LE COMMANDANT LAGORSE AU MINISTRE DES CULTES

Fontainebleau, 28 juillet 1813.

Depuis le départ de l'empereur je n'ai négligé aucune précaution pour que la cour pontificale ne causât pas la moindre distraction à Sa Majesté; il m'est agréable de vous annoncer que la sécurité dans laquelle je suis est moins le résultat de ma surveillance que des dispositions du saint-père>

Beaucoup de pieuses occupations et les visites des cardinaux qu'il reçoit aux mêmes jours et aux mêmes heures sont devenues des habitudes qui* occupent tous ses instants. Son apathie le porte au repos; tout ce qui l'entoure s'y conforme. Dans un tel état de calme, j'ai cru devoir épargner à Votre Excellence des rapports multipliés, aussi inutiles à transcrire qu'à recevoir; mais si quelques détails d'une conversation familière peuvent être le thermomètre des prétentions du sacré-collége, vous vous en ferez une idée et vous connaîtrez l'opinion sur laquelle elles se fondent.

Je ne fais aux cardinaux, logés en ville, que quelques courtes visites de politesse, qui ne donnent jamais lieu à des conversations intéressantes. En l'absence du cardinal di Pietro je ne vois guère ici que les cardinaux Pacca et Consalvi, dont l'aj)titude et l'opinion puissent, un jour, devenir influentes. Le premier est d'une grande réserve. Sa simplicité extérieure cache un esprit fm. 11 se ploie avec une facilité extraordinaire , ne cède jamais qu'en apparence. Tour à tour sérieux et léger, il caresse, s'engage peu, ménage ses forces et en use avec une merveilleuse facilité. Je le considère comme l'homme le plus propre à servir son parti et à profiter des moindres

fautes*

Le cardinal Consalvi a du talent, mais il est susceptible d'impatience : dès lors il se découvre. Il aime à parler et parle bien ; raison de plus pour n'être pas impénétrable. Il défend chaudement ses opinions, moyen qui n'est pas toujours propre pour les faire adopter. Le premier paraît fixé à cette idée qu'un congrès général visera tôt ou tard les deslins des Élats de l'Europe, et que les intérêts du pape y trouveront des partisans puissants. Le second partage cette opinion et la développe par les raisonnements ci-après :

La discipline ecclésiastique est susceptible de modifications, et dans la primitive Église, institués par les métropolitains, les évêques avaient encore des formalités à remplir pour se mettre en communication avec le pape. Mais aujourd'hui que, sur son refus d'instituer canoniquemenf des évêques nommés par l'empereur, on reconnaisse une puissance qui réforme et annule sa décision, c'est briser le ressort de la monarchie ecclésiastique. Par exemple, que l'empereur cède à ses ministres le droit de nomination à quelques places, rien de mieux! mais qu'ils puissent l'exercer contre sa volonté, c'est en faire les juges de la puissance impériale. Mais il faut prévenir des refus capricieux? Le caprice, le refus sont impossibles, et de telles craintes sont chimériques.

Je ne fais, monseigneur, que vous rapporter l'objection. Je sais bien que le concordat de 1505 et la jurisprudence de l'Église gallicane en offrent la solution. D'ailleurs, ce n'est pas dans cette question que le cardinal Consalvi s'est le plus mis à découvert.

« L'Église (dit-il) a souffert; elle souffre; elle souffrira : mais la religion catholique est immuable. Je suis convaincu de cette vérité. Je l'adopte plus encore en politique qu'en homme d'église. Mais je ne voudrais pas, surtout, que l'histoire me réservât une ligne déshonorante. Je crois connaître le caractère ' de l'empereur; l'idée que je me fais de ses vues sur Rome me porte à croire qu'il ne la cédera jamais. Arrivera donc ce qui pourra. Un pape fixé dans une ville où il ne jouira pas d'une autorité souveraine et indépendante ne sera jamais que le patriarche de la puissance qui lui donnera asile; les autres ne le reconnaîtront jamais. Peut-on pour une seule nation abandonner l'empire spirituel sur toutes les autres?

« L'empereur n'a pas voulu souffrir qu'une cure de la Sar-

daigne française relevât spirituellement de Tévêché d'Urgel situé hors de son empire. Il a fallu faire de nouvelles circonscriptions. Je vous en parle pertinemment : j'étais alors secrétaire d'État. Ce qu'il n'a pas souffert, les autres puissances ne l'ont pas toléré. Or, si de si faibles causes ont produit de telles jalousies , que seront - elles si elles s'exercent un jour sur de plus grands intérêts et sur un personnage universel? Que Sa Majesté me demande des sacrifices et des opinions honorables. Elle les obtiendra avec un grand fonds d'attachennent à sa personne et de l'admiration pour son génie. D'ailleurs, il importe à l'intérêt de sa dynastie que le chef de l'Église soit souverain en effet et non pour la forme. Je ne me départirai pas de ce principe , quoi qu'il arrive ; il est trop raisonnable pour ne pas prévaloir dans un congrès. Si je me trompais, je souffrirais sans murmures. Je tiens bien plus à l'estime qu'aux grâces de Sa Majesté. »

Je m'abstiens, monseigneur, de toute réflexion. J'ai cru que cette conversation devait vous être rapportée.

GVll.

l'empereur a m. le comte bigot de préameneu, ministre des cultes.

Dresde, 14 août 1813.

Monsieur le comte Bigot de Préameneu, je donne ordre au ministre de la police de faire arrêter tous les chanoines de Tournai et de les faire mettre dans un séminaire, de faire fermer le séminaire, d'envoyer les séminaristes qui ont moins de dix-huit ans dans les séminaires de l'ancienne France, et ceux

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qui ont plus de dix-huit ans à Magdebourg; de faire prêter le serment d'exercer les quatre propositions de l'Église gallicane, comme cçla se faisait avant la Révolution, ou, sur leur refus, de les faire arrêter. Vous ferez suspendre sur-le-champ le traitement de tous les chanoines, ainsi que les bourses du séminaire ; je viens de prendre un décret à ce sujet. Vous ferez connaître par le canal du préfet aux principaux prélats du diocèse que si j'apprends encore de leur part la moindre rébellion, je supprimerai l'évêché, et priverai la ville de Tournai du privilège d'av^oir un évêque ; je la réunirai à un autre diocèse, ou je transporterai le siège dans une ville voisine de .l'ancienne France.

Cette lettre n'est pas insérée dans la correspondance de Napoléon 1er.

GVIII.