Ephéméridis, 26 mars

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croire à bien des gens que je ne manquerais pas de suivre bientôt l'exemple de sa perfidie. Mais la terre se sera ouverte béante pour m'engloutir avant que j'abandonne un iota de la vérité telle que je la connais. Aussi dès que j'ai eu appris que c'en était fait de Canaye, je n'ai pas décousu mais bien fcri.se la vieille amitié qui m'attachait à lui. Voici i)rès d'un mois déjà (jue je ne l'ai plus vu '. »

Nommé ambassadeur aussitôt après -, Canaye ne ti'ouva pas ({ue son abjuration fût suffisamment récompensée ensuite, et au moment de sa mort l'Estoile écrit : « L'avancement qu'il s'estoit promis par le changement de sa religion l'avait trompé, et le roy lui aiant failli de promesse et garant de côté-là avoit ruiné toutes ses affaires, ses desseins et sa maison : ce qu'il avoit pris si fort à cœur qu'il en est mort d'ennui •'. »

En mars 1605, grâce aux capucins également, eut lieu une autre abjuration retentissante, celle du dernier rejeton de la maison de Chàtillon ^, branche d'Andelol, Guy XX, comte de Laval "'.

1. //'., 10 des kal. de mai 1601 (cditioii UusscU, p. 34,'>. En appendice de cette édition se trouvent plusieurs lettres de Canaye à C.asaubon).

2. Dépèche de l'anibasyadeiir vénitien C.avalli du 30 août 1601 {Relnzioni, etc., publiés à Venise en 1857, Francia, t. I, p. 40). Marino Cavalli di Giovanni était arrivé à Paris le 24 mars 1601. Sa dernière dépêche est du l*' juin 1603. Il ne fait aucune allusion aux protestants parisiens.

3. L'Estoile, février 1610. ("anaye mourut •■ en la rue Pa\éc, au logis de M. de Mesmes. »

4. Fils de Guy-Paul et d'Anne d'.Alègre qui se remaria avec le maréchal de Fervaques. Dans son Diaire le pasteur Merlin écrit : « Le 20 d'aou ;t 1602 je suis venu coucher à Laval où, au soir, j'allé faire la révérence à Mme la maréchale de Fervacques » (Gaberel, Hist. de l'Eql. de Genève, II, 193). Elle blâma fort l'abjuration de son fils, ce qui ne plut pas au roi. L'église de Laval célébrait alors le culte dans la maison seigneuriale de Polligny près Bouchamp et avait pour jjasteur <■ par prêt » en 1605, Etienne Besnard (.Ioi.bkht, Hisl. de l'Eglise réf. de Laïuil, p. 20).

5. Lettre de Ph. de Mornay à sa mère, 19 mars 1605 (Mémoires de Mme de Mornay, éd. de Witt, appendice au t. II, p. 244) : o M. de Laval fut à la messe dimanche ; oncques puis n'a esté veu, toujours reclus dans les Capuchins à se confesser, faire pénitence et solenniser son abjuration. » Nous avons relevé dans les minutes de M'' François, en cette année 1605 (n°' 331, etc.) plusieurs actes postérieurs à l'abjuration : le comte de Laval était îilors (non loin des Capucins) ■• logé rue Saint-Honoré en la maison où est pour enseigne le Chapeau rouge ; » dans une constitution de rente à une veuve il est assisté d'un ancien ami de son père " Messire .lehan du Ma.-", chevalier sieur de Montmarlin >■ (Fr. prnl., 2<- éd., IV, 238) et de M. Terfay, conseiller du roi, logé rue des Canettes.

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Ce jeune homme de vingt ans à peine, de mœurs fort liherlines, avait été élève à Sedan du pasteur Tilenus, naguère en voyage de conférences à Paris et futur précepteur de Turennei. Du Plessis-Mornay, consulté par le jeune gentilhomme, lui avait en vain adressé de sérieuses exhortations - ; sa femme constate (jue leur jeune ami était revenu d'Italie << branlant en la religion » et que <■ le roi estoit |)rié par le i)ai)e d'y pousser vivement"'. » Sa famille recherchait pour lui en mariage la fille de Rosny. Le duc de Rohan lui ayant été préféré, cet événement mit fin aux tergiversations, et Laval « quitta la religion, faisant voir à l'œil, » déclare la franche et austère Mme de Mornay, « que la débauche de sa vie, qu'il n'eût pu continuer telle parmi nous, le menoit là. »

Il y avait certainement aussi dans les églises de Paris — comme d'autre part dans le temple d'Ablon — des gens « du commun qui abjuraient, et dont les noms ne nous ont pas été conservés. Mais ces cin(j conversions que nous avons choisies comme types : Cayer, Mercier, Sainle-Marie-du-Mont, Canaye et Laval, montrent assez bien (juels éléments hétéroclites entraient alors, avec la persuasion sincère de quelques uns, dans les motifs déterminants d'une conversion au catholicisme : considérations morales et politiques autant (jue religieuses et ecclésiastiques, raisons de famille, ressentiments personnels et parfois... dépit

1. Ci-dessus p. 72. — Une lettre de Tilenus i.u comte de Laval à propos de son abjuration se trouve à la Hihl. nat. dans la collection Du Puy, vol, 837 (cf. Fr. prol., V éd., t. IX, p. 383 h). Une autre datée de Sedan, dès le 30 novembre 160'f, expose au comte, après son retour d'Italie, le chagrin causé par sa conversion au catholicisme, déjà considérée comme un fait accompli (Bib. de l'Arsenal, mss., recueil Oonrart, in-4", t. V, p. 245). Du Plessis était en correspondance suivie avec Tilenus : il l'avait charité de surveiller l'impression d'un de ses ouvrages après la Conférence de Fontainel)leau (lettre de Tilenus, datée de Sedan, 22 juin 1600, dans les Mémoires uk iMornav, édition de 1652, t. 1, p. 5 ; cf. lettre de Du Plessis à Rivet, 9 nov. 1604, ibid., p. 77) ; le 18 mars 1605 écrivant au comte de Laval, Du Plessis qualifie Tilenus « personnage très docte » et dit à son ancien élève qu'il ne saurait mieux faire que de le consulter. << M. Tilenus dispute votre âme avec l'Adversaire .Après la mort de son fils. Du

Plessis reçoit de Tilenus une lettre de consolation (29 novembre 1605 ; ibidem, p. 141).

2. Mémoires de Mohnay, édition de 1652, t. I, p. 5 ; cf. lettre de Du Plessis à Uivet, ibidem, t. 1, p. 80 et 95.