LE CARDINAL DE BAYANE AU MINISTRE DES CULTES

Savone^ 24 janvier 1812.

Monsieur le comte. Votre Excellence est sans doute informée par les évêques députés de la tournure qu'a prise l'affaire qui nous occupe tous ici. Le pape, après avoir longtemps écouté ces

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messieurs, tous mes collègues, M. Bertalozzi et moi, sans s'expliquer, nous a enfin déclaré que s'il faisait ce qu'on lui demande dans la situation où il est, on no manquerait pas de croire qu'il n'agit que pour en sortir et qu'il donnerait par là un grand scandale à l'Église. Tout a été inutile pour calmer sa conscience sur ce point.

Hier j'allai le trouver, et je lui dis que, pour moi, je ne doute nullement que s'il recouvrait la libre communication avec les fidèles par les bontés de l'empereur, il ferait tout pour lui complaire, et notamment ce qui a été demandé par MM. les députés, et que c'est ainsi que j'allais vous en écrire. Je le lui ai répété deux fois et deux fois il ne.m'a rien répondu. Or qui ne dit rien consent. Voilà, monsieur le comte, tout ce que j'ai pu gagner sur une conscience extrêmement inquiète, qui craint de causer un grand scandale par la seule apparence de contracter sur ses fonctions pour ses avantages personnels.

Sa Sainteté écrit à l'empereur une lettre dont je désire avec une ardeur inexprimable que Sa Majesté soit satisfaite , tant j'appréhende que l'institution d^s évoques, sans l'intervention du pape, ne soit sujette à de grands inconvénients.

Quoi qu'il en soit, monsieur le comte, tous mes collègues, M. Bertalozzi et moi nous seconderons toujours de notre mieux MM. les députés dans 1 exécution de vos ordres.