Ep. LXXIV, chap. ii, m, ix, x

mortalité, écrit au milieu des horreurs d'une peste : « La crainte de Dieu et la foi dans ses promesses doivent tenir votre cœur préparé à tous les sacrifices. Vous perdez votre fortune; des maladies cruelles assiègent vos membres, qu'elles torturent sans relâche; la mort

enlève à votre tendresse une épouse, des enfants Ne

vous scandalisez pas de ce qui n'est qu'une lutte. La foi du chrétien ne doit se laisser ni ébranler, ni abattre par des épreuves destinées à faire éclater sa force, et l'assurance des biens futurs a de quoi lui inspirer le mépris des maux présents. Sans combat, point de victoire N'est-ce pas dans la tempête qu'on reconnaît

un pilote expérimenté?... Un arbre dont les racines plongent profondément dans la terre reste immobile et brave l'ouragan qui l'assaille; protégé par sa forte charpente, un navire est battu par les vagues sans que ses flancs s'entr'ouvrent; sous le fléau du laboureur, les grains vigoureux résistent aux mêmes vents qui emportent au loin la paille sans consistance \ »