Le cardiual Consalvi au cardinal Capiara, 6 juin
devait être rédigée paraissaient si importants au cardinal qu'il s'enhardissait jusqu'à en tracer le plan et indiquer les expressions mêmes dont il serait à propos de se servir. Ce n'est pas tout. Le fond ne lui tenait pas moins à cœur que la forme. C'est pourquoi il prenait un soin égal à bien préciser ce que le saint-père entendait par les avantages réels que la religion catholique devait retirer de la démarche qu'on faisait près de lui. Il les énumérait dans plusieurs notes officielles que le légat était chargé de mettre sous les yeux de l'empereur et de son ministre des relations extérieures. Quoique le mot de conditions ne fût pas employé, et qu'on eût préféré par politesse adopter les expressions italiennes tempera/menti e modi, c'étaient bien des conditions véritables qu'on se proposait de mettre à l'acceptation définitive, et le cardinal Caprara avait ordre de le déclarer positivement. Ces conditions étaient de différente nature et toutes d'une véritable gravité. La question qui affectait le plus vivement le pape regardait les lois organiques. Sa Sainteté voulait être assurée qu'elle pourrait renouveler à l'empereur les représentations déjà faites contre ces lois, que l'empereur les accueillerait toutes, et lui donnerait à ce sujet, avant ou après le couronnement, une complète satisfaction.
Le Vatican exigeait également que le gouvernement français donnât par écrit, au nom de l'empereur, la certitude que les évèques constitutionnels feraient entre les mains du pape leur rétractation positive, et dans le cas peu probable où l'un d'eux ne voudrait pas s'y prêter, le gouvernement français devait s'engager à le priver de son siège. L'empereur, en outre, serait tenu de promettre qu'il aurait égard aux réclamations du saint-père relatives aux décrets du vice-président Melzi, décrets qui étaient la violation évidente du concordat italien. Il était stipulé que la demande officielle à adresser au saint-père pour le prier de venir à Paris ne serait point envoyée à Rome par un courrier ordinaire , mais lui serait apportée par deux évêques chargés de cette mission l.
a Quant à la manière dont Sa Sainteté sera reçue en France , l'humilité du saint-père souffre à l'idée de réclamer des honneurs, mais c'est le vicaire de Jésus-Christ et le chef de la religion qui y a droit... Il faudra donc que la cérémonie du sacre et du couron-
l. Mémoires du cardinal Consalvi. — Dépèche chiffrée du cardinal Consalvi au cardinal Caprara, 5 juin 1804. — Idem, 6 juin 1804. — Idem, 7 juin 1804. — Note n° 1 jointe à la dépèche du 6 juin.— Lettre du cardinal Caprara à M. de Talleyrand, 25 juin 1804. — Dépèche du cardinal Fesch à l'empereur, 10 juin 1804.
nement ne diffère en rien de ce qui s'est pratiqué en d'autres occasions1. » Le sincère accomplissement de toutes ces conditions pouvait seul, aux termes des dépêches du cardinal Consalvi, éviter le scandale et couper court aux reproches qu'il y aurait à attendre des contemporains et de la postérité, si, par un pareil déplacement et dans une telle occasion, le saint-père n'obtenait pas un avantage réel pour l'Église. « Le bien de la religion, la tranquillité durable de la France et l'honneur même des deux personnages l'exigent pareillement, » disait en terminant le ministre du Vatican 2.
Un instant Consalvi conçut presque l'espoir de pouvoir, sans trop de compromission, par des motifs uniquement tirés de la conscience religieuse du saintpère, dégager Pie Vil des demi-engagements qu'il venait de contracter en son nom. Tandis qu'il écrivait avec un visible embarras les dépêches dont nous venons d'indiquer l'esprit et la tendance, arrivait en effet à Rome le sénafus-consulte qui renfermait le texte du serment que le premier consul devait prêter au moment de son élévation à l'empire.
