Collection Coquorel. Manuscrits, t. XXVI, p. 251 verso

3. Délibération de l'administration centrale du département de la Seine du U floréal an VI (3 mai 1797). Réponse des membres de l'Église de Paris. Collection Coquerel. Manuscrits, t. XXVI, p. 233 à 235.

testants ne porlenl aucune atteinte à la tranquillité publique, leur culte se célèbre sans donner naissance à aucun désordre ; ce serait violer la liberté des cultes que de les contraindre à célébrer leurs services dans une église catholique. La loi du 11 prairial an III, en permettant aux citoyens de cultes différents de réclamer l'usage en commun d'un même édifice religieux, leur accorde une faculté et ne leur impose pas une obligation ». Les auteurs de ce mémoire terminaient en sollicitant la concession intégrale d'un des quinze édifices accordés aux catholiques, dans le cas où la théorie qu'ils avaient développée ne triompherait pas.

L'affaire n'eut pas de suite, Saint-Louis ne fut pas enlevé aux protestants, et, la communauté s'étant accrue dans des proprotions assez grandes, un des membres du Consistoire loua l'église Sainte-Marie pour servir de lieu de culte l.

Notons encore un fait : l'hiver de 171)9 fut un des plus froids du siècle, on ne put continuer à célébrer les services dans l'église Saint-Louis; la communauté protestante s'adressa à l'ambassadeur de Hollande qui, — de nouveau — cette fois pour les préserver contre les rigueurs de la saison, mit à la disposition des Réformés français la chapelle de l'ambassade de la rue de Lille2.

Peu de temps après, le Concordat était signé. Voulant réconcilier les divers cultes chrétiens avec le gouvernement de la France, le premier consul donnait au protestantisme sa place dans l'organisation nouvelle.

Portalis, chargé de régler les rapports des deux Églises réformée et luthérienne avec l'État, eut tout d'abord l'intention de les laisser en dehors des articles organiques. Dans un projet d'arrêté 3, il leur assurait la liberté, abrogeant tous actes et règlements qui auraient

1. Bail du 18 vendémiaire an IX. Archives du temple de l'Oratoire. Celte église dépendait du couvent de la Visitation des Filles Sainte-Marie ; elle fut construite de 1632 à 1631 sur les dessins de François Mansart et consacrée sous le nom de Notre-Dame-des-Anges. Voyez Decoppct, Paris Protestant, p. 16.

2. VAntidote du 17 nivôse an VIII. Bibliothèque Nationale LC-, 1010.

3. Nous avons découvert aux Archives Nationales AF iv, 1041-, ce projet qui n'a pas encore été publié et qui n'est signalé par aucun auteur de droit ecclésiastique. Voyez ce rapport aux Pièces justificatives, ci-après, page 42.

l'eglisj; RÉFORMÉE de paris pendant la révolution. 31

porté atteinte à leur indépendance ; mais il n'attribuait aucun traitement aux pasteurs : l'Eglise, délivrée du contrôle sévère de l'Etat, restait maîtresse de son organisation.

Ce système ne prévalut pas, les notables protestants de Paris réclamèrent l'union avec l'État. Elle leur fut accordée et la loi du 18 germinal anX traça les règles de l'organisation nouvelle desÉglises protestantes l.

Celte loi s'est trop préoccupée de sauvegarder les droits de l'Etat, elle a perdu de vue les origines du protestantisme, ses traditions, qui toutes reposaient sur un système de liberté et de libre discussion. L'Empereur est devenu, pour ainsi dire, le chef de toutes les Églises, sans respecter cette sage et légitime séparation qui doit exister entre les droits de la conscience et les pouvoirs du gouvernement. Ne soyons pourtant pas trop sévère, et jugeons ces dispositions en nous transportant à l'époque où elles furent promulguées. Tous les cultes venaient de subir la persécution jacobine, nombre de pasteurs avaient été mis au rang des suspects et arrêtés; dans l'Eglise catholique, le clergé constitutionnel était en lutte ouverte avec les prêtres réfractaires, et sans une autorité forte, la réconciliation eût été lente, pour ne pas dire impossible.

Cependant nos Églises protestantes eussent mieux fait, pensonsnous, d'accepter le régime de séparation préconisé par Portalis ; elles auraient conservé ce régime presbytérien synodal qui, selon la juste , expression de M. le pasteur Bersier, « concilie par le plus étonnant équilibre l'ordre avec la liberté, les exigences du progrès avec le respect du passé». L'Etat, il est vrai, a concédé un traitement aux pasteurs, mais il l'a fait pour encadrer ceux-ci dans la hiérarchie administrative et les transformer en véritables fonctionnaires.Cette intention est exprimée sans ambages dans un rapport du conseiller d'Etat chargé des cultes : en rétribuant les pasteurs, dit-il au premier Consul, nous avons voulu « les mettre sous la dépendance immédiate du gouvernement qui pourra avec facilité arrêter, suspendre ou supprimer le traitement de tel ou tel pasteur, et s'assurer ainsi la soumission et l'obéissance de tous '- ».

1. Législation des cultes protestants, par Armand Lods, p. 48.

2. Rapport de Portalis du 22 brumaire an XII. Archives Nationales AFlV, 1044, pièce 43.

L'indépendance n'était-elle point préférable à un semblable système qui faussait et dénaturait les institutions séculaires du Protestantisme ?

Après la promulgation de la loi de Germinal, les membres de l'Eglise réformée de Paris s'adressèrent à Portalis et lui demandèrent de procéder sans retarda la formation du Consistoire. Ils proposèrent Marron pour les fonctions de pasteur.

<a C'est Marron qui, après avoir été chapelain de l'ambassade de « Hollande a formé, en 1789, sous les auspices de la régénération nais: tionale, l'établissement religieux dont l'administration s'adresse à vous « en ce moment. Elle s'empresse de vous témoigner la confiance où elle « est que l'Église protestante de Paris ayant été, à l'époque susdite, « fondée ou plutôt rétablie par le citoyen Marron, et ce citoyen ayant con- « stamment depuis rempli son ministère sacré avec prudence, avec « zèle et à la satisfaction générale de son troupeau, une voix unanime « reconnaissant d'ailleurs à ce citoyen les connaissances, la moralilé et « le civisme qui peuvent le plus honorer les fonctions pastorales, vous « voudrez bien avoir égard au vœu du Consistoire, au vœu du troupeau, « et ne point proposer au premier Consul pour les fonctions de ministre € prolestant à Paris d'autre sujet que le citoyen Paul-Henri Marron1. »

Celte démarche eut le résultat qu'en attendaient les représentants de l'Église de Paris. Dès le 24 novembre, Portalis y répondait dans un rapport favorable, et par un arrêté du 12 frimaire an XI (2 décembre 1802) 2, le premier consul établissait à Paris une église consisloriale et deux églises de secours, affectant l'édifice Saint-Louis du Louvre à l'église consistoriale et ceux de Penlemonl et de Sainte- Marie aux églises de secours. Le citoyen Marron3 était confirmé dans la place de pasteur de l'église Saint-Louis.

1. Lettre du 23 vendémiaire an X (14 octobre 1803). Archives du temple de l'Oratoire, carton 6.

2. Rapport présente aux consuls de la République par Portalis, 4 frimaire an XI (21 novembre 1802). Archives du ministère des cultes.

3. Marron continua son ministère dans l'Église de Paris jusqu'à sa mort (30 juillet 1832). Ses funérailles eurent lieu aux frais du Consistoire, une souscription fut ouverte pour élever un monumentsur sa tombe. M. Charles Coquerel consacre à ce pasteur un long article nécrologique dans le Moniteur universel (11 août 1832); nous y relevons quelques détails intéressants : Marron était très lié avec Mirabeau; il collabora à sou ouvrage ; Aux Ualaves sur le sladhoudèrat,

Les termes du rapport de Portalis causèrent une vive émoi ion dans l'Église de Paris ; il était contraire à la discipline de fonder des églises de secours, puisque d'après cette discipline « nulle église ne « pourra prétendre primauté ni domination sur l'autre ». Les membres de la communauté demandèrent au gouvernement l'interprétation de cet arrêté, faisant remarquer que les trois pasteurs

1788. Dans une lettre, Mirabeau le qualifie de « son très savant frère d'armes » ; dans une autre lettre du 3 octobre 1788, il lance cette boutade : « Pourquoi ne « peut-on pas tirer une ligne, un détail, un fait de vous autres Hollandais! En « vérité, mon cher, je ne connais qu'une chose qui puisse dégoûter de la liberté: « ce sont les hommes se disant libres. »

Marron était en relations suivies avec Rabaud Saint-Étienne et le député Lasource.

Au point de vue politique il changea souvent d'opinion et célébra successivement les divers gouvernements de la France, en prose et en vers latins. Faisant allusion à cette flexibilité d'opinions, le Dictionnaire des Protées modernes lui décocha cette spirituelle épigrammc :

« Pour célébrer le grand Napoléon '( Tous les matins, le prédicant Marron « Met côte à côte et spondée et dactyle. «. Mais par Calvin, Marron n'est pas Virgile : « Ce n'est qu'un Virgile-Marron. »

Voici la bibliographie de ses sermons, elle suffit à démontrer qu'il pratiqua trop largement la soumission aux puissances établies :

1. Discours prononcé au service extraordinaire célébré par les Protestant de Paris à l'occasion de l'achèvement de la Constitution et de son acceptation par le Roi, le jeudi 13 octobre 1791, en présence d'une députation du corps municipal. Paris., chez Perlet, 1791, in-8, 21 pages ; 26 édition à Leide, 1791, in-8, 34 pages. Bibliothèque du Protestantisme, 7444. — 2. Prim e à l'usage de l'Eglise protestante de Paris, imprimée en hollandais et en français, 1791, in-8, 21 pages. B. P., 7411. — 3. Prière prononcée dans le Temple des Protestans de Paris, ci-devant V Église de Saint-Louis-du-Louvre, le décadi 20 fructidor de la HP année républicaine (G septembre 1795 vieux style), jour de l'ouverture des Assemblées primaires pour l acceptation de la nouvelle Constitution, in-8, 8 pages. B. P., 7444. — 4. Discours religieux d'action de grâces pour la paix signée à Lunéville, prononcé dans le temple des Protestans de Paris le 3 ventôse an IX, in-8, 16 pages. B. P., 7444. — 5. Discours pour le rétablissement de la Religion prononcé dans le temple des Protestans de Paris le dimanche 5 floréal an X (25 avril 1802) pour un service solennel d'action de grâces à l'occasion du retour de la Paix politique et religieuse, in-8, 21 pages. B. P., 7444. — 6. Discours prononcé la veille de la fête de la Paix (17 brumaire anX) dans le temple des Protestans de Paris, in-8, 21 pages. B. P., 7631. —.7. Prière inaugurale prononcée par P.-H. Marron... le dimanche 18 floréal de l'an XI (8 mai 1803), en remplissant pour la première fois son ministère dans la ci-devant église des Filles-dc-Sainte-Marie, aujourd'hui l'un des temples / 3

31 L'ÉGLISE ÏVÉFâRMÉE DE PARIS PENDANT LA REVOLUTION.

« étaient de droit pasteurs de l'Eglise consistoriale de Paris»1. Satisfaction leur fut aussitôt donnée. Portalis reconnut « qu'il n'étail « jamais entré dans l'intention du gouvernement que les deux « églises fussent des dépendances de la première. Il n'y aura aucune « subordination entre les ministres choisis pour les desservir2 ». Rassurée sur ce point, l'Église se constitua d'après les principes nouveaux. L'ancien Consistoire se réunit le 20 janvier 1 803 et entendit la lecture des articles organiques. En vertu des articles 23 et 24, le Consistoire devait se composer de douze membres; dans les villes où cette assemblée fonctionnait déjà, le renouvellement s'opérait par moitié, et pour cette élection les anciens en exercice devaient s'adjoindre un nombre égal de chefs de famille ;. C'est ce qui eut lieu à Paris; sept membres de l'ancien Consistoire se démirent volontairement de leurs fonctions, cinq continuèrent l'exercice de leur mandat4 et, le 9 pluviôse an XI(27 janvier 1803), il fut procédé à la nomination de sept membres nouveaux \

de la Religion réformée, in-8, 1 pages. H. P., 7Ui. — 8. Service solennel d'action de grâces, célébré par V Église réformée conèistoriale du département de la Seine dans le temple de la rue Saint-Thomas du Louvre à Paris le vendredi lô août 1806, anniversaire de la naissance de S. M. V Empereur et liai. Paris, Perlet, 1806, in-8, 31 pages. B. P., 71H. — 9. Service d'action de grâces, célébré par le Consisluire de VÉglise réformée de Paris au temple de la. rue Saint-llouoré, le dimanche 21 avril 1814, pour le rétablissement du tronc des Bourbons en France. Paris, d'Ilautel, in-8, 1811, 1G pages. B. P., 9331 : — 10. Péroraison du discours prononcé par Marron dans le temple de la rue Saint-Honorè au second service de collecte extraordinaire, le dimanche 14 décembre 1817, in-8, 4 pages. B. P., 1440.

1. Lettre du 3 nivôse an XI (23 décembre 1802). Registre des délibérations du Consistoire, t. II (Archives de l'Oratoire).