PÉRIODES PRINCIPALES

nouvelles maisons s'y construiront, nous verrons venir se fixer d'autres protestants : le pasteur P. du Moulin, les anciens Bédé, Massanes, etc.

N'oublions pas enfin qu'à quelques centaines de pas, dans le « grand Pré aux clercs, » on entendit « un nombre infini de personnes 1 » (entre autres, un jour, le roi de Navarre Antoine de Bourbon -) chanter les psaumes de David harmonisés par un Parisien, L. Bourgeois ; c'était, a dit Michelet, « la belle nouveauté du temps, des chants populaires, héroïques, de graves harmonies fraternelles que chantait leur Eglise dans le secret des nuits 3. »

Après avoir ainsi marqué par quelques points de repère les lieux où naquit et grandit l'Eglise réformée de Paris, il nous faut de même, au point de vue chronologique, rappeler à grand traits les principales étapes de cette histoire.

On peut distinguer, jusqu'à l'édit de Nantes, trois périodes : naissance, organisation et vie normale, vie latente.

D'abord les adhésions individuelles, tant parmi les savants que parmi les seigneurs et le peuple ; les premières réunions, convoquées par l'initiative privée, sont bientôt suivies de persécutions. C'est la période héroïque dont les annales se trouvent dans les Histoires des Martyrs * et les registres criminels du parlement de Paris 5. Pendant un demi-siècle (1509-1555), outre des gens du peuple, quelques personnages haut placés, dans la famille royale même, à la cour, parmi les magistrats, les théologiens, les humanistes, se montrent favorables à la Béforme, mais la majorité repousse décidément l'esprit nouveau dont les premiers protestants espéraient d'abord pénétrer l'Eglise romaine, sans être obligés de la quitter.

En présence de la cruelle réalité des faits ils sentent le besoin de se grouper, de s'organiser. C'est la deuxième époque (1555- 15(32). Dans une lettre du 28 janvier 1555 qui paraît bien adressée