Philostorgius, H. E., liv. II, chap. ix

2. La colonne de porphyre dont nous avons déjà parlé vient en fournir une preuve. Enlevée à un temple d'Héliopolis (ou d'Ilion), elle était surmontée, originairement, par une statue du Dieu-Soleil, qu'on remplaça par celle de Gonstantin, avec l'inscription : A Constantin, brillant comme le soleil. Dans la colonne, on mit un fragment de la vraie croix; au pied, le Palladium de Rome ou tout au moins une reproduction exacte de cette célèbre statue de Pallas, tombée du ciel, •dit-on, portée de Troie en Grèce et de Grèce à Rome. Dict. Christ. Biog., art. CoNSTANTiNUS I, I, 632.

disciple de Jamblique, prit sur lui un réel ascendant. En tous cas, les grands crimes domestiques qu'il commit prouvent que sa profession de la foi chrétienne fut loin de déterminer toujours sa conduite K

Si pourtant on veut porter sur le caractère de Constantin un jugement impartial, il faut ne pas perdre de vue qu'il fut le premier empereur chrétien. Quoi d'étonnant, dès lors, qu'héritier de traditions païennes, lié en tous sens par l'administration civile de ce vaste empire.

Monnaie de Constantin

La légende de l'obvers est : Fl[avius] Val[erius] Constantinus P[erpetuus] F[elix] Aug[ustus]. Flavius Valerius Consta?^t[n, Immortel, Heureux, Auguste.

Au revers, l'empereur est représenté avec un casque et debout sur la proue d'une galère. De la main droite il tient un globe surmonté d'un phénix rayonnant. Cet emblème, adopté par sa famille, indiquait la rénovation de l'empire. De la main gauche il tient le labarum. Derrière lui est l'ange de la Victoire qui le dirige. Les mots de la légende sont : Fel[ix'] Temp[orimi\ Reparatio. L'heureuse rénovation des temps. Les lettres PT signifient Pecimia Trevirorum, monnaie de Trêves 2, — Cette monnaie est en cuivre et de la dimension de la gravure. (Tiré de Walsh, Essai/ on Ancient Coins.)

il ait pu parfois obéir à ces traditions, tandis que, dans d'autres circonstances, il se laissait guider par des motifs plus élevés? On dit que, comme général, il savait user de la victoire avec modération et s'attirer la recon-