Socrate, liv. I, chap. vm

l'église primitive 375 aussi le Fils de Dieu, voyant les hommes plongés dans Terreur et vivant comme les animaux qui périssent, a été rempli de pitié et a consenti à naître d'une femme, afin d'habiter parmi eux et de mourir pour eux. Il reviendra pour juger chacun de nous selon les actions qu'il aura faites. En toute simplicité, nous croyons ces choses vraies. Ne perds donc pas ta peine à chercher à réfuter ce que la foi seule peut comprendre, o-u à scruter la manière dont ces choses ont pu ou n'ont pas pu se passer. Réponds-moi : crois-tu? » Le philosophe, saisi par cette brusque question, et frappé dans sa conscience, répond : « Je crois » et commence immédiatement à enseigner aux autres sa foi nouvelle K

Les premières sessions du concile furent probablement tenues dans une basilique ou dans quelque autre édifice public. Arius fut appelé à y comparaître et à défendre ses opinions. Beaucoup de délégués prirent part à la discussion; mais le champion le plus remarquable de l'orthodoxie fut un jeune homme, diacre d'Alexandrie, qui accompagnait l'évêque Alexandre. C'était Athanase le Grand ^

Dès l'arrivée de l'empereur, le concile tint ses séances dans le palais même. Une grande salle avait été préparée à cet effet, et les délégués, évoques ou autres, y furent placés selon leur rang ^ Lorsque tous furent assis, ils gardèrent le silence en attendant l'empereur. Enfin Constantin arriva, accompagné de quelques favoris