Mémoires de Consalvi, t. I, p

jamais aucunement soucié. L'idée ne lui vint point de profiler plus tard de son élévation pour réclamer sa véritable descendance.

Les commencements de Consalvi furent parfaitement modestes. Il eut pour premier protecteur le petit-fils de Jacques II, Charles Sluart, duc d'York, évêque de Frascati. Le royal prétendant à la couronne d'Angleterre habitait alors la villa Mutti. C'est près de là, et sous ses yeux pour ainsi dire, que fut élevé Consalvi, dans le séminaire de Frascati, situé sur les vertes collines qui s'étendent entre les riantes terrasses de la villa Aldobrandini et les sombres ombrages de la forêt de Grotta-Ferrata. Au sortir du séminaire, Consalvi entra, sans prendre les ordres, dans la carrière de la prélalure. Il y fut doucement poussé, d'abord par l'affection toujours croissante du duc d'York, mais aussi et surtout par son mérite déjà évident et ses agréments tout personnels. Il serait long, difficile peut-être, d'expliquer à des lecteurs français la nature des emplois assez divers qu'occupa Consalvi. Seront-ils par exemple très-avancés si nous leur apprenons qu'il fut successivement camérier secret du pape Pie YI ou prélat di mantellone, prélat domestique, référendaire de la signature, ponente del buon governo, secrétaire de l'hospice de