II. l'i

clamation en entrant à Civita-Vecchia ; tout doit être de fait \ »

Ce fut, comme Napoléon l'avait voulu, par l'acte brutal de la prise de possession, que le sainl-père et son ministre apprirent en effet les nouvelles exigences de l'empereur à l'égard de Civita-Vecchia. On peut juger de l'émotion produite sur eux par cette invasion à main armée d'une ville située à peu de distance de la capitale des États romains. Consalvi se hâta de protester par une note adressée le 11 juin à la légation française à Rome 2. Par ordre du pape, il adressait en même temps une circulaire aux nonces accrédités près des cours étrangères. Celte circulaire avait surtout pour but de bien établir que Toceupation de Civita-Vecchia, comme celle d'Ancône, de Fano, de Sinigaglia, de Pesaro et autres places, avait eu lieu à force ouverte et contre le gré du gouvernement pontifical 3. C'était la constante préoccupation du pape de ne pas laisser un instant supposer qu'il avait tacitement consenti à la violenee qui lui était faite et renoncé par conséquent, en réalité sinon en droit, à sa neutralité, préoccupation d'autant plus naturelle de sa part que la modération dont

1. Lettre de l'empereur au roi de Naples, le 6 mai 1806. — Tomo XII, p. 354 de la Correspondance de Napoléon I".