Mercure de 1609, édition de 1619, p

426 l'église réformée de paris sois henri iv

C'est ainsi qu'on rend compte aux Parisiens de l'efTet des « lettres de Majesté » par lesquelles l'empereur Rodolphe, en faisant quelques concessions, avait retardé de plusieurs années la guerre qui fut celle de trente ans. Même dans la capitale de l'Autriche les protestants purent, pendant un certain temps, assister au culte célchré dans la demeure particulière de quel(|ues seigneurs, mais cette liberté leur fut vite enlevée ^ et Du Plessis-Mornay avait trop tôt chanté victoire en écrivant à Rivet : « La religion est rétablie en Hongrie et Autriche. Le preschc nwsnje f)nbli(iiieiiiei}t dans Vienne, ringcnte Paiilo V -. »

En ce qui concerne le transfert de l'exercice à Charenton, il est intéressant de constater que la gazette parisienne ne se borne pas à mentionner simplement le fait, mais en donne une double explication tout à fait conforme à la nôtre : le Mercure voit en effet là non point seulement une mesure de faveur relative à un cas exceptionnel, mais une application caractéristique de la politique générale du roi à cette époque ••. Ainsi à quelque point de vue que nous nous placions pour interroger les faits et les documents relatifs à un événement si peu considérable en apparence, nous en revenons toujours à une conclusion d'ordre tout à fait général : en autorisant la construction d'un temple à Charenton, Henri IV et Sully ont, en 1606, ajouté de solides assises au monument éternel de la liberté de conscience.

Seul de tous nos grands historiens, Michelet a vu toute la portée de cet acte, dépassant singulièrement le cercle restreint de l'histoire d'une Eglise locale ; seul il a déclaré que ce transfert d'un lieu de culte avait une importance capitale dans l'ensemble de l'histoire nationale à cette époque : « Le roi, dit-il, fit une chose courageuse : on ne peut se figurer quelle fut la violence des résistances. Ce simple rapprochement du Temple (sic), mis si près du centre, prcs((uc dans Paris, le prêche en ce lieu sonore

1. (1. LoKSC.iiK, (iescllichic des Piolcsidniismns in Œterreicb, Tul)in}»cn et Leipzig, Molir, 1902, |). 47.

2. Lettre du 7 juillet !()(>« (Mi-inoires de Mounay, édition de IG.'j'J, I, 192).

3. Mercure de 1606, édition de 1619, p. .'564 : ■■ Soit parce que le roy en ceste année leva toutes les modifications et lestrictions qui avoient esté faites par les cours de Parlement sur l'Kdit de Nantes ; soit pour la eonijiiodité du baiitcsmc des i)etifs enfans dont qiK'l(|uos-uns estoient morts i.ii la lonijueur du clu-niiii... »

LA PAIX i\Ti';ninriu: i:t kxtkriei're 427

(l'oii tout leleiilil en I-'rance, l'clociuence austère des ministres en face des échos tle la Ligue, des sermons en calembours, en rt'hus, en madrigaux, où brillait l'esprit des jésuites, ce fut un grand coup de parti. » Kt Michelet en tire même une conclusion (|uelque peu excessive : « Chacun se tint pour averti. Quoique le roi continuât un simulacre de bascule, on vit bien, dans les grandes choses, (ju'il inclinait aux j)rotestants. Personne ne fut étonné lorsque, peu après, il entraîna l'Angleterre dans un traité où les deux puissances couvraient dénnitivement la Hollande de leur garantie '. " Avec Sully, dont nous avons rappelé la politi(|ue à l'égard des puissances protestantes, le meilleur artisan de cette o'uvre de paix fut une autre auditrice des pasteurs de Charenton : la princesse d'Orange, Louise de (>oligny.

En 159Î) après le traité de Vervins, l'Edit de Nantes et l'établissement du culte à Ablon, Henry IN' avait fait placer à Fontainebleau sa statue entre celles de 1' « Obéissance » et de ïa <' Paix -. ') A la fin de !()()(), comme nouveau symbole de l'amour (lu roi pour la paix intérieure et extérieure, Sully fît préparer — • probablement par le directeur protestant de la Monnaie — les jetons d'or (ju'il présenta, suivant l'usage, le premier janvier avec ses souhaits au souverain. On y voyait, selon le goût allégorique de l'époque, un temple de .lanus devant lequel était planté un lis, avec la devise : c.lavsi c.avktk hkclvdam. « C'était, « dit Sully, « pour signifier par la closture de ce temple que le roi avait donné la paix, et que l'on prist garde par l'ouverture d'iceluy qu'il ne declarast la guerre : la(|uelle devise le Roy trouva fort bien inventée pour expliquer son intention. C'était un avertissement aux puissances catholicjues (jui à l'extérieur menaçaient de reprendre les armes s'il devenait trop puissant en s'appuyant sur les puissances ])rotestantes '. >>

C'était aussi un avertissement aux catholiques, à l'intérieur, de laisser les ])rotestants français vivre librement sous le régime de l'Edit. Et ((ui sait si, inconsciemment, le ministre ou le graveur n'ont pas trouvé le i)rototype du temple idéal de la paix dans l'édifice qu'on avait réellement inauguré, ou (ju'on allait inaugurer en leur ])résence : le temple de (>harenton ?