Journal de M. de Broglie, évêque de Gand

2. Ce mémoire est tout entier dans les pièces justificatives de Fouvrage du chanoine de Smet (Coup d'œil sur V histoire ecclésiastique). Il était en partie composé d'après les recherches de M. le docteur van de Velde et de M. Ryckewaert , alors professeur au séminaire de Gand.

« Si le concile ne consent pas au décret avant l'envoi de la députation, l'empereur dira que nous l'avons joué. » Ces paroles laissaient trop clairement voir que les confidents de Napoléon lui avaient promis que le concile se montrerait docile à ses inspirations. Un d'eux s'écria même : « Adieu maintenant l'épiscopat en France, tout est perdu. » Le cardinal Spina s'efforça de montrer à ses adversaires combien leurs appréhensions devaient être exagérées, mais il ne les persuada guère. Il répéta encore une fois que voter le décret d'avance, c'était condamner le pape. M. Duvoisin se récria, et accumula les arguments pour détruire cette assertion ; puis ce prélat et l'archevêque de Tours s'appliquèrent à réfuter quelques citations et quelques faits mis en avant par l'évêque de Gand. L'évêque de Tournai les arrêta en les priant de vouloir bien répondre d'abord à son mémoire. Devant cette sommation positive, la minorité se renferma dans un morne silence. Elle perdait beaucoup de terrain, et l'avantage passait de plus en plus du côté des opposants. Cela fut évidemment démontré par l'observation que fit tout à coup l'évêque de Trêves qu'il n'y avait plus d'autre remède aux maux actuels de l'Église que dans l'envoi d'une nouvelle députation au pape. M. Mannay, ancien docteur de Sorbonne,

iv. 18

émigré pendant la Révolution en Ecosse, nommé en 1802 à l'évêché de Trêves, fort aimé dans son diocèse à cause de sa douceur personnelle et de la prudence de son administration, avait toujours adhéré jusque-là aux thèses soutenues par MM. de Barrai et Duvoisin. Sa proposition, déjà maintes fois produite, plut en ce moment, parce qu'elle émanait d'un prélat ami de la cour. Le cardinal Fesch, qui au fond du cœur souhaitait vivement qu'on s'arrêtât à ce parti, y avait déjà presque donné son agrément, lorsque l'évoque de Nantes, dont cela ne faisait pas l'affaire, se jeta à la traverse et posa une nouvelle question ainsi conçue : « Dans le cas d'une extrême nécessité, ne pourrait-on point se passer des bulles pontificales 1 ? » En vain on lui répondit que c'étaient là de pures abstractions parfaitement vagues et illusoires. M. Duvoisin j qui connaissait à fond les intentions du maître, alléguait avec une sorte de morgue hautaine qu'abstractions ou non, il fallait bien mettre sa proposition aux voix, car jamais l'empereur ne laisserait partir la députation tant qu'il n'aurait pas obtenu un décret du concile. L'archevêque de Tours^ M. dé Barrai, parla dans le même sens. Lé cardinal Fesch,