Idern, liv. I, chap. xvn

3. La tradition et quelques débris de colonnes indiquent la place où se trouvait le palais. C'est au bord du lac Ascanius. Un platane solitaire pousse au milieu des ruines. Stanley, Eastern Church., 121. « Il n'est resté aucun autre souvenir de cet important événement qu'une peinture grossière dans l'église solitaire de Sainte-Marie. » Schafî,ojw.c/ï.,623.

chrétiens et sans aucune garde. Aussitôt toute l'assemblée se leva et resta debout tout le temps qu'il mit à traverser, rougissant et les yeux baissés, la salle du concile. Sa taille imposante et bien proportionnée, ses membres bien pris ressortaient davantage encore à cause de la riche robe de pourpre, ornée de broderies et de pierres précieuses, qui les recouvrait. Sa place avait été préparée sur une estrade au haut de la salle. Lorsqu'il l'eut atteinte, on lui présenta une chaise basse en or. Mais il se tint debout un instant et fit signe aux évêques de s'asseoir avant lui *.

Dès qu'ils furent assis, Eusèbe de Césarée, qui occupait la place d'honneur à la droite de Constantin, se leva et lui adressa quelques paroles, qu'il termina en récitant une hymne d'actions de grâce à Dieu. Les yeux de tous se portèrent alors sur l'empereur, et celui-ci, d'un ton doux et affectueux, adressa au concile un discours en latin. Ce discours fut ensuite traduit en grec et en d'autres langues par un interprète. « C'était mon désir, chers amis, dit-il, de vous voir réunis en concile... Qu'aucune animosité particulière ne nous prive donc du bien que cette réunion doit produire. Dieu, nous le voyons, a rendu les chrétiens victorieux des tyrans; que l'ivraie des dissensions, semée par le diable, ne puisse donc croître parmi vous. Les troubles dans l'Église sont de plus dangereuse conséquence que la

guerre. La guerre tue le corps; ils détruisent l'âme

Je suis heureux, certes, devons voir assemblés ici; mais combien ne le serai-je pas plus si je vois l'union et l'affection mutuelles régner entre vous. Je vous conjure