au même titre que les rois de France avaient réuni quelques-unes des provinces de leur royaume, c'est-snlire par aehat ou donation ; la saisie du comtat à la suite d'un débat religieux était donc un abus de la force. Aux rois puissants par le glaive les papes ne pouvaient opposer une résistance militaire; les troupes de France occupaient aussitôt Avignon et les riches provinces de Yaucluse sans être répoussées par un autre acte qu'une simple protestation du Saint-Père.

Dans cette ligne de conduite injuste et violente, les rois étaient appuyés par l'opinion des parlements qui prononçaient avec une joie orgueilleuse la confiscation du comtat d'Avignon : quel acte de plus odieuse usurpation souveraine qu'un arrêt de mainnnise prononcé par une cour de justice contre le territoire d'un prince étranger , lorsque surtout ce souverain était le pape» c'est-à-dire le chef de la religion rêvé-

lée I Néanmoins tous les conseillers clercs attachés aux chambres du parlement étaient dans les opinions de la Sorhonne sur l'indépendance de l'Église gallicane : c'était une classe véritablement à part que celle des conseillers clercs au parlement, moitié laïque et moitié prêtre, la plupart riches en bénéfices, canonicats, prébendes; dans chaque famille de robe presque toujours l'un de ses membres était revêtu d'une dignité ecclésiastique et pourvu d^ bons revenus. De là le mauvais esprit d'opposition du parlement : sous prétexte qu'ils représentaient le clergé, les conseillers clercs étaient rapporteurs sur les questions essentiellement épiscopales. Prenons pour exemple les refus de sacrement : n'était-ce pas ici de la théologie pure, car à l'évèque seul appartenait de décider les cas de conscience, l'absolution et la pénitence 1 Ce* pendant la jurisprudence des cours souveraines intervenait dans les questions de refus de sacrement et du Janséaisme.

La condamnation du livre de Corneille Jansen, XAugusUnw, remontait, on se le rappelle, a la bulle du pape Urbain VIII, qui déclare « les cinq propositions sur la grâce, impies, mal sonnantes, hérétiques,» et cette première bulle malgré les oppositions d'Ar-^

— M — Sophie. Dans les rectierches Bur tes débris de i tiqiiité, il se révèle un esprit païen comme les arts; si. les Hémoires de l'Aea4lémi€ de* inti tionâ tt métUtiUei gardent toujours un respect venu et extérieur pour U religion , ils restent 1 1 dans leur appréciation définitive sur le génie e tendances des peuples de la Grèce et de Bonia ; ' cadémiedes inscriptions compte sans dou^edaiu Mriii de» Bénédictins, des chanoines , des abbir clen« érudits qui s'occupent des matières ecd^ lji|UMt, de l'origine des monastères ou des cathé^ maito, » tii\k, se classent d'autres dissertations f lAttAyji^ Af. Jupit«r, de Mercure et do Véw i'itv**. (t\i*tiu\t, ou des mystères; on i

toutes les doctrines de la Sorbonne : « Sous le voile de cette trompeuse distinction , on n^abandonnait point Terreur, on ne faisait que la dissimuler; on cachait la plaie profonde, on ne la guérissait pas. )> La bulle continuait : « On n'obéit pas à TÉglise, on s^en raille; on est allé jusqu'à ce point de dire avec hypocrisie qu'on peut souscrire le formulaire sans croire sincèrement pour cela que les cinq propositions de Jansénius se trouvent dans les livres qu'il publie , c'est-àdire qu^on signe avec hypocrisie le formulaire qu'on croit un mensonge. )> La bulle de Clément XI proscrivait avec une juste indignation ce système de déception indigne de la vérité et de la foi du chrétien. Il faut rendre cette justice au clergé de France et de Belgique, que la bulle du pape fut complètement acceptée; il y eut toutefois quelques oppositions isolées et la plus remarquable fiit celle du cardinal de Noailles, archevêque de Paris, et de celle de Colbert, archevêque de Rouen.

L'opinion du cardinal de Noailles avait une grande importance dans l'Église de France par sa qualité de cardinal et d'archevêque de Paris; ensuite par le nom qu'il portait, si puissant auprès de Louis XIV, vieillard alors sous l'influence de madame de Maintenon :

le cardinal de Noailles, esprit faible, caractère tracassier et mobile, plein de piété au reste, de scrupules jansénistes, s'opposait d'abord, résistait quelque temps, puis cédait après avoir rempli TÉgUse de débats et de doute. Au fond de Tâme, le cardinal était dans les opposants de la Sorbonne sans que ce courage allât jusqu'à défendre et à soutenir hautement son avis : on le voit successivement condamner le livre janséniste de l'abbé de Saint-Cyran, YExpontUm de la foi, et publier de concert avec les abbés Boileau, Dorsanne et Beaufort les livres gallicans les plus avancés. Dans les diverses assemblées du clergé, le cardinal de Noailles montra cet esprit incertain, douteux, maussade qui lui créait partout des adversaires. A cette époque de la vieillesse de Louis XIV et des nobles efforts faits par la France contre la coalition de l'Europe, le cardinal de Noailles préparait une édition complète de réflexions morales du père Quesnel, esprit opposant à la cour et qui suscitait d^s embarras.

Ce livre , toutefois remarquable , arrivé à son état de perfection , interprétait dans le s^s janséniste le Nouveau Testament : condamné av^c une haute énergie d'expressions parle pape Clément XI,

il parut néanmoins Féimprimé avec l'approbation du cardinal de Noailles et des théologiens les plus sérieux de la Sorbonne : Tarchevéque de Paris semblait ainsi braver l'autorité suprême du pape, et les Jansénistes, applaudissant à ce zèle, reprirent courage. Ils formaient alors un parti de quasi-opposition politique; Louis XIV vieillard, en tout rapproché du Saint-Siège par le père Letellier, subissait avec inquiétude les troubles de l'Église jetés au milieu de ces grandes guerres et de ses héroïques efforts pour défendre la France. La vie politique du père Quesnel donnait encore plus (l'importance à son livre. Quesnel (Pasquier d'origine), profondément versé dans les études théologiques en Sorbonne, avait été élevé à la direction de la maison de l'Oratoire de Paris ; ce fut en cette qualité et pour répondre aux désirs des pères qu'il publia son premier livre sous le titre de Réflexions morales^ il ne contenait rien alors de répréhensible et M. de Harlai, le prédécesseur de M. de Noailles, l'avait approuvé. Ainsi encouragé dans son œuvre , Quesnel se jeta plus vivement encore dans la question de la grâce qui agitait l'école janséniste et Port-Royal en publiant son livre mt i'Expasitim ik la foi de fÉgfiee (ûucÂant 4a gréa et la prédestinatian : les troubles

éclatèrent de nouveau sur cette éternelle question entre la liberté de la conscience humaine et la Providence, doute immense que la Somme de saint Thomas seule avait cherché à résoudre avec intelligence et ménagement : Quesnel quitta Paris comme l'avait fait Arnaud pour se retirer à Bruxelles, lieu d'exil pour les chefs de Técole janséniste, comme La Haye Tétait depuis longtemps pour les écrivains calvinistes; le jansénisme n'était-il pas une étape sur la route de l'hérésie I Quesnel vint lui-même se réfugier à Amsterdam, tandis que son livre restait le triste sujet ^de toutes les questions dans le sein de l'Eglise, et dont la solution était portée à Rome.

Les dissentiments devinrent si vifs, si profonds, que le souverain-pontife dut définitivement se prononcer, et ne voulant pas se confier à ses propres lumières. Clément XI, avec sa sagacité et son impartialité accoutumées, convoqua une congrégation spéciale. Telle est la coutume à Rome : les papes qui ont en eux l'esprit saint ne décident néanmoins une question de dogme qu'après avoir réuni toutes les forces de l'intelligence, toutes les aspirations.de l'Église. Après un examen approfondi par la congrégation , le pape Clément XI promulgua la constitution célèbre

Umgenitus (1 ) , qui , solennellement, condamna les doctrines du Jansénisme, désormais signalées au monde catholique comme l'acheminement vers Thé* résie de Calvin. La bulle du pape, universelle par son esprit et^ sa tendance, était spécialement destinée à réprimer le Jansénisme en France, en Belgique, en Italie, partout enfin où il avait tendance à se mon* trer.

Pour le sincère catholique, une telle bulle si profondément réfléchie, si nette dans l'expression, devait commander le respect et l'obéissance. Il n'en fut pas ainsi en France, et une fraction du clergé ne craignit pas de se montrer dissidente : s'il existait un texte clair, précis, qui n'eût besoin d'aucun commentaire, d'aucune explication, c'était assurément la bulle Unigenitus : cent une propositions extraites du livre du père Quesnel étaient hautement condamnées par le pape, et aucun doute ne pouvait s'élever sur ce point dans un esprit catholique. Cependant, une assemblée de quarante - neuf évéques réunie à Paris sous la présidence du cardinal de Noailles, discuta sérieusement sur l'obéissance qu'on devait à la bulle; et si une majorité de quarante évéques se

(1) 8 septembre i7i8.

prononça pour Facceptation pure et simple ; chose triste à dire, il se trouva une minorité de neuf évèques (sous le cardinal de Noailles) pour déclarer la nécessité de suspendre l'acceptation jusqu'à ce que la bulle fôt expliquée ; comme si Tautorité suprême du pape, dans les choses de foi, pouvait être niée par les évêques sans tomber dans Thérésie !

Il faut rendre cette justice au parlement de Paris, qu'il enregistra la bulle sans remontrance : c'était, au reste, une étrange coutume que celle qui soumettait aux parlements l'exécution, en France, des décisions religieuses du souverain-pontife. Est-ce que l'autorité pontificale n'avait pas le droit de s'adresser directement au clergé, aux fidèles de la catholicité dans les choses de foi ? En vertu de quel titre venait se placer cet intermédiaire de légistes entre le pape et les catholiques? Néanmoins, en cette circonstance, le parlement se montra très-favorable à la bulle : l'enregistrement fut prononcé. Il n'en fut pas ainsi à la Sorbonne : soit que ce corps reçût l'impulsion du cardinal de Noailles, soit qu'il flut dominé par les entraînements jansénistes; il multiplia les remontrances, les dissertations , et ce ne fut que sur des lettres spéciales que la Sorbonne

consentit à Tenregistrenient de la bulle sur ses registres. Dans quelle voie marchait donc TÉglise gallicane, puisque la source marne de l'enseigne* ment ecclésiastique était corrompue à ce point , qu'elle niait l'autorité du souverain-pontife dans la solution des points religieux?

Le parti janséniste s'appuyait ainsi sur une certaine force au sein du- clergé; il recevait ses encouragements et ses inspirations de cette colonie de savants réfugiés du PortrRoyal, qui avait cherché un abri à Bruxelles ; la correspondance était suivie trèsactive avec Paris et avec cette école de la Belgique, représentée d'abord par Arnaud, et, après sa mort, par le père Quesnel. A Paris, plusieurs communautés religieuses étaient soupçonnées de Jansénisme; quand on pénétrait dans certaines églises, telles que Saint-Médard et Saint-Séverin, on était frappé de l'aspect simple et presque calviniste qu'offraient les murailles nues et les autels sans faste : des Christs en bois , à peine quelques images de Calvaire suspen-r dues aux murailles, pas de chapelles consacrées aux saints et à la Vierge : tout se résumant à Thumble exercice du culte. On savait que les Jansénistes n'approchaient des sacrements qu'à de très-longs int-

tervalles: comme le savant Arnaud, ils avaient crainte et frémissement de ne pas en être assez dignes, et, comme les réformateurs calvinistes, cet examen de conscience, ils le faisaient individuellement au nom de cette voix intérieure qui pariait en eux comme une révélation de Tesprit saint.

Parmi les institutions monastiques qui s'étaient dévouées à la défense du Jansénisme, il fallait toujours compter Tabbaye de Port-Royal dont j'ai parlé déjà, placée tout à côté de cette solitude savante, de cette Thébaïde d'esprits solides et pieux, tout occupés de leur salut : il se révélait une haute science, une piété élevée et austère à Port-Royal ; et les femmes d'élite, qui s étaient vouées à la vie religieuse dans l'abbaye, participaient du caractère général de la fondation, c'est-à-dire de la piété profonde, de la conduite scrupuleuse et de la science de Port-Royal ; mais elles y joignaient aussi un esprit d'activité incessante; le dévouement qu'elles portarent aux chefs de la solitude, à Arnaud, au père Quesnel, entraînait naturellement à des correspondances, à des rapports scientifiques et religieux avec la colonie des réfugiés à Bruxelles; Port-Royal était le centre de la résistance à la bulle Unigenitus ; il s'y passait des scènes

de protestations incessantes. L'obéissance n'y étaitpas absolue ; l'opinion générale était ainsi que, de cette abbaye qu'on appelait de Port-Royal comme la retraite savante, partaient toutes les résistances, toutes les paroles aigres ou amères qui venaient entraver l'exécution de la bulle Unigenitus, règle solennelle de l'Église, acceptée même par le parlement. Au moment où les idées religieuses agissaient si puissamment sur les esprits, un centre de résistance devenait un moyen d'agitation et de trouble. Le conseil du Roi résolut donc de frapper l'abbaye de Port-Royal.

Dans la hiérarchie des ordres monastiques, une abbaye n'était pas une institution isolée dont la suppression entraînait nécessairement la destruction de l'ordre tout entier : quand un couvent tombait naturellement en ruines^ ou que l'esprit d'opposition et d'hérésie y avait établi son foyer, l'autorité ecclésiastique légale pouvait ordonner que le monastère serait rajeuni, réformé; quelquefois même, et par mesure disciplinaire, les religieuses étaient dispersées dans d'autres couvents du même ordre. C'est à cette mesure qu'on s'arrêta dans l'affaire de l'abbaye de Port-Royal ; les^œurs furent reléguées une à une

dans les monastères du même ordre et sous la même UL (5) 5

rèf^e. Comme il s'agissait d'une affaire de jparti, on exagéra la rigueur de la mesure, en même temps qu'on exalta les vertus particulières des r^igieuses de ' Port - Royal : « toutes les sœurs forent des saintes persécutées à qui la solitude avait im-* primé un caraetère d'ascétisme parfait. » Les adeptes du Jansénisme, en Italie, en Frs)nee, en Allemagne, daqs la Belgique surtout, se communiquaient secrètement les pieuses images enluminées qui reproduisaient les violences que le guet avait exercées contre les religieuses de Port-Hoyal, savantes filles victimes des Jésuites, qu'on acousliit d'être lesautews secrets de la persécution.

La dernière année du règne de Louis XIV , le prpstige de la grandeur maintint l'obéissance absolue sur les questions ecclésiastiques. Mais à sa mort, quiind l'autorité passa aux mains dissolues du régent, il se fit une réaction violent^ contre le principe d'obéissance, et ^èux corps en donnèrent le signal : la Sorbonno et le Pat^le^ent. C^était presque contraints et forcés que ces corps avaient adhéré à la }&xiS{tlJh>\genii%is ; on put bientôt s'en convaincre par les invectives ^ë la'Sor&bnfiè pubïià'contte' la mémoire du roi qui avait soutenu la bulle ; Tor^anfisà-

tion de la grande école, de th^lpgie devenait de plus en plue oMUYfiise ; si elle comptoit des decteurs a»vanta* elle ep* avait aussi de subtila, et rien ne se rapproche plus de Th^sie que les subtilités. La Sopbonne, dans ses thè9ea de baeealauréat et de licMee, sous pi^t^te fu'il fallait discuter et résoudre toutes les questious de théologie et fournir des a^ gtfoaeDts sur chaque doute» laissait pleine liberté f^ux écoliers de tout contester : de là résultaiwt de^ propoiÂtiopa étranges dont la hardiesse rpeut étcmner encore notre gépératiou indifférente. Il fut alors pres^ que de MQde en Sorbqnne d*attaquer rinfeiHibilité du pape et }a ^up$é(natie de Rome; les protestants, inéme Ifls soemiens» u'eusaent pas désavoué certaines thèses de la Sorh<m)e.

Alors «^ouvrait j-époque désocdûpnée oii leci par^ lai^ents vçpiunt Hirandir leur pouvoir M fie point de briser \ff \^9^^m{ de L<Hiis ÎIV et de déférer la régffice ^ M. le dqp d'Orléans ; quand les assemblées sont en voie d'usurpatioq elles nfi s-'anrètent pas ; et aprè^^voir pi^octamé la suprématie des parleinept8:9Ur l'autorHé royale, les magistrf^ts voulurent aua^i dominer les afihirea religieuses. L'opposîti^n dep Tï)ag^stiîa|s se dessina contre le pape en

vertu des idées jansénistes : on vit de nouveau paraître toutes les doctrines que les parlementaires avaient proclamées aux époques les pluà mauvaises du xvr ^siècle; la suprématie des conciles sur le pape, le droit d'appel comme d'abus, les condamnations pour refus de sacrements : ce désordre gagna TÉglise. Quatre évèqués osèrent même devant un notaire en appeler au futur -concile contre la constitution Unigenitus: n'était-ce pas le bouleversement de toute hiérarchie? Le parlement, qui avait repris sa puissance turbulente depuis la cassation du testament de Louis XIY, se jeta tout entier dans les idées et les intérêts de la Sorbonne et des évêques résistants, par des attaques violentes contre l'autorité du pape : on marchait à un schisme à travers ces débats qui fatiguaient la vie sensualiste du régent. Un édit suprême du conseil imposa du moins le sitence extérieur sur toutes lès questions de théologie qui s'enflammaient alors de tous les intérêts de la politique extérieure.

L'admirable fermeté du pape Clément XL ne se démentit pas un seul moment dans ces vifs et fcruels débats de l'Église : il défendit avec une hauteur immense la prérogative que le Saint-Sîége tenait de

Pierre. En frappant sans hésiter les quatre évèques qui avaient osé en appeler au futur concile, le pape proclama hautement : <i que le souverain-pontife et le concile ne formaient qu'un» car il ne pouvait y avoir de conciles légitimes que' ceux qui étaient convoqués et confirmés par le pape. » Clément XI appliqua sans hésiter des peines sévères aux quatre évèques appelants. « Comme ils se sont séparés vqflontairement de la communion de VÉglise romaine, ils doivent être séparés de notre charité; comment y aurait-il encore désormais de communion entre eux et nous? » Par cette excommunication, le pape restait dans la vérité ; et cependant les résistances se dressèrent de nouveau : les esprits supérieurs seuls osent avouer qu'ils se sont trompés ; le3 oppositions éclatèrent donc avec force dans la Sorbonne, à rArchevéché de Paris, toujours un peu insoumis, au sein du Parlement surtout. Vn^ . certaine opinion poussait même dans le consul du régent à la séparation absolue de l'Église de France ; l'intrigant et bavard duc de Saint-Simon s'était placé à la tète d'un parti schismatique qui poussait à la liberté absolue de l'Église gallicane. Le bon esprit du régent re* poussa cette mauvaise pensée : il vit l'atteinte pro-

fonde que ces résistances inquiètes porteraient à Tautorité royale elle-même.

L'histoire, qui ne s'écrit plus aujourd'hui avec les ordures de laquais recueillies par St.-Simon, repousse la plupart des calomnies qui furent jetées bôntre rboiiime de gouvernement, le grand travailleur politique de cette époque, l'abbé Dubois ; esprit d'une habile portée, il avait compris tout ce qu'avait de petit et d'étroit cette opposition théologique ule la Sori)Ohne k l'autorité du pape ; et au peint de vue politique même, un schisme lui ftisait peur, car il aurait af^ fiiibli toute la prépondérance de la monarchie à l'iextérieur : la diplomatie n'était-èlle paâ fondée sur lé catholicisme? D'ailleurs, la théologie janséniste pi^était la main à la résistance parlementaire qui; aprts avoir ^ervi le régfent contre le testament dô Lbuiè XIY; tafienaçait son autorité : l'habile ministre Dubois comprit donci la nécessité d'un accord intime fet sinfeère avec Romie; toutes les résistances de ' la Sotbone furent brisées. Naguère cétie compagnie; toute trempée de jansénisme, avait posé en pridcipe que lé pape n'était pas iufkiilibie dans les choses de foi ; le régent ordonna que les registres qui cohtenatont did telles propositions fussent apportés chec le

garde-des- sceaux et déchirés de sa main. On vit alors les parlements, par représailles, condamner au feo les itiandements des évèques qui adhéraient à la bulle Vnigenitus et à Tautorité du pape. La résistance des codrs de justice fut réprimée ; Taccord de h Frailce et de Tautorité pontificale fut maintenue, et, comme gage^e mutuel concours, le souverainpontife fit une promotion de cardinaux, parmi lesquels se trouva l'abbé Dubois. L'esprit du xviii* siècle a violemment attaqué cette promotion ; il a calomnié les mœurs de Fabbé Dubois (4 y. Que n'ont pd6 dit les Mémoitrës secrets , et quel caractère bntils respecte? La coutume était k Rome de faii*e une promotion de cardinaux à la fin de chaque grande négociation : Duperron , Dossat- avaient été faits cardinaux à la suite des transactions politiques sous Henri IV ; tous les premiers ministres des règnes avaietit été élevés au cardinalat , lien puissant entré les États catholiques et Rome. Est-ce que le gouvernement des Empires s'était mal trouvé de cette puissance souveraine donnée à la pourpre? Les noms illustres de Ximenès, Granvelle, Richelieu,

(1) Voyez les preuves dans mon livre sur Philippe d*Orléans« Régent de France.

Mazarin, Alberoni n avaient-ils pas brillé entre tous dans les annales des monarchies ? Partout où Ton voyait un cardinal gouverner, on était sûr d'un système de grandeur souveraine.

Cette domination de Rome sur les doctrines et la discipline était d'autant. plus nécessaire qu'il se faisait déjà des tentatives pour modifier l'ancien et puissant empire de l'Église : la politique faisait invasion dans le domaine de la littérature ecclésiastique. 0(i a déjà vu se çévéler cette tendance sous Louis XIV, dans le Télémaque de Fénelon, véritable roman imité de la république de Platon. A cette époque de la Régence, il fut prêché devant le roi Louis XV, enfant, une suite de sermons qui firent une impression profonde et justifiée; l'auteur, doué d'une admirable éloquence, était Massillon. Né sous le beau ciel- de la Provence, ii Hyères, la ville des orangers et des citronniers en fieurs, il avait gardé toute l'ardeur du climat doré du Midi; son beau talent ne s'était révélé qu'à la dernière partie du xviii® siècle, au moment où disparaissaient de la scène Fléchier et Bourdaloue. La cour, la ville accouraient pour entendre sa parole inflexible , un peu janséniste, comme son sermon du petit nombre des élus.

Son homélie sur la charité, en 1709, devint presque un discours politique par la peinture ardente et sombre qu'il fit de l'épouvantable famine qui accablait la France, au milieu de la désolation et des guerres; mais le chef-d'œuvre de Massillou, te Petit- Carême^ sljustement estimé, n'est-il pas un recueil de morale et de politique à l'usage des rois et des grands plutôt qu'une suite de sermons catholiques? Toutes ces leçons données avec une fermeté si éloquente n'étaient-elles pas de véritables remontrances venues d'en haut et qui favorisaient les obstacles à l'autorité des grands? Le Petit-Carême de Massillon devint presque une introduction religieuse aux maximes philosophiques acceptées par le îviii^ siècle : il y a tant de leçons adressées aux rois qu'on peut croire que c'est un pamphlet destiné à un but politique que réalisa la révolution française/

Le schisme mène à l'hérésie ; quand il n'y a plus d'autorité respectée, l'esprit vague dans une misél'able liberté qui le conduit à l'erreur. La Sorbonne résistait toujours, et Benoît XIII, avec une fermeté inyincible, soutint la bulle Unigenitus; le formulaire dut être accq[^ par tous sous peine d'une séparation avec le Saint-Siège. Les oppositions re-

commencèrent violentes ; celle de ML' Soanen , évêque de Senez, fut ki plus insensée, car il se repentit hautement d'aroir signé lé formulaire pontifical : évèque catholique, il osait juger l'esprit du Saint-Père et de ses cardinaux ^qui, selon lui, sacrifiaient les intérêts de l'Église à des vues humaines. » L'opinion la plus scandaleuse au milieu de ce débat, qui produisit le |)lus déplorable effet dans la catholicité, ce fut celle du père Le Gouràyer, chanoine, bibliothécaire de Sainte-Geneviève, qui attaqua la présence réelle, en soutenant dans Une espèce de thèse publique <( que le sacrifice dé la messe n^était qu'un acte mémoratif de la Vie et de la mort de Jésus-Christ. )> Un profond déchirement se fit entendre dans tout ce que le clergé avait de pur et d'élevé : attaquer la messe, n'était-ce pas accepter le protestantisme et réveiller les déclamations de Luther et de Calvin? Il était iûen possible que ceux qui professaient ces opinions hardies n'en connussent paB la portée; il en est presque toujours ainsi pour l'erreur : une fois engagé dans une fausse voie, on est entraîné vers les fatales conséquences qu'on li'avait ni prévues ni voulues I

Le jansénisme invoqua toutes les feroes d'opposition à son aide ; comme si ee n'étdit pas asseï de la

Sorbonne, de certains ordres religieux, il groupa tou-* tes les puissances de la judicature, les parlements^ le Châtelet dans ses divers degrés, depuis les avocats^ procureur^ jusqu'aux derniers clercs de la ba^oehe^ classe active et parleuse. Un concile réuni à Embrun avait demandé la rétraction du cardinal de Noaillesi archevêque de Paris et de M' de Soanen, évéque de Senez. Le cardinal obtempéra timidement ht ses vœux, mais Tévéque, qui persista hautement dans ses vues, devint dans son parti un héros, un martyr pour la cause janséniste : une consultation savante et raisonnée, couverte de cinquante sighatures d'avocats ail parlement de Paris, applaudit au tefus persistant de l'évéque et Tinvità, au tiom de la cour, à persister dans àa ferme résistance. Les calvinistes firent Télbge dé ceux qu'ils appelaient du nom de catholiques gallicans, semblant pressentir ain$i que te protestantisme en définitive pi^ofrteràit de ces ttîste^ divisions au sein de l'Église : lés Jansénistes h'a^ vaient plus qu'à faire tin pas pour aller jusqu'à la confession d'Âugsbourg.

Le jansénisme, au reste, ne cessait de se distinguer par ses mœurs austères^ ses habitudes et jusqu'à ses vètemetits ; si le dimanche et même les siniples jours

d'œuvre, vous entriez dans les églises de Saint-Médard et de Saint-Séverin « vous trouviez, au milieu de ces ogives, toutes dépouillées de tableaux et d'images, une foule silencieuse d'hommes et de femmes, assis sur des bancs ou chaises séparés ; on pouvait y distinguer les parlementaires, les avocats, de savants universitaires; leurs vêtements étaient d'une simplicité extrême : un manteau de drap noir ou gris, sans broderies pour les hommes, des fraises blanches, des hauts-de-chausseï^ sans dentelles ; pour les femmes, des robes de drap brun, des coiffes en linon comme les religieuses. Tous priaient avec ferveur, les yeux baissés, préoccupés d'une seule idée : le salut, avec ce sentiment d'individualisme qui se rapprochait de l'examen intime de la conscience, tel qu'il était enseigné par les calvinistes. Si l'on interrogeait le livre des communions à la paroisse, vous les trouviez rares, parce que les Jansénistes ne s'approchent de la table sainte qu'avec un pieux frémissement , purs de toute faute, même de tout péché véniel : la méditation, la prière, les instructions fréquentes composaient la vie janséniste; nulle distraction mondaine : Dieu, la famille, l'église sans fleurs ni ornements; la psalmodie du plain-

chant, triste et sonore comme le Dies ira ; le foyer domestique était même de sombre couleur. Sur le flanc de la colline de Sainte-Geneviève, au faubourg Saint-Marcel, on voyait une multitude de petites maisonnettes avec un jardinet, le puits, l'amandier, le figuier, quelquefois une petite treille de vigne exposée au midi ; on y vivait comme les solitaires au désert; quelques familles jansénistes quelquefois se vouaient à la chasteté dans le mariage. Là avait vécu et venait de mourir le diacre Paris, le pieux confesseur, dont l'histoire se mêle si intimement à l'existence et à l'exaltatiou du jansénisme.