Commentaires sur l'Ep. aux Galates, ch. vi

dès la première génération de chrétiens, de « faux frères » s'étaient introduits dans l'Eglise. Les uns, comme nous l'avons vu, cherchaient à détruire la liberté des croyants et à leur imposer le joug de la Loi. D'autres nous sont représentés comme animés d'un esprit licencieux et menteur \ Un peu plus tard, mais encore au i^^ siècle, nous voj^ons cet enseignement hérétique agissant comme un levain vénéneux dans les Églises de l'Asie proconsulaire, et nous entendons porter sur elles une sentence sévère : si elles ne se repentent, leur chandelier sera ôté de sa place et leur lumière sera transformée en ténèbres ^

Toutefois, malgré ces taches et ces ombres , l'Église parait avoir été, à la fm du f siècle, dans un état singulièrement prospère, abondante en charité et livrant au péché une guerre continuelle et triomphante. « Les brillantes perspectives du jour de la Pentecôte, dit Gooper, c'est-à-dire la réunion de tous les rachetés autour du Fils de l'Homme et l'éveil du sentiment de leur relation fraternelle en Lui, étaient réalisées. Malgré la distance matérielle qui séparait entre elles les trois ou quatre cents Églises apostoliques; malgré les différences de rang, de culture, de couleur, de climat, de langage, d'éducation religieuse des fidèles, ces Églises et ces fidèles étaient plus véritablement unis entre eux, qu'ils ne Font jamais été depuis ^ »

L'âge apostolique nous a laissé peu d'écrits authentiques. Gomme le remarque fort bien Milner : « croire,