Wordsworlh, Church History^ p

ils ne s'évitent pas, ils ne s'importunent pas l'un l'autre. Volontiers ils visitent le pauvre, soutiennent l'indigent et font l'aumône sans craindre de mutuels reproches. Dans l'intimité, ils chantent des psaumes et se répondent, luttant à qui chantera le mieux les louanges de son Dieu. Christ le voit, l'entend, s'en réjouit et leur envoie sa paix. Où une pareille union entre deux êtres existe, Il vient habiter et, où II habite, le Malin n'est pas.... \ » Et Clément d'Alexandrie écrit ^ : « Le mariage, comme un saint tableau, doit être soigneusement préservé de tout ce qui pourrait en ternir l'éclat. Des époux chrétiens doivent confesser le Seigneur en tout temps, aussi bien dans le sommeil que lorsque la lumière sainte du jour paraît; ils doivent lui offrir leurs actions de grâces et leurs prières quand ils se lèvent et quand ils se couchent; ils doivent maintenir la piété dans leurs âmes et rester maîtres de leurs corps. »

On ne sait pas grand'chose sur la manière dont les premiers chrétiens célébraient leurs mariages. Aucun écrivain de cette époque primitive n'en donne de description. Quelques allusions viennent pourtant nous permettre de nous rendre compte des cérémonies qui les accompagnaient à la fin du ii^ siècle. Il y régnait, évidemment, une grande simplicité. Chez les Juifs, le mariage était contracté sans aucune cérémonie religieuse bien déterminée. L'acte essentiel consistait dans le fait de conduire la fiancée de la maison de son père à celle de son fiancé ou du père de son fiancé ^ Les deux points importants de la cérémonie chrétienne