Journal de M. de Broglie, évèque de Gand

d'après la teneur d'une lettre récemment écrite par le préfet de Montenotle, Sa Sainteté paraissait maintenant hésiter un peu. Elle aurait même dit à M. de Chabrol; «Heureusement, je n'ai rien signé, » et l'empereur avait interprété ces paroles comme un commencement de désaveu. En réponse à cette demi-révélation, encore si incomplète, les cardinaux Spina et Caselli et tous les évêques de la majorité de la commission firent observer que les fluctuations* d'ailleurs si naturelles, du souverain pontife ne constituaient en aucune façon un désaveu dont il fût permis de se prévaloir contre lui. D'un ton tranchant qui lui était assez habituel* M. de Barrai répéta plusieurs fois : « Avant tout* il faut sauver l'Église et lui donner des évêques. — Oui* des évêques catholiques, lui criat^on de toute part, mais non point des évêques schismatiques ou seulement douteux. — Qu'importe d'où vienne la nécessité, disait de son côté M. Duvoisin, et qu'il la faille imputer soit au pape, soit à l'empereur I Elle existe, et c'est notre devoir et notre droit d'y pourvoir. » Là-dessus les évêques de Bordeaux et de Troyes, les cardinaux Spina et Caselli, les titulaires de Gand et d'Ivrée, ne manquèrent point de soutenir que cela importait beaucoup. Ils insistèrent à l'envi sur cette circonstance que, « puisque le pape

consentait en réalité à l'expédition des bulles, la prétendue nécessité invoquée à tort par le souverain ne pouvait être prise comme un point de départ suffisant pour changer la discipline générale de l'Église1. » L'évêque de Tours s'éleva longuement contre cette fin de non-recevoir.

Les délibérations de la commission avaient tourné jusqu'alors dans un même cercle et revêtu plutôt la forme d'une conversation animée. M. de Broglie demanda en ce moment la permission de lire un mémoire qu'il avait rapidement écrit sur la matière, £l dont le canevas lui avait été fourni par de savants théologiens de son diocèse 2. Nous n'en reproduirons aucune partie; il n'entre pas dans notre sujet de mettre en saillie les côtés purement dogmatiques de la question. La majorité parut plus que jamais confirmée dans ses résolutions antérieures par la lecture de ce mémoire. La consternation était extrême parmi les prélats de la cour. L'un deux s'échappa à dire :