Conformes ou en accord au lieu de appuyés

^ Mais arrivant le cas que, le semestre écoulé et mil empéchemeyit canonique ne s'y opposant, le inétropolitain ou le plus ancien évéque de la province ecclésiastique procède à Vinstitution concédée par nous ( dont est mention au quatrième article); alors nous voulions que le même métropolitain , ou le plus ancien évéque de la province ecclésiastique , institue en vertu de notre faculté et du siège apostolique ; quili?istruise le procès suivant Vusage ; qu'il exige de celui à instituer et consacrer la profession de foi et le serment d' obéissance a nous due, et que de tout ce il nous transmette des actes authentiques.

Nous ne pouvons ne pas faire l'éloge du cinquième article en ce que, dans cette affaire très-grave, où il s'agit, entre autres, de choses qui concernent la discipline universelle, vous professez, comme il est juste, une véritable obéissance et une soumission filiale à nous et a l'Église romaine, la mère et la maîtresse de toutes les autres.

1. Mais arrivant le cas que le semestre écoulé et nul empécheinent canonique ne s'y opposant, le métropolitain ou le plus ajicien évéque de la province ecclé' siastique procède à l'institution à lui concédée suivant la disposition de l'art. 4 par nous approuvé; alors nous voulons que le même archevêque ou évéque plus ancien de la province ecclésiastique instruise le procès suivant l'usage; exige de celui à instituer et consacrer la profession de foi et le serment d'obéissance à nous due; enfin qu'il institue en notre nom et au nom du souverain pontife du temps, et qu'il transmette diligemment et avec soin des actes authentiques de toutes ces choses à ce saint-siège apostolique.

Nota. Dans le premier projet de correction qui se trouve effacé, on mettait simplement enfin qu'il institue, en ôtant les mots: en notre nom et au nom du souverain pontife du temps.

Les évêques sont revenus sur ces mots : Et le serment d'obéissance à nous due ; ils en ont demandé la suppression. (Voir lettre de l'arch. de Tours du IS septembre.) Et finalement ils ont consenti à ce qu'on les remplaçât par ces mots: Et au surplus suivant les formes accoutumées et canoniques. (Lettre et notes de l'arch.'du 19 septembre.)

Il reste, vénérables frères, à vous exhorter et conjurer de plus en plus par les- entrailles de la miséricorde de notre Dieu, que vous apportiez tout votre soin et toute votre étude afin de servir l'Église de Dieu avec des mœurs accomplies ainsi que vous avez commencé et afin que vous éleviez, que vous entreteniez et que vous tâchiez de perfectionner le peuple fidèle dans la foi qui opère par la charité, car Dieu qui a commencé en vous une bonne œuvre la perfectionnera lui-même, afin que du perfectionnement des saintes ouailles naisse la joie éternelle du pasteur.

Continuez donc, vénérables frères, continuez de chérir le saint-siége romain et apostolique, de le respecter avec une affection filiale, de le consulter, de lui être attachés et subordonnés par un nœud indivisible ; car il est (afin de terminer par les paroles d'Irénée de l'Église de Lyon, et de plus la lumière la plus éclatante des Gaules), il est nécessaire à cause de sa primauté plus puissante que toute Église; c'est-à-dire, ceux qui dans tous les pays sont fidèles se réunissent au saint-siége, dans lequel a toujours été conservée la Iradilloii qui remonte aux apôtres; car en agissant ainsi, en adhérant à la pierre immuable, vous serez en aide et à l'assemblée des fidèles, et à la société civile, et à l'empereur et roi auquel nous désirons, en Notre-Seigneur Jésus-Christ, toutes sortes de biens, et vous recevrez dans le ciel, pour votre ministère, la couronne éternelle.

Nous bénissons avec tendresse vos fraternités, ainsi que nous donnons avec une affection paternelle notre même bénédiction apostolique au clergé et à votre peuple.

Donné a Savone, le 12 des calendes d'octobre 1811, la dou- 2ième année de notre pontificat.

l'kvèque de plaisance au ministre des cultes.

Savone, 18 septembre 1811.

Monseigneur,

V^otre Excellence me permettra de lui écrire un mot du pape. Il y avait plusieurs jours que je n'avais été chez lui, et d'accord avec M?^ l'archevêque de Tours, à qui je ne cache rien de mes démarches, j'ai été ce matin chez le pape. Il m'a reçu à merveille. Il venait de terminer le travail relatif à son bref; il a mis la conversation sur ce bref, en me faisant valoir le désir qu'il avait toujours montré de pacifier les affaires de l'Église. Je lui ai répondu que nous avions vu avec grand plaisir la manière pleine d'affection avec laquelle il avait parlé de Sa Majesté dans le bref, et qu'on voyait facilement qu'il était toujours père. Alors, en riant d'une manière vraiment aimable, il m'a dit, en parlant de Sa Majesté : « Le fils est un peu mutin, mais toujours fils. » J'ai été très-content de la disposition oii je l'ai laissé. J'ai écrit à peu près comme le pape a prononcé, Votre Excellence le verra facilement. Nous espérons d'envoyer demain le bref tel qu'il doit être. Sa Sainteté écrira à l'empereur et tout ira bien. Je sais combien Votre Excellence le désire; je m'estimerais bien heureux d'y contribuer et de lui prouver ma reconnaissance et mon respect.

M. LE COMTE DE CHABROL AU MINISTRE DES CULTES

Savone, 20 septembre 18H.

Monseigneur,

Votre Excellence a été informée journellement par la députation, et de la teneur du bref délivré par le pape, et des modifications qu'elle a dû solliciter. Ce bref a été remis; il paraît satisfaire M^""' les évèques; ainsi celte affaire s'annonce comme heureusement terminée. Pendant les derniers temps de la négociation, je n'ai pas cru nécessaire de vous écrire afin de ne pas compliquer les correspondances. Le pape a" montré, suivant son habitude, une conscience ombrageuse et des scrupules continuels qu'il a fallu dissiper à force de soins. M^^ le cardinal de Bayane a trouvé le moyen de réunir toutes les opinions du conseil et de les diriger vers le même but. Il a su employer très-utilement M^^'" Bertalozzi, et on ne peut ajouter rien au zèle et à l'habileté qu'il a montrés. On a eu la bonté de me demander plusieurs fois mon avis dans ces circonstances^ et j'ai constamment pensé, d'après la connaissance que j'ai du caractère du pape, qu'il ne fallait rien précipiter et laisser au conseil le temps de dissiper les ombres et de saisir le moment favorable. Cette idée a du moins pu contribuer à maintenir un ensemble qui était utile pour le succès.

Dès les premiers moments, Ms'' de Bayane et toute la dépulation avait parlé de la nécessité d'engager le pape à écrire une lettre à Sa Majesté, afin de le porter à un rapprochement sincère. Le pape a été amené insensiblement à cette idée, mais

40G PifcCES JUSTIFICATIVES

je regrettais que le cardinal de Bayane ne fut pas chargé de la rédaction, ayant vu, surtout hier, qu'il croyait nécessaire que je parlasse au pape à ce sujet, en lui insinuant que cette lettre devait être rédigée dans un sens différent de celui qu'on avait médité.

Après avoir causé longtemps avec lui sur ce point, je me suis rendu chez le pape, après la remise du bref. J'ai été accueilli avec une confiance qui m'a mis à même d'entrer promptement en matière. Je lui ai dit que son rapprochement avec Sa Majesté était aussi honorable pour lui qu'avantageux au bien de l'Église, que maintenant il fallait qu'il fût total ; que toute espèce de retour sur le passé serait, dans la circonstance, aussi contraire à la marche naturelle du cœur humain qu'à la saine politique; que j'avais ouï parler de l'intention où il était d'écrire une lettre à Sa IMajesté, et que cette assurance satisferait tout le monde ; que, quoique étranger à cette négociation, j'espérais qu'il voudrait bien écouter mon opinion à cet égard avec la môme bonté dont il m'a donné des preuves. Je pensais donc que cette lettre devait laisser de côté toute prétention et tout intérêt autre que celui de la religion et être remplie du seul désir de remédier aux maux de l'Église, qu'elle ne devait faire aucune allusion et devait être écrite avec cette charité de l'Évangile qui était dans son cœur. J'ai vu de suite que le pape me sa\ait gré de cette ouverture et que peut-être cette insinuation était nécessaire. Je dois rendre justice à ses sentiments, car il désire sur toute chose une conciliation entière. Il est seulement retenu par ce sentiment qu'il appelle dignité de l'Église, qui ne vient pas totalement de son propre fonds. Je lui ai fait sentir de suite que la dignité était dans la démarche et non dans les mots, qui, aux yeux de l'histoire, ont par eux-mêmes peu d'importance; qu'il était sûr que le moment

de raccord n'était pas celui de la demande et des prétentions.

il m'a répondu qu'il y réfléchirait mûrement, qu'il était un peu fatigué des jours passés; que dans le reste de la journée il serait plus en repos; qu'il n'avait pas une idée bien précise encore sur le sens de sa lettre , et qu'il convenait du poids dc3 ces observations. J'ai pu lui dire alors naturallement qu'il fallait, pour bien faire dans la rédaction, d'une part, de l'attachement pour sa personne, de l'autre, un tact habile et un grand sentiment des convenances. Je ne voyais personne à qui il pût mieux confier cette rédaction qu'au cardinal de Bayane qui était bien connu sous ces deux rapports. Il m'a dit qu'il l'aimait et l'estimait, beaucoup, mais qu'il ne savait pas si son avis serait con forme au sien. J'ai répondu que je le priais, par intérêt pour sa personne, de croire que l'opinion d'un homme si distingué méritait une grande considération; qu'il s'en convaincrait en y pensant bien; que, de l'autre côté, il verrait aussi qu'il ne fallait pas faire les choses à demi dans les grandes affaires.

J'ai laissé le pape, ce me semble, dans de bonnes dispositions, et le cardinal, à qui j'ai rendu compte de mon entrevue, le croit à demi gagné. Il est satisfait de le voir instruit, ce qui n'aurait pu avoir lieu par une autre voie. Il est certain que tout autre dans le conseil que M^'^ de Bayane n'aurait ni le môme tact, ni des intentions aussi prononcées, ni des vues d'une aussi grande portée que lui. Aussi la députation souhaitait-elle beaucoup qu'il fût chargé de rédiger la lettre, et j'espère qu'il le sera ou du moins que le pape, à cet égard, sera amené à des idées convenables. Je vais agir dans ce sens à l'aide des insinuations dont je puis disposer, et je suivrai les avis de Ms»* de Bayane dont les bonnes intentions sont évidentes pour nous tous et qui a agi dans tout ceci, ainsi que nous le disions, en cardinal et en vrai Français.