SOMMAIRE DE L ENTRETIEN DE SA MAJESTE AVEC LE CHAPITRE DE PARIS

Dimanche, 6 janvier 1811.

Je suis satisfait de l'exposition des principes du chapitre de Paris. Il est dans les miens de maintenir les droits de ma couronne, je veux que la dignité de mon trône et l'indépendance de la nation ne puissent être compromises dans mes relations avec le pape. Après la cérémonie du sacre, il s'en est allé avec un vif ressentiment contre moi ; j'en connais les motifs. Le premier était relatif aux propositions du clergé en \ 682, Le pape, se trouvant seul avec moi, me montra une lettre de Louis XIV qui promettait de ne point ordonner l'exécution de sa déclaration sur les quatre articles. Le pape voulait que je lui en donnasse une pareille, promettant qu'elle resterait secrète... Je consultai Son Éminence le cardinal Fesch et d'autres prélats, qui me découvrirent l'espèce de piège qui m'était tendu...

La deuxième cause du ressentiment du pape (a continué Sa Majesté) est de n'avoir pu obtenir la concession de la Romagne... Depuis ce temps le pape n'a pas cessé d'être dans un tel état d'irritation, qu'il a tout fait en sens contraire de ce qu'eussent exigé ses intérêts temporels et ceux de la religion. D'aussi grandes considérations n'ont pu avoir sur son esprit aucune influence. Il s'est borné à répondre qu'il n'avait aucun motif de se déclarer contre les Anglais, qu'il était le père commun des fidèles, qu'il ne devait pas se priver des moyens de

correspondance qu'il avait avec les chrétiens des pays d'outremer... Je ne pouvais pas le laisser à la merci des Anglais... Il a mieux aimé voir anéantir cette souveraineté... C'est dans le même esprit qu'il s'est conduit dans les affaires spirituelles.

Des évèchés sont devenus vacants; j'ai usé dans la forme ordinaire de mon droit de nomination..., il refuse obstinément de donner l'institution canonique. En Allemagne la religion est perdue par sa faute... Il ne s'est pas borné à des injures, et m'a excommunié, moi, mes ministres, toutes les personnes employées dans mon gouvernement.

Ce sont toutes ces entreprises de la cour de Rome, ce sont les troubles qu'elle parvenait à susciter en France qui sont cause que depuis le règne de Louis XIV on a toléré le cours des ouvrages qui, en affaiblissant l'empire de la religion, tendaient encore plus à détruire toute prépondérance du pape. Ce ne fut d'abord que quelques pièces de théâtre telles que le Tartuffe, etc., et ensuite des productions de tout genre qui ont fait le plus grand mal.

Des bulles séditieuses du pape ont circulé dans l'empire. Des lettres ont été portées par un valet de chambre du pape de Savone à Lyon, et c'est une femme qui de Lyon les a portée* à Paris. Dacher, Gregorio, le père Fontana ont été compromis dans ces intrigues. Un tel état de choses ne saurait se prolonger. Le pape me prend pour un des rois fainéants ou imbéciles que subjugua Grégoire VIL Je veux savoir où j'en suis, où l'on prétend me conduire, à quel point on veut s'arrêter. . .

Si le pape fait la promesse solennelle de ne rien faire contre les articles de 4 682, qu'il retourne à Rome, qu'il vienne à Paris, qu'il choisisse un autre point de l'empire, cette liberté lui est donnée par le sénatus-consulte. Si saint Pierre revenait

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au monde, ce ne serait pas à Rome qu'il irait. 11 a quitté Antioche, il a préféré Rome à Jérusalem parce que Rome était la première des capitales et. le séjour des empereurs, comme l'est aujourd'hui Paris.

Qu'il fasse d'ailleurs ce qu'il voudra avec les puissances étrangères, je ne m'en môle pas. Il trouvera en Autriche les mêmes principes de liberté ou même de plus étendus. Mais chaque puissance fait ce qui paraît mieux lui convenir... Ainsi, à l'égard de l'institution canonique, puisque le pape s'est obstiné à ne pas exécuter le concordat, je peux et je dois dans les circonstances y renoncer,

\oi!à, messieurs du chapitre, mes principes, faites-les connaître à votre cour. Us sont tous à l'avantage de la religion, et je ne m'en écarterai jamais.

Nota. Le sommaire de cet entretien , conservé dans les papiers du ministre des cultes, n'a pas été, comme tant d'antres pièces de même nature, inséré dans la correspondance de Nappléon l«

M. LABDE BMERY A M. BIGOT DE PRKAMRNKU, MINISTRE DES CULTES.

3 février 1811.

Monseigneur, La lettre que Votre Excellence m'a fait l'honneur de m'écrire, en date du 2 février, m'a jeté dans l'étonnement et la perplexité. J'ai d'abord cru que le conseil du clergé dont il est question était le conseil du clergé métropolitain de Paris, dont je suis effectivement membre. On m'a fait ensuite entendre qu'il s'agissait de la commission de cardinaux et d'évoqués qui

eut lieu l'année dernière. J'avais bien entendu dire qu'en la convoquait de nouveau ; mais comme rien ne m'avait été signifié sur celte convocation, j'étais en droit de croire que je n'étais point du nombre des convoqués.

J'ose prier Votre Excellence de vouloir bien m'apprendre si elle m'appelle lundi d'après l'ordre qu'elle aura reçu en général de rassembler les anciens membres de la commission, ou si l'empereur a témoigné nommément que son intention était que j'y assistasse. Dans le premier cas j'aurais bien des raisons de m'excuser d'y assister : l'année dernière je me retirai de la commission avant qu'elle eût fini ses séances, avec l'agrément de i\I&r le cardinal Fesch. Je pouvais donc être regardé dès lors comme n'étant plus membre de la commission. Si Son Excellence avait le temps d'écouter mes raisons, je crois qu'elle ne les désapprouverait pas. Mais dans le moment présent, je lui en exposerai une, c'est que je crois qu'un simple prêtre tel que je suis est déplacé dans une assemblée d'évêques, telle qu'elle vient d'être convoquée , et qu'il est contre tous les anciens usages de l'y appeler. Je viens de vérifier, dans les procès-verbaux du clergé, que dans toutes les assemblées du clergé extraordinaires où l'on convoquait les évoques qui étaient dans la capitale, pour délibérer sur des matières de religion, on n'appelait que desévêques, et on ne leur associait aucun théologien; quelle figure un prêtre seul ferait-il dans ces assemblées ?

Si Votre Excellence juge dans sa sagesse que je ne peux me dispenser d'assister à l'assemblée, elle trouvera bon que par respect pour les évoques je m'abslienne de toute voix délibérative, et que je n'aie que la voix consultative, c'est-à-dire que je fournisse, sur les matières qui seraient mises en délibération, les lumières et les documents que mes études et mon expé-

rience peuvent me mettre dans le cas de donner, quand je serai requis de le faire.

J'ai l'honneur d'être avec un profond respect, Monseigneur, de Votre Excellence,

Le très-humble et très-obéissant serviteur, Emery,