CHAPITRE XXVIII

EXPULSION pça JÉSUITES.

rÉglisa catholique repose sur le double ppîppipe 4'autorité et d'uaiver^al jté ; l'ordre dep Jésuites tirait i^a force de ce qu'il en était la plu» parfaite ifn4ge« L'institution de saint Ignace n'avait rien de QÎraoïi^ aorit ; le monde était ^on (lomaine« nulle subtilité à%m l'obéissapee, nulle limite à l'autorité du pape ; la die*' tature la plus absolue était la base de l'édifice religieux. Au eommeneement du xvni^ sièel^i Uordi^ des Jésuites semble parvenu à son apogée : il est au sommet oomme daus les points inférieurs de la ao* ciété politique et civile ; seul il a compris la force »t l'avenir des missions ; non-rseulement il fait pénétrer le christianisme jusqu'aux extrémités du monde, mais il l'organise comme gouvernement.

Les supérieurs ou généraux de la compagnie de

JésvaSi^ gYQc un admira})le instinct des besoins (Je chaque génération, avaient cofQpris que tout en gïtr^ant le dogme dans s£t pureté qt sa discipline tel que le (souverain pontife l'avait établi, on pouvait faire »u]( idées et aux n^œurs nouvelles toutes coi^pessipnsi qé^ cessaires pour rester maître ; on i)e dirige pas jçsi générations en les heurtant avec trop de b^ut^ur ; une époque a besoin d'être caressée pour être dominée. Ainsi le théâtre» la poésie faisaient les délices du xviir siècle, les Jésuites ne pouvant lutter contre cette tendance cherchèrent à purifier les sujets ; ils eurent des comédies et des drames joués dans les collèges comme des exercices honnêtes; ib purent ^insi ^o\iper les jeunes hommes par congrégfitions, associations pieuses. On choisissait des sites dé)içieui^ dsips les c;unp^gqes avec les di^tractiQ)^^, |e^ plaisirs licites : le cheval, la chasse, un peu de jep ; la prière devant les autels parés de Qeurs rares et brillantes; puis la musique qui jetait ses sons ravissant^ à. travers des milliers de bougies, tandis que reqçens^ brûlait dans de riches encensoirs, Les Jésuites ne repoussëreqt pas les poètes de Tautiquité, msiis cogiip^ i) fallait cultiyer avecsqiqle cœur, l'imaginatiQii a^ssi bipn que h science, il? purgèrent Juvénal, Prçipercç^

Horace , Virgile , de tous ces tableaux licencieux qui déshonoraient la poésie antique.

Les Jésuites avaient aussi compris qu'aux âities oisives et dévotes il faut de pieuses distractions et des liens plus intimes : grouper, s'affilier, tel était leur moyen ; en eux se manifestait essentiellement l'esprit d'association sous divers noms et différents patronages. Il y avait donc des congrégations sous le titre de l'esclavage de la Sainte Vierge, du saint servage de la Mère de Dieu, de la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus ou de la Croix. Dans chacune de ces congrégations on récitait des cantiques ou des prières, on distribuait des images mystiques et des livres avec des titres pieux : La science du Crucifix^ le Petit Chapelet en l' honneur du Très-Saint Sacre-ment, la Dévotion de la Vierge dans la récitation du RosairCy le Parfait Amour du Saint Cceur de Jésus. Ces livres innocents, écrits souvent avec une grande naïveté, excitaient une ardeur fervente et toujours renouvelée.

En étudiant la génération contemporaine sur toutes ses faces, l'ordre des Jésuites avait également compris que les intérêts matériels, la spéculation mercantile y tenaient une large place ; fallait-il les

dédaigner, les rejeter d*une façon absolue de. manière à se placer en dehors de son époque? la religion ne pouvait-elle pas dominer l'industrie? Le général avait donc permis au père Lavalette , chargé des missions aux Antilles , de mettre en pratique les plus larges idées d'économie politique : L'argent colonial perdait beaucoup, le change restant dans des proportions très-défectueuses, les produits des sucreries et des caféiries s'affaiblissait d'autant. Le père Lavalette embrassa les faits dans leur ensemble; provincial délégué pour les îles sous le Vent, acquéreur de vastes propriétés, il ouvrit des rues, bâtit des fabriques, traça des chemins pour le transport des produits; il établit partout des correspondances, des commissionnaires, qui en échange de marchandises, acceptaient des traites payables à des termes qui s'étendaient depuis trois mois jusqu'à dix-huit ; de cette manière les colons trouvaient des facilités de négociations entre l'argent colonial et celui de la métropole. La richesse revint, et l'on espéra étendre le système du père Lavalette à rAmérique espagnole. L'homme d'activité et de génie s'était ainsi révélé : sciences, littérature, arts, économie politique, les Jésuites mettaient tout en pratique pour conser-

f^ m chridtiani&me ràscendatit tnatériël et mbrâl Bur toutes leB générationSé

Led Jésuites, par la puissance fflêinë dd knt iustî^ tut^ derslieût trouver des adversaires ilOttlbrëitl et jaloux t|Ui leur avaient voué une haine antique et profbttdë; La majorité des ordres religieux était opposée aux Jésuites; ceci s'explique : si Ton en excepte les religietix dé saint François, A aimés dti peuple i les Bénédictins, les Gliartreux« mênliB réforinèsî les Bernardins, les Cisterciens avaient perdu de leur puissance morale sur la société depuis le vriv siècle. Les Dominicains conservaient à peine leUr ascendant, même dans les Amériques, tandis que leÈi Jésuites Voyaient partout grandir leur poUvoir. Il éti résultait une rivalité plus ou moins ardente. Les disciples dé saint Ignace de Loyola, sans attaquer Faiieiehne institution monastique la trouvaieiit imparfeitéi inféconde, peu capable de lutter contre lin siècle qui se dressait devant la foi avec toutëfe les incrédulités sophistiques. Si la prière était un but pour la plupart des ordres t^égdliers, les abteë dan^ rot)inîdrt des Jésuites pouvaient remplacer la prière, et le but justifiait les mdyerife. Ainsi Tidëë de supprimëf rinstitlit des iésUitëà dëVait êti*e favol'abléfnent

écoutée par la majorité des oHres religieuk aussi bien en Europe qu'en Asie et dahs les Amériques \ ils avaient trop de supériorité pouf hé pM ëxciiet^ une unÎTerselle jalousie.

Le clergé séculier était aUtoi divisé à leur égard. Un grand nombre d'étêquës dévoués au saint-përe et à ridée catholique, appréciant tous les service^ que les Jésuites avaient rendus et pouvaient Rendre encore 4 leur étaient favorables; quelques prélatâ duraient voulu seulement modifiet* \eé statut&l pri-^ mitifsid Les curés^ le bas clergé^ avee des tendàhceë jansénistes, étaient un peu Opposés aux Jésuitbs, trop actifs pour ne pas Usurper une partie de leur§ fonctions. Chez un grahd nombre de membres du clergé séculier les dignités de TÉglise étaient devenues dé véritables sinécureij pour l'entretien et le \^é '

pos de leurs vieux jourd. Les Jésiiités n'entendaieht pds ainsi les devoirs du sacerdoce; le prêtre devait former une milice active et vigilante. Les disciples dé

saint Ignace s'étaient également attiré l'ibimitié dei^

corps sèienllflques et universitaires d'Espagne, d'Italie, d'Allemagne, car les docteurs m uHroqtiè jûH aVëc tout l'OrgUeil de la scienbe ne soûtetiaient fias là lutte. Les Bénédictins et les Oratoriens s'étaient joints

à cette ligue ardente contre la popularité littéraire et spirituelle des Jésuites qui ne dédaignaient rien pour assurer leur succès : poésie, roman, chronique em-^ bellie à la manière de F Histoire du peuple de Dieu^ par le père Berruyer, singulier et amusant pastiche à l'usage des gens du monde, au reste solennellement condamné par le pape Benoit XIY (1).

Mais les ennemis les plus inflexibles, les plus des** sinés contre les Jésuites étaient les parlementaires, et ceci tenait à plusieurs causes : Tordre de saint Ignace plaçait le pape en tète de toutes les iostitutions sociales, dictature suprême qui devait dominer les tètes couronnées en vertu du principe catholique. Aux yeux des Jésuites les conciles n'étaient légitimes que lorsqu'ils agissaient comme une émanation du pape : il n'y avait pas d'Église en dehors de Rome, et la hiérarchie épiscopale devait s'incliner devant la tiare de saint Pierre, comme un chœur de séraphins devant le trône céleçte.Telle n'était pas la doctrine des Parlements, presque tous défenseurs du pouvoir civil, de la nationalité de l'Église ou de l'épiscopat; l'Église gallicane devait primer l'Église de Rome ; les parlementaires soutenaient encore la su-

(i) Bref du 17 avril i755.

prématie des conciles .sur le Saint^iége ; ils n'admettaientpas Texistence de<)orps religieux en dehors delà juridiction épiscopale. Gomme les- Parlements comptaient un certain nombre de con^illers clercs d^ns chaque chambrç, les uns théologiens jansénistes, les autres sQpboQistes gallicans, ils iotervenaient.danstoutes les questions d'appet comme d'abus, saisie du temporel, et|se donnaient même le drQÎt de prise de corps contre les évèques, les prêtres et les religieux I Historiquement,, depuis .Heinri IV^ le& Parlements portaient une haine profonde au}^ Jésuites, et soutenaient les plus a^udacieuses accusations dans Içurs arrêts. Restait encore le . parti philosophique voué . à 4a destruction de toute croyance, gens d'esprit et penseurs. Les philosophes, la plupart élèves des Jésuites , reconnaissaient qu'en . eux était 1^ Vjëritable force gouvernementale du catholicisme : s'ils estimaient l'institution de saint Ignace, s'ils en admiraient la splendide organisation, en ennemis habiles du christianisme ils devaient s'unir aux adversaires des Jésuites puisqu'ils pe pouvaient arriver à leur but encyclopédique qu'à travers la ruine de cette institution universelle : les mathématiciens, les astronomes les plus remarquables ^appartenaient à Tordre ni. (5^ il

Ses Jëâbitës; Ilâ âv^iëdideâ joUrnaiiJL hardie; Spirltuëlâ) qtti latt&iétU aVéë âkiétir ëôhiré ià ligue âesl philo&dphës^ le Jouhtat de frévôùé ëx^ltdi la ëtilëre dé toute YébtiU eitcycIopédit|ué. Cepeiïdàili il fkut tendre eettë jbstièe aux geils dé lettres dti xviii^ Siècle ttbepresqtie tous élëvës des Jésuitëâ, ils ëoiièel^ yaienf le t^df^ soutenir âèé soins affectuetix dé lettr éducation et dé cette tendresse que letirS mâîtrëô leur €OhtinUâient Mic(ri*ë dàiis lelir fig^mûr, tnstlgré les ègaremeirts et les 4éthpéte& de teiir ëspHt,

D'ailleurs, là-position qtlë lei^ révérends pères àtaient prisé depuis iiri siècle était trop êlëréé po^t tie pas soulever bôÉlte eu^t lés ànibillbiià ; Us s'étaient pfes* qtïO partout ehipà^ôs ieé sltuatibus \êè p^iUs âothi^ nantes, celteâ de ëorifesseurs des sourëtaihs, & Hâdrid< k Vieniiëi à Versailles, k lisbdniîe, "à Naplçs, à Flôretièë» dé cettei itiaûiëreils tëstaieût nlaftrès à peif^rès tJë la partie morale des gouvernements. A iîiesurë que Tesprit matérialiste faisait des progrès dans lëS eotirsi les Jésuiteli detaieîlt gèhër raction dt pdutdif^ les habitudes de la tîë; pëtl à pert les favorites et les pàêtës devaient rëmpmcër les confesseurs et les aumôniers I Attaqués danS lebr iieëndàiit; lëâ Jésuites Mêlés âui affhîHs JjatlilqUës

— l63 — cherchaient à conserver leur autorité ; ainsi par là

force des choses oh les trouvait derrière plus d un mouvement intérieur, afin de préparer là chute poli* tiqtte des ministres qui cherchaient à les primer. De* puis le milieu dû xyiii* siècle ce fut une lutte trèssérieusement engagée, et l'on attendait des occasions pour se livrer un combat décisif : le gouvernement laïque tendait à dominer Tinfluence religieuse; les Jésuites voulaient retenir la société dû xviii* siècle

se précipitant dans des mauvaises- voies ; et cette so*

ciété légère, incrédule, y courait sans prévoyance et sans pudeur, aidée par les rois, les grands et une fraction de l'Eglise elle-même.

Le premier coup porté à l'institution de saint I^acë

vint d'un pays essentiellement catholique, le Portugal :

les Jésuites exerçaient une puissance sans limites dans ce royaume et ses colonies, surtout dans l'Inde, à Goa, où saint François Xavier avait catéchisé, au

Brésil, si voisin du Paraguay. Maîtres m Portugal de l'université (le Goïmbre, ils dominaient par ce moyen l'éducation publique. Le Portugal était alors dans sa prospérité et sa gloire jusqu'à l'avènement de Joseph P' qui apporta. sur le trône les mœurs et les voluptés païennes favorisées par le ministre Car*

vdlho, créé marquis de Pombal ; le j^avoir Ulimité du favori devait s'iD(|uiéter de la suprême puiss^ince dés Jésuites, et ceux-ci devaient s'efforcer de

garder leur influence. Le système du maj*quis de

Pombal , soutenu par le patriarche de Lisbonne, cardinal Saldanha, fut d'accuser les Jésuites de prétendre à la domination universelle, cherchant à éta-

blir dans le Brésil ce Wème pouvoir qu'ils exerçaient dans le Paraguay, pour substituer la démocratie ecctésiastique au droit souverain et laïque du roi. Les premières démarches du marquis de Pombal restèrent dans l'ordre régulier; il s'adressa dii'ectement au pape pour obtenir la réformation sur quelques points de la règle de saint Ignace, en ce qui touchait la domination sur le3 colonies..

C'était le moment où de tous côtés arrivaient des clameurs contre l'ordre des Jésuites : Benoît XIV un peu dominé déjà par l'esprit de concession, ne voulut point résister aux instances du roi de Pjortugal et du patriarche Saldanha ; il ordonna par un bref, que dans le royaume de Portugal et les colonies l'ordre des Jésuites serait modifié en ce qui lo^achait ses rap-

ports avec le gouvernement civil et les évêques; ce bref déclara que le cardinal patriarche serait lui-

même chs^rgé de la réforme de Tordre (1). Le cardinal « ennemi de Tinstitution de saint Ignace, dévoué au marquis de Pombal, adversaire des maisons d'Àveiro et.de Tavora, qui protégeaient Tordre, prononça une sentence injuste et implacable. Qu'avaient fait les membres de la société de Jésus pour qu'on leur interdit la confession et ta prédication? On leur enléya Téducation publique dans les universités; comme le nonce du pape se plaignit de ce que le patriarche outrepassait le pouvoir de réforme tel qu'il était établi par le bref apostolique, le marquis de Pombal renvoya le nonce brusquement et menaça de rompre désormais tout rapport avec Rome, et de faire du patriarche de Lisbonne le pape du Portugal. L'émotion du peuple très-fidèle fut grande,

car les Jésuites étaient aimés» honorés dans toute Té-

tendue de Tempire.

Tout aussitôt le bruit se répandit qu'un projet d'attentat avait été conçu contre le roi Joseph de Portugal, au moment où le monarque revenait de chez sa maîtresse adultère, la marquise dé Tavora, un

(i) Le bnsf est da-lf<^ avril 1758. La réforme est da «15 mai. Voyez le Ihrre curieux attribué à Pombal, sous ce tire : Relations concernant la BépukUpie ét^lftie par lee JéevUes de Portugal el d'Espagne, dan$ U9 do» mainte d'omtrû'mer de ces deux monarckieté

coup ^e ç^rabipe f|it {;iré contre s^ voiture : la tefitafive avait-elle réellement existé, et n'était-elle, pas une vengeance du piari outrage? Le marquis de Pombal profita cite cette circonstance popr accomplir son projet politique cpntre le pouvoir des Jésuites : ils furent tou^ arrêtés comme complices ou pon révéjaleurs de l'attentat Parmi eux tous une victime fut

spécialement choisie, le père l|Ialagci()a, mission-

Ufiire zélé qui avait évangélisé dans l'Inde, au Paraguay, esprit d'une grandeur et d'une quiétude incomparables; il fut livré k l'Inquisition, c'est-à-dire aux Dominicains, les adversaires des Jés^ites qui suivirent une procédure d'hérésie cpntre le père Malagrida : un édit du 3 septembre 1759 ei^ même tepips prononçait l'exptjlsion des Jésuites de toi^tcis les terres qui obéissaient à la couronne de Portugal, édit injuste et impolitique dont le résultat était d';|ffaiblir, de briser les liens de3 colonies et de la mère-patrie c le roi avoua dans ses préambules q^e si l'institution des Jésuites avait été utile dans son origine, elle avait tellement Régénéré qu'il ne restait plus qu'J^ la détruire. Quant au père Malagrida, livré aux Dominicains de l'Inquisition, il fut condamné comme hérétique et livré aux bras séculiers ; car les inquisiteurs avaient

pris P9HP tofte N ^pinioQS du pece MaUgrida sur la triwtéet r^ntéctiriçt. Le marquis de Pombalrimpîtfgfsibilfi, of^fim^^Vvi^kntm de la seatence^et le rér

iFér^qd B>re k\ MA ûhm m anto-da-fé, en Mmoir

gn»Bt We Fé§igna(ifln OHiDplwM-

^ms) éclatait la première mesure pontre les lé- «uites au :^nr i^ièpje ; elle venaH de re:i^trénii^é du iqidi de l'Ëurdpç, d*ua royaume asse; ingrat ppur oubjiei: i]ue^aiqt François Xavier avait ooiqplété rœu¥{*e de y^^o de ^ama. Cette expulsion des J^- S^|t6s q^^ f\ff»h l'origine de rinQaeqce anglaise 4ans le ?Ql^tUgal et la dépadeqce prafqpde dela^vieille na^iocialité lusitanipi^iie i eut spn retentisseiDent Ipin^in, q[)^cialen)eiit ep ^rapcei où tant de rivalité^ se p|an)festaîept contre l'ordre de sfiint Ignace : tout Ip pfffli seqsu^Iis^ gui epviroqnait madame de Pompadpur, }e duc pt la ducl^esçe de. Chqiseul gardaient de vives craintes sur le retour du roi Louis \Y T^F3 de§ pei^s^ps pieusea, à travers, les d^9or4res de sa viet dernier hommage fendu au souyeuip de Si) déYOte eqfance ; on proys^it les Jésuites tr^sr dévpués à M* le Dauphin qui blâmait les licences de la pppr : les Jfansépiste^ du Parlement représeutég

leur appui pour un coup décisif qui frapperait Tor-. dre tout entier ; que fallait-il pour arriver à ce but? obtenir que le roi laissât agir lè Parlement dans ses prérogatives. Les circonstances étaient favorables, on venait de faire beaucoup de scandale de la situation embarrassée des affaires commerciales du père Lavalette qui s'était sacrifié pour les colonies et le roi dans les années 4768-1769. Les pertes de ce grand comptoir de commerce ne résultaient pas deà fautes de l'homme de génie qui le gérait ; la guerre- avec les Anglais lui avait causé un préjudice de plus de trois millions dé piastres : en toute circonstance c^eùt été un cas de force lâajeure. Hais quand les malheurs éclatent sur utie institution ou sur uti homme, tout tourne contre eux ; les haines du Parlement se montrèrent bientôt : l'ordre fut condamné solidairénient à payer les dettes du comptoir commercial des colonies françaises dirigé par le père Lavalette.

Le Parlement procéda avec une merveilleuse habileté pour satisfaire ses vieilles antipathies; une des pensées fondamentales- de Tordre des Jéâtuites avait été l'esprit d'association ou de tîongrégation ; toutes ces pieuses assemblées portaient des noms chers à la religion î la Vierge, le Cœur-de^Jésua, le

Très-Saînt-Saerement : que pouvaient avoir de dangereux de telles confréries, dans lesquelles on se secourait, on se fortifiait mutuellement? Néanmoins la cour du Parlement de Paris chargea les gens du roi de s'informer des différentes associations, d'examiner celles qui n'étaient pas autorisées par lettres-patentes vérifiées au Parlement. Ce travail fut fait avec un zèle passionné par les gens du roi, et M. Omer Joly de Fleury le premier en exposa les résultats : rien de plus -minutieux, rien de plus étroitement pensé que eé rapport sur les congrégations religieuses; on aurait dit qu'elles était le grand danger pour l'État l Arrêt fut rendu qui fit droit au réquisitoire et prononça que les congrégations seraient dissoutes. Louis XV avec son instinct naturel n'approuvait pas cet inconcevable arrêt; -mais toutes les Béductions et toutes les calomnies étaient appelées autour du roi , on osa même invoquer ^attentat de Damiens.

Des mystères terribles semblaient environner cet attentat : on parlait des interrogatoires de Damiens en frémissant; écrits par le greffier d'une façon indéchiffrable, on disait que plus d'un parlementaire, en écoutant lé criminel, avait frissonné. Pour effacer cette impression générale les amis du

Parlement cherchèrent à rejetpr ratteîjjat s^v le§ doôtrines de la compagnie de jfésusj gn df^scendit jusqu'aux puérilités, a On avait vu le jour ^e rattentat plusieurs Jésuites déguisé^ dans la r^e ; Papijeqç était cousin d'un portier de la société j >> Ai^x époqpgÉj passionnées, plus les choses sont absurdes, pjvis e\]p^ sont acceptées, pt le roi se IsÂssa iiQpressipqqer pgr c^ qui se disait autour* de lui; Ips par|eii|entairg§ avaient réussi à détourner les soupçpps qui ^'èle-: yaient contre le parti politique mêlé aux que|;elle^ sur la bulle Unigmitus. Il existait dani^ )e peupli^ une vive fermentation, et l'attentat pouyait gn ptrei le produit. En tous l^s cas, ii é|ait habijq d'éypquer» les souvenirs de îlenri IV, frappé pay Ilav?(ill?Kî (expulsant les Jésuites) pour obtenir^ du foi tppi^ \^( une mesure semblable. Par ce UIPJ^^^ ^^ cqferie (}y duc de Ghoisepl et de madame de Popppadqnf , ^fr: rivait à ses fins d'abolitjon a))Solue dç )a conqpagçi^ de Jésus.

Xi . . ,

L'initiative fut prisis encore par le Parlem.ept et après l'arrêt contre les çongrégatipnSi la pour prdonna que les constitutions de l'ordre serajent; apportées au greffe du Parlemept, s^fin. d'être e^^-. minées par la char|ibre des pqqu^les.. Ui^ \p\ ar^êt^

mar(|iié d'un pflieux . arbitraire, était 1^ pleine invasion du pouvoir civil ds^ns les droits de l'autorité reliseuse : le roi Louis X\ oui ne marchait dans |a voie des philosophes parlementaires qu'avec une extréime répugnance, ne voulut poin|; accepter ces conclusions, et pour rester dans la véritable condition de l'Église, il convoqua une assemblée d'évéques, sorte de concile national, auquel les questions suivantes furent posées : « La société des Jésuites estelle utile, et les doctrines de l'institut sont-elles contraires à la sûreté de la personne du roi', à la subordination due aux évêques? » L'épiscopat de France, quoique peu favorable aux corps religieux affranchis de sa mridiction, se prononça presque à TunaniiQité pour les Jésuites. La cause de Tordre, de saint Ignacq seipblait aiqsi gagnée, mais elle n'avait pas assez cqmpté ayec ses implacables ennen^is, les Parlements , qui poursuivaient avec uq immense éclat l'examen des constitutions de la société.

Pendant que cet examen se préparait avec fracas, l'intrigue janséniste entourait le conseil du roi, qui pour éviter une poursuite judiciaire, ordonna qu'il ne serait plus reçu de novices dans l'ordre, de manier^ à l'éteindre peu à peu ; les maîtres de l'institut nq

pourraient plus tenir de cours publics. Quelque temps après on ferma les collèges de Jésus, et les élèves furent dispersés. Le Parlement, poussant plus loin encore ce système de rigueur et de persécution, ordonna que tous les membres de l'institut des Jésuites renonceraient pour toujours au nom, aux vœux, au régime de la société et qu'ils auraient à évacuer leur collège, leur maison professe. L'arbitraire fut pousse à ce point qu'on défendit aux Jesuites de se trouver deux ensemble, de porter Thabit de leur ordre et d'essayer quelque tentative pour son rétablissement, à pei-ne de lèse-majesté.

Quoi de plus odieux, au point de vue de la liberté, que cet arrêt I et pour en justifier l'inique dispositif, on publia avec éclat les comptes-rendus des commissaires délégués par lés Parlements; les plus célèbres de ces rapports furent ceux de MM. de Chalotais, au Parlement de Bretagne; de M. de Monclar, du Parlement de Provence, et du procureurgénéral du Parlement de Bourgogne : en temps àe parti il ne faut pas cbercher de l'impartialité ; nul ne la veut, elle importune ; les comptes-rendus^ pamphlets passionnés, oeuvres médiocres, furent applaudis avec enthousiasme : on les accepta comme la vé-

rite même» et il ne fut question que des courageux magistrats qui sacrifiaient un ordre dangereux sur les autels de la patrie. Tout fut permis contre les Jésuites, parce que l'opinion était exaltée ; deux des pères furent condamnés à être pendus pour quelques propos un peu vifs contre Tarrèt qui proscrivait leur institut. L'épiscopat de France persista de son côlé dans sa belle conduite, et en tète le vénérable archevêque de t^aris, M. de Beaumont, qui attaqua les Parlements avec une sainte hardiesse et soutint que leur arrêt était matériellement erroné dans Texamen des points fondamentaux dé l'institut de saint Ignace : les vœux, les doctrines, les fonctions. A la lecture de cette lettre pastorale si pleibe de courage et de raison, )e Parlement dç Paris, vivement irrité, prononça qu'il y avait Heu de suivre un proeès de haute trahison contre l'archevêque ; les pairs furent convoqués pour faire le procès au digne prélat, la vertu la plus angéliq'ue: Louis XY envoya M. de Beaumont en exil à l'abbaye de la Trappe. Ainsi arrêté dans ses poursuites légales par cette concession, le Parlement s'en vengea contre les Jésuites : tous ceux qui ne voulurent pas prêter le serment furent condamnés à l'exil. Les brefs du pape, les lettres pastorales dont

lé Bill était dé dêfenare lés Jésuiies fiirèîii fcrûléfe par la main du bourreau. Enfin parut Inédit dû roi qiii accomplissait lé sacrifice: l'orpre était àbôli siirlout le territoire dé la moharcliie (1 1 ; les Jésuites |)Ourraient rester en France, mais comme simples prêtres, isous là juridiction des évéqiies, et sans porter l'habit spécial de leur ordre. Le Parlement ti^ehrégistra cet éait qu'en imposant' des prescriptions plus in- Hexibles : chaque Jésuite devait habiter le lieu de sa naissance, se présenter tous les six mois chez un magistrat spécialement désigné; enfin défense leur était faite de s'approcher à moins dé dix. lieues de Paris. Tous ces actes étaient applaudis par le parti janséniste, ^a Sorbonne, l'Université : il ne restait qu^un pas à faire pour détruire là religion catholique. Ou'avaient donc fait les Jésuites pour mériter ces proscriptions haineuses? La puissance de leur institut, la supériorité de leur gouvernen^ent avaient soulevé des haines profondes, de véritables jalousies qui éclataient par ces terribles explosions. En Espagne, où Charles III venait de stuccéder au trône , la proscription de l'institut des Jésuites fut également une

résolution accomplie par le parti novateur, sous le

(i) Novembre 176Â.

câmie d'Âranda. . Don CaHosr avait été élevé à la cour de Naples dans des' idées pieuses sans doute, mais aussi avec les principes d'opposition .antt-pontificâles qui si souvent séparaient Naples de Rome : le comte d'Arandâ, comme le marquis de Pombal en PoHugal et le duc de Chôiseul en France, agissaient sous Tinfluence du parti qui menaçait le christianisme : si Ton avait invoqué auprès de Louis XV l'attentat de Damiens pour proscrire les Jésuites, on supposa en Espagne un complot contre la légitime succession royale ; les favoris du roi, le marquis de MontaligrOi Gampomani obtinrent des documents controuvés qiii supposaient la main des Jésuites dans une vaste conjuration ; on ne s'arrêta point à pénétrer la vé« rite : les passions ne raisonnent point ainsi.

La véritable cause de la proscription des. Jésuites fiit la grande influence qu'ils exerçaient sur les masses en Espagne ; l'émeute qui éclata dans les rues de Madrid à la suite de la pénurie des grains ftit apaisée par la seule intervention des Jésuites, et le peuple se c^lma dès leur apparition sur la place publique, de sorte qu'on put facilement insinuer au roi que ceux qui avaient contenu la multitude pouvaient la soulever k leur gré. Le comte d'Âranda prit la su-

prème puissance comme président .du co&setl de Castille. Élevé dans les cours dje Russie, de Pologne et d'Allemagne, le comte d'Aranda appartenait à cette école de philosophie dédaigneuse du christianisme, et qui sans lui faire une guerre publique, poussait secrètement à sa destruction : or pour l'Espagne, TÉglise c'était la vie publique et nationale; affaiblir un des éléments de la force catholique, c'était préparer, comme en Portugal, la^ décadence et la ruine des pouvoirs et du peuple. Le comte d'Aranda, dans son gouvernement de Valence, avait déjà donné des gages aux opinions nouvelles par son ordonnance contre l'Inquisition : l'Espagne marchait vers sa décadence en abdiquant les principes de son origine. Le comte d'Aranda après l'émeute de Madrid résolut de profiter de la faiblesse d'esprit du

roi et de sa préoccupation pour oser un coup d'État

contré l'ordre tout entier des Jésuites. Si l'on jetait les yeux sur la carte des deux mondes qu'embrassait la monarchie espagnole, oii le soleil ne se couche jamais, on voyait partout briller les missions des Jésuites ; c'était contre cette organisation puissante et universelle que le comte d'Aranda prépara, de concert avec Monino, un coup d'Etat silencieux copame

— tn —

une conspiratldi\. L''ordre fut arrêté en conseil et adressé à tous' les gouverneurs (le province, capitaines-généraux, sous cachet aux armes royales, avec cette suscription r <(*Ne l'ouvrez qu'au jour indiqué, sous peine de mort; >> k suscription ajoutait en outre qù'aacan« opposition ni obstacle ne devaient arrêter l'exécution des ordres du roi.

Le 2 août 4767, jour irrévocablement fixé, le paquet aux armes royales fut décacheté, et it portait l'ordire suivant , signé el Re : « Je vous revêts de tôtfte mon autorité, de toute ma puissance royale pour^quç sur-le-champ, saris représentation et sans délai, vous vous transportiez: dans les maisons des Jésuites^ vous ferez saisir tous fes individus religieux et'vous les ferez diriger comme prisonniers au

port de dans les viqgt-quatre heures, d'où ils

seront embalrqués pour les endroits désignés dans Tordre ; vous ferez apposer les scellés sur les archives -de la maison et les papiers des individus; si après rembarquement il existait encore un seul Jésuite, même malade, dans votre département, vous en répondez sur votre vie. ^>Tel était l'ordre implacable quQ le philosophe comte d'Âranda avait dicté;

on aurait dit qu'il s'agissait de sauver l'Espagne UL (5) 12

d'une de ces grandes eatastrqphes qui., miettaeent* uft pays et un peupler. Les ordres du roi, sous le deel du comte d'Arandai furent exécutés avec un appareil formidable de puissance en Afriquei enÀsie» en Amériquei Les vaisseaux au pavillon espe^gnol* reçio^ rent le commandement de transporter les Jésuites dans les États ecclésiastiques : <( afin que eeux qui obéissaient si particulièrement au papé^ên devinssent les sujets sans res^rictiw » ainsi la raillerie fut ajoutée au mépris des lois. Une cédule royale, datéQ du Prado , le ipème. jour que les Jésuites ^tairai arrêtés, faisait coniiaitre les motifs de ce coup d'État^ qui se résumaient dans une vague aecusation : « Les Jésuites avaient essayé d'attenter auï jours du mO' narque et ^e démembrer là monarehie. » Ainsi nulle preuve : des assertions toujours obscures avec da mystérieusegr allusions. Il n'était pas ua dçte de eee temps qui n'accusât les Jésuites de réjgieide; qUa^l à l'imputation de vouloirdémembrer la'monàrehieiil se rattachait à l'imputatioi) déjà répétée : que les Jé^ suites voulaient eonstituer en Amérique la formb ré^ publicaine telle qu'elle existc^it dans le gouvemen^ent du Paraguay (1)» ,

(1) C'était le projet qu*oht â&puU aecoinpli lèd ttàé-^niè ait llord^

-Les.dîÉoiplM-de fmni Igdaod obéirent a¥eo yétt^* gnatioD h 068 décroti) ils âufaimt pu «oaleTtr lès pm pulatioDB aa jaàiliea desqUella» ils TÎvaiwt d^uiH 4i«ux aièoles et qui tes aioiaient commtlsttfs pktei spirituels ; ils préférèrwt^ se rèéigiier et sotiffrir IM insoltM'cles affieiers du rw i plus de six mille reli« gieux arraobés de tous les points de TÊspagne et de ses colonies fiirent jeftis êwt lès eôtes d'Itfiite« dani les Étals du :pape4 et-reeuMllis afee aflhetlon daQif toutes les maison dé l'^rdrOi Malhettreusetnent^ les autres brtinohes de la.maiâeti de Bourboii c}tti ré* gnaient sur Naples ( Parme tft PlaisanM^ Ittiltdrenl Tenemple de la France et de PEspagner les Je» 9uites Aiteot ehassés atee Yiolenee de tous ees Étati et foreés de chercher uir. asile dans leé provinoeë des États remains : Ferdinand lY do Ifaples (le file de Charles IIl) ne dugna pas même eipliquer les motifti de Texpulsion des lésuites ; Tèditi manifestation dtt pouYMroibsoltt (1)., oeuvre du ministre Tanuooi, se bornait à déclarer ta volonté du roi de ne plus souf frir les Jésuites dans ses États. Tous les pères obéi-^ rentimcore aved une admirable résignation; à Romei le pape leur ouvrit proviaoiremeni Thoi^talité de

toute? les maisons de leur ordre; leur géDérsrI, le père Ricci, montra son inépuisable ^charité. Comme Tordre vivait encore, ou destina tes Jésuites expulsé» à des mission» lointaines dans Tlnde, l'Amérique, la Chine : tout ce qui était jeune et fort ne voulut pas accepter une vie oisive et sans action mir le progrès catholique. L'ordre de saint Ignace étant ^e sa ha** ture universel vivait d^e sa propre constitution : seulement il perdait quelques-unes de ses provinces.

Cefutun^eri de joie« une acclamation populaire, que cette expulsion violente et injuste des Jésuites : les Dominicains, les Bénédictins, la Sorbenne, les Chartreux même en éprouvèrent une véritable satisfection, comme >i^'ils étaient délivrés d'un.embarras puissant et fâcheux à la fois pour la quiétude dea divers ordres; Tac ti vite féconde des Jésuite» les impor* tûnait tous^^te popularité, la puissance de eet ordre absorbait la vie catholique de- la société; car . l'institut ét^^it jeune , lorsque le» autres orr dres monastiques vieiltissai^ent dans la* paresse religieuse ou s'occupaient do travaux presque laïques, tels que les Bénédictins, plus savants acadéfloiciens encore que prêtres et religieux. Si les disciples de saint Benoit, de saint Bernard, de saint Bruno cou-

servaient une piété profonde, où était leur vie active et puissante? ils priaient dans Toisiveté et le repos. Les Dominicains ,^ absorbés dans leurs habitudes de disputes, de thèses théologiques, très-jaloux des Jésuites., se feraient-ils jamais pardonner, aux yeux de la philosophie du xviii* siècle, Tlnquisition du rv* siècle et la Ligue du xvi% tant flétries par Voltaire? Les Dominicains en vain demandaient merci en sacrifiant les Jésuites aux clameurs des faux esprits : ce qui perd les institutions, c'est lorsque reposant sur nn même principe , 'elles se jalousent les unes les autres; les encyclopédistes profitaient seuls de cette prosc/iptioû de Tordre religieux le plus savant, le* plus fort dans les idées de gouvernement et de hiérarchie.'